La fuerza de Ojeleye arrasa Málaga

El nigeriano debuta en la ACB a lo grande liderando el triunfo del Valencia Basket contra el Unicaja (76-82). El equipo taronja se levanta tras otro mal inicio y termina la primera gira de la temporada con dos victorias de prestigio

Juan Carlos Villena

Valencia

Domingo, 1 de octubre 2023, 00:56

Cuando Semi Ojeleye debutó en la ACB con la camiseta del Valencia Basket, a 5:42 para el final del primer cuarto en el partido ... contra el Unicaja, su equipo perdía 14-6. Otro mal arranque de los taronja les hacía perder el primer cuarto (26-21) pero la entrada de la segunda unidad, como ocurrió en Tenerife, subió la intensidad defensiva para dejar el partido en un igualado 38-37 al descanso. En ese momento, el cinco titular acumulaba un -44 en el ratio del +/- en pista y los jugadores de banquillo un +31. Por ahí comenzó a adivinarse la explosión de Ojeleye en el tercer cuarto. Cuando peor pintaba el asunto para su equipo (49-39) el nacido en Kansas se merendó al Unicaja. Literalmente. Barrió de la pista a los malagueños con diez puntos seguidos (0-10 de parcial para los taronja) que subió el 49-49. Puerto, con un triple, logró la primera ventaja para los de Mumbrú (53-54). Restaban doce minutos de baloncesto pero el partido ya había cambiado de dueño. Jones cerró el cuarto con una canasta (53-58) y Ojeleye terminó su misión de arrasar Málaga con dos puñales definitivos en el último cuarto, una para subir el 59-66 y una canasta más adicional que levantó a todo el banquillo visitante (64-71). El parcial por entonces desde el arranque del huracán nigeriano era de 15-32. Sencillamente, imparable.

La primera gira de la temporada para el Valencia Basket se cierra con dos victorias que permiten oxígeno puro para mitigar los nervios que ya parecen endémicos en los arranques de temporada en la Fonteta. Más importante que los triunfos en Tenerife y Málaga –dos rivales que opositan a ser directos– el crecimiento ha llegado con la asunción de los primeros roles. El de Ojeleye, 29 puntos en valoración, el más evidente. El de Jovic, el más productivo para Mumbrú. El subcampeón del Mundo con Serbia ha tardado una semana en demostrar que, desde la calma de un manejador, se puede compensar un mal partido de un anotador como Jones. Oro puro puesto que la pasada temporada, tras la lesión de Van Rossom, nadie fue capaz de darlo. Jones, obvio, tendrá partidos brillantes. Cuando no los tenga, en Tenerife por problemas defensivos, su equipo este año puede ganar partidos.

La intimidación de Touré, 5 tapones contra los malagueños, el crecimiento de Inglis y el trabajo de Claver, sí de Claver, son otros tres pegamentos para el crecimiento de un equipo sólido. Los dos partidos del valenciano en el Santiago Martín y el Carpena son buenos ejemplos de que en baloncesto se puede aportar más allá de los números. El de Maristas no anotó contra el Unicaja pero su +/- en pista fue de +15. El segundo mejor de su equipo. Las defensas donde Claver y Ojeleye coincidieron en el campo en el último cuarto sirvieron para sentenciar la victoria.

Una de las claves de la temporada, lo sabe el técnico taronja, será gestionar la plantilla. Porque es larga. Hermannsson regresará en unos meses, López-Arostegui también aunque nadie sabe poner un plazo de recuperación, y sigue en el aire la posibilidad de fichar a un escolta. Ahí, Luis Arbalejo ya dejó claro que necesita un tiempo para decidir cómo se encaja esa pieza... si se acaba encajando. Harper ha completado una buena semana de gira, Robertson aún tiene que explotar su talento y, por dentro, Reuvers sigue siendo una carta tapada. Ayer fue el descarte deportivo para permitir el debut de Ojeleye, otro avance con respecto a la pasada temporada puesto que no condiciona que tenga que ser un extracomunitario el que no se vista en la ACB. Por cierto, Arbalejo colgó una foto en sus redes sociales, en el vestuario con Álex Mumbrú, Juan Maroto y Xabi Albert, con este mensaje: «Enhorabuena señores, GRAN TRABAJO, tour durísimo con 5 noches fuera de casa, varios aviones, hoteles, mucho, mucho trabajo… pero HA VALIDO LA PENA. Volvemos felices a Valencia y con muchas ganas de llenar la Fonteta el viernes contra el Mónaco. Amunt Valencia Basket». Ese mensaje de unión con el cuerpo técnico debe ser otro de los pilares en los que tiene que crecer el proyecto taronja este curso. La semana ha sido muy productiva.

Unicaja: Díaz (-), Kalinoski (5), Taylor (8), Thomas (-) y Osetkowski (13) -cinco inicial- Perry (23), Carter (2), Djedovic (12), Barreiro (10), Sima (1), Ejim (2).

Valencia Basket: Jones (15), Robertson (5), Puerto (7), Inglis (6) y Davies (7) -cinco inicial- Ojeleye (19), Jovic (4), Harper (8), Pradilla (6) y Touré (5).

Parciales: 26-21, 12-16 (38-37), 17-21 (55-58) y 21-24 (76-82).

Árbitros: Benjamín Jiménez, Andrés Fernández y Carlos Merino.

Incidencias: 9.262 espectadores en el pabellón Martín Carpena.