Duelo de Euroliga frente al Gran Canaria

El MoraBanc Andorra recibe al Valencia Basket en la última jornada de Liga ACB, a las 20:30 horas en el Poliesportiu Andorra.

Los de Txus Vidorreta cierran temporada hoy para abrir playoffs el lunes, quizá de nuevo contra el MoraBanc. Complicado duelo para los taronja que llegan con cinco bajas (Green, Dubljevic, Diot, Latavious Williams y Pleiss) y no pueden arriesgar ni un solo jugador más.

Así, el técnico vasco contará con: Guillem Vives, Sastre, San Emeterio, Doornekamp, Ivan Buva, Will Thomas, Sergi García, Alberto Abalde, Sam Van Rossom, Rafa Martínez y Hlinason.

El entrenador del Andorra, Joan Peñarroya, cuenta con: Albicy, Blazic, Jelinek, Shurna, Diagne, Jaime Fernández, Colton Iverson, Jankovic, Oliver Stevic, Walker, Guillem Colom y Sanè.

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El Valencia Basket conocerá esta noche el nombre de su rival en los cuartos de final del playoff, en la que será la primera serie de su defensa del título de la ACB. La única certeza que tiene el conjunto taronja es que su primer partido será el lunes 28 en la Fonteta, después de que se aceptara su petición de no arrancar el domingo al no encontrar una combinación razonable en avión para regresar mañana a Valencia. El gran aliciente deportivo para los taronja, además de mantener el tono competitivo frente a uno de los equipos que practica un baloncesto más vistoso de la Liga Endesa de cara a preparar el inminente inicio de la postemporada, será lograr uno de los galardones más importantes a nivel colectivo, el de mejor defensa de la temporada. Sin duda, sería una dosis de moral para un equipo que, de conseguirlo, lo habría logrado después de una campaña terrorífica en cuanto a las lesiones, ya que si algo merman las bajas es la capacidad defensiva.

El Valencia Basket llega a la última jornada con 2.495 puntos recibidos, una media de 75,61. Su perseguidor, el UCAM Murcia, tiene 17 más en su casillero y recibe al Estudiantes apurando sus opciones de playoff. El reto para los valencianos será complicado puesto que el MoraBanc promedia 92,5 puntos en sus últimos once partidos como local. Desde que el equipo del Principado perdiera en la Fonteta en la primera vuelta (89-87 en un partido donde San Emeterio se fue a los 35 puntos) tan sólo ha bajado de 88 de anotación una vez ante su público. El listón de las cinco bajas (Green, Dubljevic, Diot, Latavious Williams y Pleiss) ponen más complicado el desafío. El juego interior taronja no contará hoy con los tres 'cincos' del proyecto de la Euroliga, con lo que Buva, Thomas y Hlinason deberán defender la pintura ante las torres locales.

El partido servirá como banco de pruebas para testar el nivel físico de Van Rossom y Rafa Martínez de cara al inicio del playoff. El belga ya está recuperado de su lesión en los isquios que le llevó a perderse los dos últimos partidos mientras que el capitán viajó ayer con el equipo y la previsión es que tenga minutos para comprobar el estado de su rodilla derecha. Teniendo en cuenta que Green se ha quedado en Valencia con una distensión en los isquios y es duda para el inicio de los cuartos de final, toda precaución será poca con el capitán taronja. Con Van Rossom y Vives recuperados, Sergi García, que ayer fue incluido en el mejor quinteto joven de la temporada, tendrá que buscar su hueco en la rotación.

El MoraBanc, que tiene opciones de terminar quinto y de ser por tanto rival del Valencia Basket en el playoff, llega a la cita muy renovado con respecto al equipo que visitó la Fonteta en la primera vuelta. Shurna y Jankovic, que no disputaron aquel partido, hoy sí que estarán en la lista, además de los fichados Colton Iverson y Sané. Por su parte, Karnowski y Copeland ya no forman parte de la plantilla.

El Valencia Basket comenzará la defensa del título de la ACB el próximo lunes a partir de las 20.30 horas en la Fonteta frente a un Gran Canaria que anoche celebró sobre el parquet de su pabellón, tras vencer al Real Madrid, que el rival en cuartos de final era el conjunto taronja. Con un billete para la Euroliga en juego, cruzarse con el equipo de Vidorreta era para todos los rivales abrir una puerta al sueño, puesto que es el único cabeza de serie que no tiene una Licencia A en la Copa de Europa. Xavi Rabaseda, en el micrófono de Movistar Plus, no escondió esa idea: «Tenemos una bonita oportunidad y vamos a intentar ir a por todas en Valencia». Negar que los valencianos son favoritos, por historia y por la ventaja de campo, sería cometer el mismo error que subestimar el potencial del conjunto amarillo. Con el juego interior taronja cogido con pinzas, en el Aquiles de Dubljevic está media eliminatoria, la fortaleza física de los grancanarios en la pintura comparado con las bajas del Valencia Basket (Pleiss y Williams no jugarán el playoff) invita a no celebrar nada antes de tiempo. No se ha ganado nada.

El duelo, inédito en unas eliminatorias por el título, repetirá la final de la Supercopa, donde el Valencia Basket levantó el título al vencer al anfitrión (63-66). El gran aviso del Gran Canaria para los taronja llegó en el partido disputado en el Arena en la liga regular, donde ese físico ante un conjunto mermado por las bajas permitió a los de Casimiro llevarse un triunfo solvente por 87-78. La fortaleza de la Fonteta tiene que ser la clave de la serie, donde el Gran Canaria tiene un balance de 0-12 desde que consiguió su última victoria en noviembre de 2005. Los valencianos sellarán el billete para la Euroliga si eliminan a los canarios y también acceden a las semifinales el Real Madrid, que se enfrentará al Tenerife, el Baskonia, que se cruza frente al Unicaja, y el Barça, que se medirá al Andorra.

El juego sobre el parquet andorrano se mantuvo totalmente ajeno a las cábalas de los posibles rivales en los cuartos de final, el equipo de Peñarroya también buscaba el suyo, y el conjunto taronja dominó en los primeros minutos para acabar sometiendo con su trabajo defensivo a uno de los equipos más peligrosos de la ACB en cuanto a anotación. Así se llegó hasta el 7-13 tras canasta de Sastre. Desde entonces, el MoraBanc apretó el acelerador para, con un parcial de 36-19 hasta el descanso, marcharse al paso por vestuarios con la máxima renta de la primera parte (43-32). La valoración del segundo cuarto (36-8 para los andorranos), la mala actuación de Buva (-7 en esa estadística) y el golpe de Rafa Martínez en la rodilla lesionada, que le llevó al banquillo por precaución, fueron las peores noticias para los taronja antes del tercer cuarto.

El segundo tiempo tuvo poca historia, puesto que el MoraBanc puso la directa para estirar la renta hasta su máximo pico (60-39) y el Valencia Basket, que nunca bajó los brazos, lo que no estaba dispuesto era a quemar las energías en una remontada sin premio. Eso sí, sacó el orgullo desde ese instante para reducir la renta hasta el 63-51 con un parcial de 3-12. El último arreón andorrano sí que ondeó la bandera blanca, puesto que la prudencia aconsejaba no arriesgar nada en lo físico. Rafa Martínez volvió a la pista, la mejor noticia, Hlinason jugó minutos de calidad, Thomas demostró su gran estado de forma y, como guinda, los valencianos certificaron que son la mejor defensa de la ACB.