Una gran oportunidad copera perdida para el Valencia Basket (95-89)

El calendario, y la derrota del Bilbao Basket contra el Real Madrid, le dan una última vida a los taronja en la lucha por la Copa del Rey. No es consuelo, para nada, tras la derrota en Las Palmas para despedir la ACB en 2022 pero sí que es un dato objetivo. Lo que escuece es la otra lectura, la de que el conjunto valenciano perdió una oportunidad de oro de encarrilar su billete para la cita de Badalona. Tras un gran arranque de partido, con una máxima renta de diez en la primera parte, la nula consistencia defensiva permitió al Gran Canaria remontar y llevarse gracias a su pegada una victoria que pone a los canarios muy cerca de la cita copera. A falta de que el UCAM Murcia juegue este miércoles contra el Unicaja, la lógica dicta que en las últimas cuatro jornadas el último billete para la Copa se lo van a disputar Valencia Basket, Bilbao, UCAM y Breogán. Los taronja parten con un 6-7 de balance, un +9 de average y tres partidos fundamentales en la Fonteta (Fuenlabrada, Manresa y Zaragoza) para que la calculadora le permita estar en Badalona. No es descartable, para nada, que sea incluso obligatorio ganar en Vitoria y hacer un pleno para ir a la Copa.

En los primeros minutos ningún jugador quiso apretar el acelerador, como ha ocurrido en algún precedente en el Arena de Siete Palmas cuando un calentamiento está marcado por la presencia de polvo en el parquet procedente de una tormenta de arena provocada por un episodio de calima unido a vientos fuertes del este procedentes de Sáhara Occidental. Es un tema mental más que físico. Entendible. Jones y Albicy, subieron los primeros balones al trote. En el caso de Jones, que ha sido parado en las últimas semanas por problemas en una rodilla, fue doblemente entendible. Cuando los dos equipos se tranquilizaron al notar que el parquet ya no resbalaba... comenzó el partido de verdad. Con la entrada de Harper y Radebaugh, el juego valenciano cogió velocidad hasta llegar al 22-25 al final del primer cuarto con un 4 de 5 en triples para los visitantes.

El buen momento de una segunda unidad funcionando a pleno rendimiento (28 puntos del banquillo de Mumbrú en los 51 puntos al descanso) permitió la máxima renta (34-44 tras triple de Prepelic, que anotó 10 puntos en la primera parte). El problema es que los taronja no lo acompañaron de una buena defensa posterior y el Gran Canaria, con dos triples seguidos, volvió a meterse en la lucha (40-44). El último arreón en el cuarto de Harper, muy serio, permitió elevar un punto más la renta al paso por vestuarios (46-51). Esas buenas sensaciones continuaron en el arranque del tercer cuarto (46-53) pero los de Lakovic remontaron con un parcial de 19-9 (65-62) para poner una máxima renta con el 90-81. Jones contestó con dos triples (90-87) pero ya era demasiado tarde. La locura del calendario ha tenido un episodio simbólico en el viaje del Valencia Basket al completo a Gran Canaria. Tras el doble partido de este martes, la expedición regresará haciendo escala en Manises para que baje del avión el equipo femenino y, sin abandonar el avión, volver a despegar para que el equipo masculino se desplace a Milán para jugar en la Euroliga.