UPV Léleman Conqueridor y Unicaja Costa de Almería vuelven a verse las caras en los playoffs

El Conqueridor viaja este fin de semana hasta Almería para afrontar el primer partido de cuartos de final de la Superliga contra el Unicaja Costa de Almería. El partido del playoff, que tenía previsto disputarse el sábado 22 de marzo, tendrá lugar finalmente el domingo 23 de marzo a las 17:00 horas en el Pabellón Moisés Ruiz debido a un virus que ha afectado esta semana a parte de la plantilla almeriense y que ha propiciado el aplazamiento del encuentro.

Si los playoffs ya envuelven de por sí cualquier enfrentamiento, el de estos dos equipos tienen alicientes de sobra para convertir la eliminatoria en una de las más atractivas de la temporada. Muchos asuntos pendientes entre valencianos y almerienses que se han visto las caras esta temporada hasta en cuatro ocasiones y que tiene como última referencia la eliminatoria en la Copa del Rey en Zaragoza, donde el conjunto andaluz salió victorioso.

El equipo valenciano cuenta con un balance de tres victorias y una derrota ante el equipo de Pablo Ruiz. Con la temporada todavía por comenzar se midieron en el II Torneo 'Alberto Ramos Cormenzana' con victoria para el Conqueridor. Un mes después, la jornada 4 disputada en octubre, se repitió victoria fuera de casa por 0-3 para los de la capital del Turia. En enero y pasado ya el ecuador de la temporada, el conjunto dirigido en aquel entonces por Marcos Dreyer, volvió a imponerse por 3-1 a los almerienses. Sin embargo, en el momento más decisivo de la temporada, con la eliminatoria de cuartos de final de la Copa del Rey, el conjunto verde se vengó de todas esas derrotas y eliminó a los valencianos.

Estos cuartos de final de los playoffs traen malos recuerdos para el equipo que ahora dirige Emanuele Zanini. Los valencianos ya saben lo que es ser eliminados por el Unicaja Costa de Almería en esta ronda de de la competición copera. En la temporada pasada, el némesis del UPV Lélemen Conqueridor se llevó los dos primeros partidos de la eliminatoria poniendo fin a la temporada del conjunto valenciano.

Ambos equipos han experimentado grandes cambios en el último mes y cualquier resultado es factible con estos precedentes. En el banquillo valenciano, el efecto Zanini tuvo reacción para ganar en la última jornada al CV Manacor. Por su parte el conjunto verde, y con la llegada de Brandon Rattray en febrero, ha cambiado por completo su dinámica. El norteamericano ha caído de pie en Almería y lleva dos MVPs en las últimas dos jornadas.

En Valencia el objetivo marcado era entrar en Europa la próxima temporada y, para ello, deberá aprovechar la ventaja de tener la vuelta en casa. Una victoria en el feudo rival aumentarías las posibilidades del Conqueridor de llegar por primera vez a semifinales. Para este objetivo, Zanini contará con el regreso de Javi Monfort, que no pudo disputar la última jornada de la Superliga. De la misma forma que el Léleman Conqueridor cerró la fase regular con una importante victoria ante el Conectabalear, los de Pablo Ruiz también llegan con la motivación de haber ganado por 3-0 al principal candidato al título, el CV Guaguas, en un partido perfecto.

A partir de este fin de semana la fase regular quedará en un segundo plano y solo valdrá lo que suceda el domingo. Los nervios y el factor cancha serán clave para poner el primer pie en unas semifinales que de momento no tiene un claro favorito.

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