Josep Puerto: «Veía a Claver desde la grada y ahora lo tengo al lado. Es raro»

Josep Puerto está viviendo un verano especial. El canterano del Valencia Basket, de 22 años, afronta la temporada de su consolidación en la élite. Y mañana, con el choque ante el Barcelona en las semifinales de la Supercopa de España, el alero de Almussafes tiene un desafío.

–¿Después de una campaña con escaso protagonismo, con qué aspiraciones encara este curso?

–Me tomo la temporada como una más, con la misma mentalidad que me ha hecho llegar a donde estoy. Voy a seguir trabajando cada día y al final el trabajo será lo que me va a dar los resultados.

–Llega la Supercopa y la oportunidad de levantar su primer título con el Valencia Basket.

–La Supercopa me hace especial ilusión porque es un título y, ahora que en pretemporada estoy teniendo más importancia, claro que me hace ilusión. Tengo muchas ganas de jugar.

–¿Está teniendo buenas sensaciones en pretemporada?

–Sí, creo que estamos haciendo una buena piña. Personalmente he trabajado todo el verano para llegar lo mejor posible a la pretemporada y estar preparado. Por ahora, no hay ninguna queja.

– Entre 2018 y 2020, estuvo cedido en la Liga LEB Oro, pasando por el Oviedo y el TAU Castelló. ¿Siempre ha tenido claro que iba a gozar de la confianza necesaria en el Valencia Basket?

–Sí, siempre me he sentido muy arropado por parte del club y sí que me he sentido muy cómodo. Sentía que la oportunidad tarde o temprano iba a llegar.

–Comparte vestuario con otro canterano y valenciano como Víctor Claver. ¿Es un espejo en el que se mira por orígenes y posición?

–Sí. Es más, yo empecé en el club de Benifaió porque en mi pueblo no había club aún. Y me acuerdo de que veníamos a jugar en las medias partes partidillos de niños. Y tengo una foto con Claver, que estaba en el primer equipo. Se la tengo que enseñar. Me hace gracia porque ahora lo tengo justo al lado en la taquilla. Ha sido el primer y único valenciano que ha estado en la NBA. Es un espejo en el que mirarse sin lugar a dudas.

–De ídolo a compañero.

–Es un poco raro. Acostumbrado a verlo siempre desde la grada, estar ahora justo al lado en el vestuario es un poco raro, pero al final somos personas.

–Desde Claver, ningún valenciano se ha afianzado en el equipo. ¿Es una presión añadida?

–No. Yo no noto ninguna presión externa. Simplemente quiero ser el mejor jugador que yo pueda ser. Presión en todo caso la que yo me pueda poner, de autoexigirme. Pero no de coger el testigo.

–¿A nivel colectivo, el objetivo claro es volver a la Euroliga?

–Sí. He estado varios años viendo la Euroliga de cerca y es la mejor liga fuera de la NBA. Claramente, nuestro objetivo será volver más pronto que tarde.

–¿Este año se siente más adaptado al vestuario taronja por el tipo de jugadores que hay?

–Por suerte ya llevo varios años estando en dinámicas de primer equipo o ayudándoles a entrenar y ya he visto muchos profesionales. Yo creo que ya sé en que jugadores me tengo que fijar y en qué jugadores no me tengo que fijar. Sé lo que tengo que hacer, sé el trabajo que tengo que hacer e intento ser lo más profesional posible.

–¿Cómo se siente con el nuevo técnico, Joan Peñarroya?

–Muy bien, es muy cercano. Siempre te intenta dar consejos, pequeños detalles en los que puedes mejorar. Estoy muy contento personalmente y encima estoy teniendo minutos. No puedo tener ninguna queja.

–¿Impone el Barcelona?

–El Barcelona es el Barcelona. Es un equipo top. Pero sin ir más lejos la semana pasada perdió contra el Manresa. Está claro que podemos ganar a cualquier equipo y el Barcelona puede perder ante cualquier equipo. Hay que encararlo como un partido más.

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