Puentes asume el mando del Valencia Basket tras la jubilación de Raga

Desde que el Valencia Basket incorporó de nuevo en su organigrama a José Puentes en mayo de 2017, pocas semanas antes de ganar el título de la ACB, comenzó el relevo generacional en la entidad de Juan Roig cocinado a fuego lento y sin la luz de los focos. Como se hacen las cosas en la Fonteta. Puentes, desde su cargo de director de operaciones y relaciones institucionales, se ha ido preparando durante tres años para asumir el cargo que dejará Paco Raga el próximo 31 de julio, el de consejero delegado y director general del club. La extensión de Juan Roig en las oficinas se jubila a los 70 años, pasará a ser Presidente de Honor del Valencia Basket y mantendrá su condición de consejero.

Para entender la foto que deja Paco Raga en la historia taronja hay que viajar en el tiempo. Al 14 de diciembre de 2008. Tras una derrota ridícula del entonces Pamesa en San Sebastián, Spahija cargó contra sus jugadores en una histórica rueda de prensa en Illumbe: «Pido disculpas a la afición y a la gente que nos paga porque ha sido una vergüenza. Nuestras estrellas piensan que vienen a Valencia para coger dinero». Dinamitó el modelo de club donde Manuel Llorente no fue capaz de orientar el rumbo. El 3 de julio de 2009, Vicente Solá y Paco Raga anunciaron la decisión de Juan Roig: «Adquirir el compromiso público de impulsar la apertura del abanico accionarial, realizando una solicitud al nuevo consejo para que en un periodo máximo de dos años encuentren y propongan una solución para la transmisión de las acciones que tenemos del club».

Con la retirada de la publicidad de Pamesa en las camisetas, Solá y Raga emprendieron el viaje. Con el que fuera alto mando de Bancaja teniendo la llave de la caja se acabaron los fichajes millonarios, Roig recuperó la ilusión y el 31 de julio Raga dejará sus cargos con 10 finales y 5 títulos en los últimos once años. Sin duda, la década prodigiosa del Valencia Basket. José Puentes será el nuevo hombre fuerte del club asumiendo las funciones de su antecesor en el cargo además de entrar como consejero dentro del Consejo de Administración de la Sociedad Anónima Deportiva. Vicente Solá continuará como presidente del club.

El relevo llega en un momento donde el campo de visión del club ya no está sólo en el parquet de la Fonteta. José Puentes ha gestionado L'Alqueria del Basket desde su puesta de largo en 2017 y también será una pieza fundamental en el Casal España Arena –siendo el Valencia Basket el usuario preferente– cuando el recinto esté inaugurado en 2023.

«Hace once años asumí el compromiso de contribuir al crecimiento y consolidación del proyecto», manifestó Paco Raga. Juan Roig reconoció la importancia del gestor en su cambio de decisión: «Con su valentía, trabajo y dedicación, ha demostrado iniciativa, voluntad de triunfar y liderazgo. De su mano conseguimos recuperar la ilusión de la afición, empezando por mí, y la pasión por nuestro proyecto. Con él aprendí a amar el baloncesto y con él voy a seguir disfrutando con pasión de este deporte».

De técnico de cantera en el Pamesa a hombre fuerte para la ACB

José Puentes Requena (Valencia, 1973) entró en el Pamesa con 21 años como entrenador de formación. Allí fue creciendo en el organigrama hasta ser nombrado coordinador de cantera, con Eduardo Beut de jefe, en una de las épocas más prolíficas del club con técnicos de la talla de Isma Cantó o Paco Olmos. Fue allí donde forjó una gran amistad con el añorado Martín Labarta. Puentes dio el salto en 2001 al Circuit Ricardo Tormo, donde ejerció como director de marketing hasta 2011, antes de recalar en la Fundación Trinidad Alfonso, donde fue director de eventos antes de volver en 2017 a la que fue su casa en la Fonteta. Desde la primera reunión de la ACB a la que asistió en representación del Valencia Basket, los mandos de la Liga Endesa tuvieron claro que estaban ante el que iba a ser a medio plazo el nuevo hombre fuerte de Juan Roig en el club. En la actualidad, es una de las voces más autorizadas en la patronal y su trabajo fue clave en la designación de Valencia como sede de la Fase Final de la Liga Endesa tras idear una 'burbuja sanitaria' que despertó la curiosidad de la NBA para los detalles de la competición que se celebrará en Orlando. El que será nuevo director general tuvo ayer palabras de agradecimiento tras la oficialidad de su nombramiento: «Partimos de una base muy muy sólida gracias al enorme esfuerzo de nuestros mecenas, Juan Roig y Hortensia Herrero».