Una defensa para soñar en la Euroliga

La Virtus impuso su físico en el segundo cuarto y lo hizo, además, desde la máxima renta taronja para hacer aún más daño. Desde el 28-21 tras un mate de Touré al 37-47 con el que se cerró la primera parte tras un mate de Dunston, ese parcial de 9-26 fue un auténtico terremoto. Es cierto que ese cambio de escenario, el doble rasero a la hora de sancionar contactos también tuvo su efecto. Tan claro fue que Mumbrú, que no suele explotar con estos temas a la primera, forzó una técnica en los últimos segundos de una primera parte donde su equipo acumuló 11 pérdidas. Otra de las rémoras locales.

Cuando el conjunto valenciano volvió al plan de partido, en el tercer cuarto, la Virtus acusó el golpe. Con Pradilla anulando a Shengelia, en un rol interesante de cara al futuro que también hace con la España de Scariolo, el Valencia Basket fue creciendo hasta llevar el partido con una buena renta tras el primer minuto del último cuarto (61-57). Es cierto que ahí el equipo italiano ya había perdido a Pajola, que recibió un golpe donde perdió una pieza dental en el tercer cuarto, pero aún restaba mucho por sufrir a los taronja. Una vez remontado el partido gracias a la defensa, salir ganadores del duelo loco que se impuso en varios minutos con el 'columpio asesino' (intercambiar posesiones con uno arriba y uno abajo) fue otra de las claves del triunfo. Una canasta de Davies subió el 71-66, un pequeño colchón, que se hizo aún más importante tras un triple al límite de Belinelli (71-69). Los últimos segundos siempre son propiedad de Jones. El de Garland, con sangre fría desde el tiro libre, decidió la victoria. López-Arostegui no quiso perdonar un último triple final. La Virtus no se lo tomó como una afrenta. En una Euroliga tan igualada, tres puntos de average pueden tener mucha importancia cuando llegue la primavera. Para entonces, el estado físico de la plantilla será clave. En el brindis navideño que realizó la plantilla tras el partido, junto a sus familias, la salud fue de lo más requerido.