La bestia negra de la Fonteta

La Fonteta se viste de gala para iniciar la segunda vuelta de la Euroliga con la visita del Olympiacos (21 horas, DAZN) que es otro de los grandes de la competición que está inmerso en una crisis de identidad. El conjunto de El Pireo, descendido a Segunda en Grecia al no presentarse a un partido por discrepancias con la federación, inicia la segunda vuelta con un balance de 6-11 y un turbulento día a día lleno de impagos a jugadores o medidas disciplinarias. Cherry y Willie Reed, fichado para intentar remontar el vuelo, han sido apartados de la disciplina del equipo mientras que las grandes novedades con respecto al partido de la primera vuelta serán Rochestie y Charalampopoulos, repescado de su cesión.

La dura derrota de los valencianos en el arranque de la competición en El Pireo (89-63) elevó o ocho las victorias consecutivas del Olympiacos en los duelos directos. En la Fonteta, el balance de los locales es 0-4. Nunca ha conseguido tumbar la entidad de Juan Roig al equipo del eterno Spanoulis, que llega al partido como reciente máximo anotador de la historia de la Euroliga. De ganar a su bestia negra en el torneo el Valencia Basket aumentaría su mejor racha de victorias consecutivas en casa en la Euroliga, que ya va por seis. La clave del renacer de los de Ponsarnau en el torneo.

El partido, además de una oportunidad para equilibrar el balance de victorias y derrotas, abre la opción de asaltar por primera vez el Top 8 de la competición. El actual octavo, el Estrella Roja (8-9 y -7 de average), visita al ASVEL (8-9 y -98) mientras que el noveno, el Khimki (8-9 y -15) recibe al Zenit de Will Thomas. El Valencia Basket arrancó la jornada como décimo, también con 8-9 y un average de -18, con la idea puesta de amarrar el triunfo hoy antes de afrontar los tres partidos seguidos en Rusia.

Ponsarnau contará con una baja importante para la cita. Jordan Loyd sufrió un esguince en el tobillo izquierdo frente al Real Madrid y es duda para la batalla por la Copa del domingo frente al Joventut. Con 13 jugadores activos, Labeyrie y Tobey se han recuperado de las molestias que han arrastrado esta semana, el técnico tendrá que hacer un descarte antes del calentamiento. Aunque la plantilla es consciente de la importancia del partido frente al Joventut, una derrota les dejaría fuera de la Copa por tercera vez desde 1998, el técnico apeló a pensar sólo en el envite de la Euroliga: «Tenemos que encontrar la máxima energía. Hay que afrontar el partido teniendo en cuenta que tendremos una final 40 horas después pero creyendo que la mejor manera de preparar ese partido es pensar sólo en el de Euroliga». En la semana más importante en lo que va de temporada, con esa opción abierta de Top 8 y el billete para Málaga en juego, uno de los referentes del vestuario, San Emeterio, opta por la misma receta: «Cometeríamos un error si pensamos más allá del Olympiacos. Hay que intentar ganar ese partido y luego ir a por el del Joventut. Como jugadores tenemos que centrarnos en competir cada día y luego los entrenadores, fisios y preparadores físicos harán toda su labor para que lleguemos frescos al domingo».

El conjunto griego, que ha perdido cinco de sus últimos seis partidos en la Euroliga y tres de ellos seguidos, se entrenó ayer en la Fonteta con la duda de Milutinov, quinto jugador más valorado del torneo, que arrastra un esguince de tobillo.