Hermansson toma el testigo

Martin Hermansson ha cumplido un sueño: hacer de la Fonteta su casa. Se marcó ese reto en 2006, cuando acudió al pabellón para ver a su tío, Jon Stefansson, defender la camiseta del Valencia Basket. El base internacional islandés tenía entonces sólo 12 años. Ahora, con 25, llega al conjunto taronja procedente del Alba Berlín y derrochando ambición. Ayer, pasadas las 12 del mediodía, aterrizó en el aeropuerto de Manises con la satisfacción de tomar el testigo.

«Evidentemente hay mucha influencia de mi tío. He sido muy cercano a él todos estos años y aparte vine en 2006 a visitarle y siempre me ha hablado de Valencia como uno de los clubes más grandes, de las mejores ciudades y de los mejores sitios donde ha jugado. Así que estoy muy contento de poder llegar aquí por todo lo que tiene que ver con la ciudad y el club», explicó Hermansson, quien se ha comprometido para las dos próximas campañas con opción a otra.

«Ya conozco la ciudad. He jugado contra el Valencia Basket estos dos últimos años y he estado muy pendiente del día a día. Y conozco a otros jugadores como Tryggvi Hlinason, que estuvo aquí hasta hace poco tiempo. Estaba claro que era un objetivo claro poder venir a Valencia a jugar algún día», añadió.

El director de juego islandés avisa: «No he venido a Valencia a tomar el sol o a disfrutar de la ciudad. He venido a dar lo mejor de mí mismo y a jugar un gran baloncesto. Y cuando ves fichajes como Nikola Kalinic, Derrick Williams o Klemen Prepelic te das cuenta de que el Valencia Basket está haciendo un muy buen equipo que ahora tenemos que poner en marcha. Soy muy optimista». Hermansson no se pone límites: «He visto la clase de fichajes que hemos hecho y el tipo de equipo que hemos hecho y creo que tenemos equipo para competir y luchar por los títulos». Uno de los propósitos consiste en dar un paso adelante en la Euroliga: «Creo que puede ser bueno no hablar mucho, no poner demasiada presión sobre nosotros, pero es evidente que el año pasado Valencia Basket ya estuvo en posiciones de play off. Con los jugadores que hemos añadido este año, ¿por qué no? ¿Por qué no podemos llegar a esa posición de play off y, después, que pase lo que sea?».

Hermansson subraya la importancia de la conversación que mantuvo con el técnico taronja, Jaume Ponsarnau, antes de comprometerse con el Valencia Basket: «El haber hablado con el entrenador es una de las principales razones por las que he venido. Hablamos, me mostró lo optimista que era, lo mucho que cree en mí y lo que cree que mi juego puede aportar al Valencia Basket. Tras ver el equipo, tras hablar con él, y también hablando mucho con Sam Van Rossom, creo que este es un entorno que puede ayudarme a crecer mucho como jugador y a ser mejor. Tanto los jugadores como los entrenadores van a ayudarme mucho a desarrollar mi carrera. Por esto vine». El islandés confía en que la pandemia no impida regresar a la competición: «Todos tenemos muchas ganas de jugar, ya sea en una burbuja o la forma de sea. Ojalá el virus vaya bajando poco a poco y nos permita jugar de alguna manera. Todos tenemos unas ganas de locas por volver a jugar a baloncesto».