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Valencia Basket-Zenit EuroCup | Victoria agridulce del conjunto taronja

Líder de Europa con susto

El Valencia Basket certifica el primer puesto del Grupo C y Dubljevic se lesiona

Juan Carlos Villena

Valencia

Martes, 11 de diciembre 2018 | Actualizado 12/12/2018 01:13h.

El Valencia Basket recibe al Zenit St. Petesburg en el choque correspondiente a la jornada 9 de EuroCup, a las 20:30 horas en la Fonteta.

Jaume Ponsarnau contará hoy con: Vives, Abalde, Matt Thomas, Will Thomas, Dubljevic, Antoine Diot, Sergi García, Labeyrie, Van Rossom, Mike Tobey, Rafa Martñinez, San Emeterio y Doornekamp.

El técnico del Zenit, Vasily Karasev, con: Mcintyre, Scrubb, Karasev, Uthoff, Reynolds, Gal Mekel, Anton Pushkov, Trushkin, Voronov, Marko Simonovic, Vadim Panin y Valiev.

Sigue el partido en directo en lasprovincias.es.

LA PREVIA de J.C. Villena

Mientras Antoine Diot posaba ayer antes del entrenamiento del Valencia Basket para la cámara de LAS PROVINCIAS, no paró de recibir las bromas de Rafa Martínez. El capitán, recién recuperado de una operación en la rodilla, sabe a la perfección lo importante que es ir retomando las sensaciones como jugador. La luz de los focos, es una de ellas. Si no hay ningún contratiempo en la última sesión previa al partido frente al Zenit, el francés será la gran novedad en la lista de doce jugadores que se enfrenten esta noche al conjunto ruso. Si lo consigue, y juega algún minuto como está previsto, pondrá fin a una condena que ha durado 444 días, teniendo en cuenta que su último partido oficial fue la final de la Supercopa que ganó el entonces equipo entrenado por Txus Vidorreta al Gran Canaria el 23 de septiembre de 2017.

Desde que los taronja certificaron su pase al Top 16 en Belgrado derrotando al Partizan, los envites frente al Zenit y el Trento se plantearon como el banco de pruebas perfecto para comprobar si Diot tiene el alta deportiva para jugar al nivel competitivo que requiere el equipo a estas alturas del calendario. En la Liga Endesa, con la clasificación para la Copa en juego, le costará más entrar en la rotación. Ayer, Ponsarnau quiso mantener la prudencia hasta última hora con el base: «Vamos a ver como entrena y en función de eso tomaremos una decisión que le plantearemos a los jugadores en el entrenamiento de tiro de mañana (por hoy). Este año no hemos tenido lesiones entrenando, esa es una muy buena cosa, pero por si las moscas».

Más allá del regreso de Diot, que centra toda la atención, el Valencia Basket buscará esta noche certificar la primera plaza del Grupo C de la Eurocup, lo que le permitiría afrontar la cita del martes 18 en Trento como un entrenamiento con público. Para que eso suceda deberá ganar al Zenit y esperar una victoria del Partizan, que se juega su último cartucho para seguir con opciones, en Villeurbanne. Si los taronja vencen y también lo hacen los franceses el liderato de grupo se decidirá en la última jornada, donde el ASVEL visitará al Zenit y los hombres de Ponsarnau jugarán en tierras italianas.

El conjunto ruso llega a la Fonteta con una dinámica diametralmente opuesta a la que mostró el pasado 24 de octubre, donde tumbó 104-93 al Valencia Basket con un gran arsenal ofensivo. Desde entonces, no levantan cabeza en la Eurocup con un balance de 1-3 que pone en peligro incluso su clasificación para el Top 16 si hoy pierden en Valencia. La estrella Brandon Jennings fue cortada a finales de noviembre tras un enfrentamiento Vasily Karasev, con el americano publicando en sus redes sociales que nunca más volvería a jugar en un equipo donde estuviera en el vestuario el hijo del entrenador, refiriéndose a Sergey Karasev. El ex NBA ha cogido los galones del equipo y se presenta a la cita como el mejor anotador de la Eurocup, con 19,67 puntos por partido, y el tercero más valorado.

Para suplir la marcha de Jennings el conjunto ruso ha fichado al base Codi Miller-McIntyre, procedente de los Texas Legends de la Liga de Desarrollo. El americano debutó con 3 puntos y 3 asistencias en la derrota del Zenit en casa frente al Unics Kazan en la VTB (74-77).

Aunque será la primera vez que el equipo de San Petersburgo visite la Fonteta sí que aparece un precedente con el club. Cuando el Zenit compró los derechos deportivos del Triumph en 2014 para disputar la VTB también heredó su palmarés. El conjunto de Lyubertsy visitó Valencia el 15 de diciembre de 2009, donde perdió 85-60 con 18 puntos de Lishchuk y 17 puntos y 11 rebotes de Claver. El balance del Valencia Basket en casa con equipos rusos es un claro 14-4.

