El Valencia Basket se medirá en los cuartos de la Copa del Rey al Real Madrid el jueves 16 de febrero

El Valencia Basket arrancará la Copa del Rey de Badalona frente al Real Madrid en los cuartos de final, el jueves 16 de febrero a las 18:30 horas, tras el sorteo que se ha celebrado este lunes en el Centro de Convenciones y Negocios de Badalona. El conjunto taronja ha caído en la parte dura del cuadro, puesto que de pasar se medirá en semifinales el sábado 18 a las 18:30 horas al ganador del partido entre el FC Barcelona y el Unicaja que se disputará también el jueves 16 a las 21:30 horas. El viernes 17 de febrero se disputarán los otros cuartos de final. El Lenovo Tenerife de Txus Vidorreta se medirá contra el Gran Canaria (18:30 horas) mientras que el Baskonia de Joan Peñarroya cerrarán los cuartos de final contra el anfitrión Joventut, entrenado por Carles Duran (21:30)

Este choque ante el Real Madrid será el quinto enfrentamiento en el histórico copero entre estos dos equipos. La segunda vez en la que se encuentren en cuartos de final. Y los cuatro precedentes terminaron con victoria blanca. El primer precedente fue en las semifinales de 2011, en un partido que acabó con triunfo blanco por 69-59. El segundo fue la final de la edición de 2017, que acabó con victoria del Real Madrid por 97-95, el tercero las semifinales de 2020, donde el equipo blanco se impuso por 91-68 y el último fue en los cuartos de final de la edición de 2021, a puerta cerrada, que acabó con victoria del equipo madrileño por 85-74.

El director de relaciones institucionales del Valencia Basket, Víctor Luengo, apeló al espíritu del 98, donde aquel Pamesa también tumbó en cuartos de final al líder de la ACB, para afrontar la cita: "El Real Madrid es el campeón de invierno y será un partido complicado como no puede ser de otra forma. Llegamos como clasificados a última hora pero intentaremos hacer un buen partido y por qué no, llevarnos la Copa. Es cierto que estamos en un buen momento pero queda casi un mes para la Copa, ahora mismo el equipo está con mucha confianza y con una racha de resultados buena y llegaremos bien como para afrontarla con las máximas garantías".

Preguntado por Álex Mumbrú, Luengo ponderó el arranque del proyecto del técnico catalán en la Fonteta: "Lo está haciendo bastante bien. Estamos muy contentos con él. Durante la temporada son altibajos, hemos tenido una racha complicada de la que hemos salido reforzados y ahora somos un rival bastante temido. Este año hace 25 años de la primera y única Copa que hemos ganado. En 1998 fuimos de tapados y al final la ganamos. Apelaremos a ese espíritu del 98 para poder sacar esta Copa". Sobre el fichaje de Evans, apuntó a la importancia que puede tener teniendo en cuenta que Jones sigue con molestias en la rodilla: "Es un jugador que va tener un rol bastante importante en el equipo en una posición donde hemos tenido problemas de lesiones y con Jones que no sabemos semana a semana como está de sus molestias en la rodilla. La incorporación de Shannon es fundamental, siendo además un jugador con peso específico en la Liga.

Por su parte, el director deportivo del Real Madrid, Alberto Herreros, avisó del peligro del rival: "Valencia ha entrado en la última jornada pero es un equipo con mucha tradición e historia y un gran equipo que nos va a poner las cosas muy difíciles. Vamos a tener que jugar un gran baloncesto y estar preparados para una guerra. Tienen un equipo con experiencia y ahora tienen la incorporación de Shannon Evans".

Antes del sorteo de la Copa se realizó el de la Minicopa Endesa, donde el Valencia Basket estará encuadrado en el Grupo A junto al Real Madrid, Real Betis y UCAM Murcia. La cantera taronja defiende el bronce que consiguió en la edición de 2022 en Granada donde ganó el partido por el tercer puesto, precisamente, contra el Betis. Uno de sus rivales en la presente edición. El Grupo B de la Minicopa estará integrado por FC Barcelona, Unicaja, Joventut y Gran Canaria.

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