La conjura de los debutantes

En la Copa del Rey de Las Palmas, que arranca mañana en el Gran Canaria Arena, debutarán 42 jugadores. Seis de ellos del Valencia Basket, que uniendo la primera experiencia como entrenador jefe de Carles Duran iguala al Joventut como el equipo que más debutantes presenta en la edición de 2015 del torneo. Para Guillem Vives será un momento especial, puesto que el gusanillo de la competición para él comenzó en 2012, como un aficionado más en el Sant Jordi. «Los únicos recuerdos que tengo de la Copa han sido desde la grada, con lo que tengo muchas ganas de jugarla. Voy con la máxima ambición y más por jugar el primer partido contra el Barcelona. La Copa es un espectáculo de baloncesto único en el mundo y espero hacer un buen papel», desvela el catalán poco antes de subirse el avión y dejar claro que el equipo no viaja como comparsa: «El Barça es una de las mejores plantillas de Europa pero no tenemos que preocuparnos de ellos sino de hacer un buen partido, estar fuertes mentalmente y defender duro».

La cita de Las Palmas también será especial para Lucic, que cuenta con cuatro títulos coperos en Serbia, puesto que una lesión le apartó de la edición del pasado año en Málaga: «Me apetece mucho jugarla. No pude hacerlo el año pasado y mucha gente me ha dicho que la Copa del Rey en España tiene un ambiente parecido a la Final Four de la Euroliga, será muy divertido jugarla». El alero tiene claro que no quiere que su primer recuerdo se quede tan sólo en eso «porque vamos con ambición y aspiraciones de intentar hacer algo grande, pero sabemos que tenemos un trabajo muy duro que hacer ante uno de los mejores equipos de la Liga y de Europa. Va a ser difícil, pero creo que en las últimas dos semanas hemos empezado a jugar mejor y sólo necesitamos comenzar a ganar».

Harangody, Nedovic y Loncar también se estrenan en la Copa, un paso más teniendo en cuenta que es su primer año en el baloncesto español. El americano reconoce que le hablaron del torneo antes de recalar a la ACB: «Es una competición sobre la que tengo mucho interés porque he escuchado cosas muy buenas de la Copa del Rey. Tenemos un primer partido muy duro contra el Barcelona pero es una oportunidad de luchar por un título y hay que afrontarlo con todas las ganas». Un aspecto que también confirma el base fichado de los Warriors para cubrir la baja de Buycks «ya que todo el mundo en Europa habla sobre la Copa del Rey de España, estoy feliz por poder descubrir esas sensaciones y como se vive el torneo. Es cierto que tenemos un gran rival en la primera ronda pero si logramos ganar estaremos a un paso de la final. Esa es la mentalidad con la que tenemos que jugar contra el Barcelona». Loncar es el más veterano de los debutantes. Sabe lo que es jugar un torneo similar en Italia o Rusia, y no le importa que ningún entrenador en la encuesta oficial de la ACB le de opciones a su equipo: «Pensar que estás a tres victorias de conseguir un título es motivante». El sentimiento para David Guardia será el mismo que otros dos valencianos en Madrid 2006, Claver y Bivià. Ojalá debute como ellos, con una final y campanada en cuartos.