Primer ensayo para el frenético año de Euroliga

El Valencia Basket abre la temporada de forma oficial esta tarde a las 19.00 horas en Sevilla para enfrentarse al Real Betis. Este encuentro supondrá el estreno de Álex Mumbrú al frente del banquillo taronja, además de las cinco nuevas incorporaciones que también pueden vestir por primera vez la casaca del Valencia Basket. Aunque puede ser que no todos se estrenen, porque el técnico catalán deberá decidir sobre cuál de los tres jugadores extracomunitarios se debe dejar fuera de la convocatoria. Entre ellos estarán Harper, James Webb III y Jasiel Rivero. Millán Jiménez es baja segura para el partido de esta tarde tras seguir tocado del tobillo izquierdo, además del lesionado de larga duración, Martin Hermannsson. Este partido servirá para que el conjunto taronja rompa la mala racha frente al equipo andaluz, ya que ha caído derrotado en sus dos últimas visitas. El último triunfo a las orillas del Guadalquivir fue en la temporada 2017-2018, que fue la única vez donde se empezó la competición en la capital de Andalucía, y fue con un Erick Green que destacó por sus 27 puntos.

El rival, el Real Betis, llega a este inicio de pretemporada tras ya haberse estrenado en competición. Fue el pasado sábado cuando se estrenó, en el pabellón de San Pablo, en las semifinales de la Supercopa frente al Real Madrid. Durante la pretemporada ha tenido un balance equilibrado. El conjunto sevillano ha mantenido un gran bloque desde la temporada pasada, empezando por el entrenador, Luis Casimiro, y con la renovación de sus dos grandes estrellas, Shannon Evans y BJ Johnson, siendo los dos los mejores del conjunto béticos durante la pretemporada. Además, se les ha unido Kurucs, uno de los mayores jóvenes talentos de Europa. No podrán contar con la presencia por lesión de Nzosa, que sufre una rotura fibrilar en su isquiotibial derecho, y tampoco con Eulis Báez, que padece un esguince de ligamento en su rodilla derecha.

Antes de emprender el viaje a Sevilla, Mumbrú ha valorado el partido y el estreno en competición oficial. Pero antes que nada, ha querido mostrar sus condolencias a los familiares y allegados de Javier Pérez Palomo, aficionado acérrimo al Valencia Basket que falleció hace unos días. a partir de ahí, ya se centró en el partido de esta tarde. «Es la puesta en escena después del último partido de pretemporada que tuvimos en casa. Esperemos que mañana nos vaya mejor que el partido que tuvimos aquí en el que no estuvimos muy acorde con los internacionales que habían venido hace unos días. Saber que Sevilla es un partido difícil porque tienen un núcleo bastante importante. Se han reforzado bien. Sabemos que será un partido muy duro y de inicio, que sabemos que siempre se peca de nerviosismo y las primeras puestas en escena siempre cuestan un poquito más, pero esperemos poder llevar el partido donde nos gustaría llevarlo», analizó.

Mañana empezarán en la Liga Endesa, pero dentro de 48 horas disputarán la segunda jornada frente al Joventut. Un ensayo que servirá para acoplarse a las dobles jornadas de Euroliga. Además, será un partido emotivo, ya que retirarán el número 17 de Rafa Martínez y su camiseta subirá al techo de la Fonteta. «A Rafa lo tuve como jugador. Es una bellísima persona que ha hecho mucho por el Valencia Basket. Es algo emotivo que un club agradezca la trayectoria de un jugador y a Rafa, que lo ha dado todo, que es querido por todos y que lo ha dado todo por Valencia. Ha hecho muchas cosas buenas y bonitas aquí, aparte de ganar títulos. Seguro que será un acto emotivo y sería bonito que la Fonteta, pues a parte de venir que le devuelve ese cariño que él le ha tenido a Valencia durante tantos años», argumentó Mumbrú.

El catalán no quiso ponerse un objetivo claro al final de temporada. «Hasta ese momento puede que nos queden 45 o 50 partidos. Durante las temporadas hay muchos momentos de sierra, y más cuando juegas Liga y Euroliga. Lo primero sería intentar controlar las lesiones para ver como estamos todos. Ser capaces de construir mejor el equipo, que todavía no estamos en el punto en el que a mí me gustaría empezar. Tenemos tres entrenos con todos, pero creo que estamos listos para ir afrontando bien los partidos», comentó.

En cuanto a los descartes, afirmó que no los decidirá hasta última hora. «Vamos a apurar hasta el último segundo para decidir que jugadores se van a vestir de corto. Quedan dos entrenos antes del partido. Pueden pasar muchas cosas. Hasta el último momento no vamos a decidir nada».

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