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Alba Torrens Salom (Binisalem, 1989) no sólo es el primer fichaje del Valencia Basket para la temporada 2022-2023 sino el de más nivel de la corta historia de la sección femenina del club. La mejor jugadora de Europa en 2011 y 2014 sigue siendo el referente de la selección española, la MVP de la última época dorada de España, y regresa a la Liga Femenina tras 11 años (su último club fue con el Avenida de Salamanca donde ganó la Euroliga y la Liga en 2011). En su algo más de una década fuera de España ha conquistado 5 Euroligas más, cuatro de ellas en el Ekaterimburgo donde ha jugado desde 2014.
El fichaje de Torrens, tal y como avanzó este periódico el sábado, era la guinda del nuevo proyecto del Valencia Basket. Algo que se ha conseguido para este curso pero que ya se intentó hace justo un año. La plantilla de la temporada que acaba de finalizar con el subcampeonato liguero para las taronja, se había diseñado con la horquilla máxima de los fichajes de Salvadores y Torrens. La mallorquina no consiguió la carta de libertad de Rusia, algo que sí que ha ocurrido ahora, y no pudo avanzar su regreso a España. Firma hasta 2023.
El Valencia Basket ha cocinado el fichaje de la internacional a fuego muy lento. Para ello ha contado con la ventaja de que los viajes de la jugadora a la Fonteta han sido constantes, desde el Eurobasket de 2021 que se acabó perdiendo al dar positivo por Covid, a la Supercopa de Europa que acabó ganando su ahora equipo contra el Ekaterimburgo. Desde que el conjunto ruso fue excluido de la Euroliga, Torrens ha estado en Valencia en largos periodos por motivos personales donde ha entrenado en las instalaciones de L’Alqueria para no perder la forma. Unas pistas que, por tanto, ya conocía cuando grabó el vídeo con el que su nuevo club anunció su fichaje.
La apuesta por la jugadora nacional seguirá siendo un sello de identidad del proyecto taronja. El mejor símbolo es que las cuatro jugadoras con contrato a día de hoy para el curso 22-23 son la propia Torrens, Salvadores, Romero y Carrera. La quinta apunta a otra internacional puesto que Cristina Ouviña confirmó en su rueda de prensa tras el segundo partido de la final frente al Avenida que se le seguirá viendo en la Fonteta. Ya sin contrato, se dejó ver en las gradas de L’Alqueria en la final por el ascenso a LEB Oro contra el Albacete. Las primeras palabras de la mallorquina como jugadora valenciana fueron para la factoría de talento del club: «Es verdad que he estado algunas veces aquí, he tenido la oportunidad de poder entrenar en L’Alqueria y ves que son unas instalaciones magníficas en muchos sentidos para el baloncesto. Es lo que transmite, entras y transmite ilusión pensar en todas las niñas y niños que están jugando y aprendiendo con el baloncesto cada día y la profesionalidad, con todas las categorías desde los más pequeños a mayores entrenando y compartiendo. Es una combinación que transmite los valores del baloncesto». El suyo es un fichaje de Euroliga. Aunque la FIBA aún no ha confirmado la plaza para el Valencia Basket, el mensaje de la cuenta oficial de Instagram de la competición fue claro, con una foto de Torrens con Ouviña que adjuntaba el siguiente mensaje: «Fonteta, ¿estás preparada para este dúo?». Suena cristalino.
El palmarés, y poso, de la mallorquina la convierte en uno de los fichajes más importantes de la historia del club, a la altura de mitos como Oberto o Tomasevic, puesto que a su media docena de Euroligas le acompañan 8 medallas con España; dos de oro (Eurobasket 2013 y 2017), dos de plata (Mundial 2014 y Juegos 2016) y cuatro de bronce (Eurobasket 2009 y 2015 y Mundial 2010 y 2018). El contraste fue el adiós de Laura Gil, que aún sigue recuperándose de su lesión en el Aquiles y que termina su vinculación con la Fonteta después de dos temporadas. La murciana tuvo palabras de cariño en su adiós: «Nunca son fáciles las despedidas pero después de dos años toca decir adiós. Ha sido un placer jugar para una afición como vosotros, familia taronja. Gracias por vuestro apoyo desde el primer día hasta el último».
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