El vestuario del Valencia Basket es una manada. Anoche se vivió otro ejemplo tras el triunfo frente al Zenit en la Fonteta. Los jugadores, mientras realizaban el corrillo habitual tras cada partido, estaban más pendientes de la enfermería que de saber si con el solvente triunfo frente a los rusos sellaban de forma matemática el liderato del Grupo C. El motivo era Bojan Dubljevic. El montenegrino se marchó lesionado al inicio del último cuarto no pudiendo apoyar su pie izquierdo. Saltaron todas las alarmas, puesto que el Aquiles de esa pierna ha sido el causante de todos los males del pívot en el último año, que tuvo que seguir un tratamiento en Alemania durante el pasado verano para curar la dolencia. Jaume Ponsarnau confirmó unos minutos después que la primera exploración señaló un esguince de tobillo pero que tendrán que aguantar la respiración hasta las pruebas a las que será sometido hoy, que determinarán el alcance exacto de la lesión: «En principio no parece muy grave pero también que no es un esguince leve». Con la batalla de Burgos en tres días, una pista donde han caído el Unicaja o el Baskonia, se antoja fundamental una reacción inmediata de Mike Tobey. Ayer, de nuevo, el americano volvió a cuajar un mal partido.

Más allá del susto de Dubljevic, el Valencia Basket enlazó su cuarta victoria consecutiva tras el batacazo de Tenerife, certificando el liderato del Grupo C a falta de una jornada tras la derrota del ASVEL en su pista ante el Partizan. La mejora ya es una realidad y el mejor ejemplo es el paso al frente de Matt Thomas. El americano ha encontrado su rol en el equipo y, además, ha subido sus prestaciones defensivas. Ni las bajas del Zenit, Karasev no llegó a vestirse por unos problemas en la espalda, pueden eclipsar el triunfo.

La lesión de Dubljevic ensombreció la otra gran noticia de la noche, el regreso de Antoine Diot a una pista de baloncesto 444 días después. El francés se emocionó con la ovación de la grada en su presentación. El base es el primero en ser consciente de que ahora le viene el trayecto más importante, y más complicado, el de convertir el alta médica en un alta deportiva a su mejor nivel. «Estoy muy contento, ganamos y eso es lo más importante. La ovación de la Fonteta en mi presentación me tocó el corazón. Fue increíble», manifestó tras el choque.

Valencia Basket

Van Rossom (19) Rafa Martínez (3), Doornekamp (2), Will Thomas (18), Dubljevic (12) -cinco titular-, Abalde (4), Labeyrie (2), Diot (-), Tobey (3), Vives (4), San Emeterio (11) y Matt Thomas (19)

Zenit St. Petersburg

Miller-McIntyre (2), Voronov (10), Truskhin (17), Uthoff (4), Pushkov (7) -cinco titular- Reynolds (21), Panin (10), Simonovic (-), Scrubb (13) y Valiev (5)

PARCIALES: (27-19), 20-21 (47-40), 27-22 (74-62) y 23-27 (97-89)
ÁRBITROS: Belosevic (SER), Bissang (FRA) y Radojkovic (CRO). Sin eliminados
INCIDENCIAS: Partido de la novena jornada de la primera fase de la Eurocopa disputado en el pabellón Fuente de San Luis ante 6.168 espectadores

La dependencia de Van Rossom y Will Thomas en la primera parte, sin ellos en pista remontó el vuelo el Zenit, no impidió que los taronja finalizaran la primera parte con la ventaja del primer cuarto (27-19) casi intacta (47-40). Las únicas dudas llegaron con la entrada de la segunda con 15-4 en el marcador, con un Guillem Vives al que de nuevo le costó llevar el timón de la nave tras el primer relevo de Van Rossom. Con el belga en pista el +/- de los valencianos fue de +9 mientras que con el catalán de -2. Con el ex de la Penya buscando sus mejores sensaciones, en el momento en el que lleguen permitirá al Valencia Basket dar otro pequeño salto.

Lo más positivo del primer cuarto fue presenciar la intención taronja de fijar el sello de la agresividad defensiva. Algo que se completará cuando la rotación se estabilice en doce jugadores y un descarte. En ese aspecto, la mejora del tono de jugadores como San Emeterio ya es evidente. En el tercero, el Valencia Basket amasó una cómoda renta por encima de los diez puntos gracias a la anotación de 'los Thomas'. Will y Matt se combinaron para permitir a su equipo encarar el último tramo del encuentro con una ventaja que parecía suficiente (74-62). Tras la lesión de Dubljevic, el Zenit aprovechó el desconcierto para meter algo de miedo en el cuerpo de la Fonteta (93-87) pero los locales no estaban dispuestos a dejar escapar la primera oportunidad de finiquitar el grupo de la Eurocup y convertir en un trámite la visita a Trento.