El Valencia Basket ya puede comenzar a planificar las rondas finales de la Eurocup con la seguridad de que será el equipo con mejor ranking ... de toda la competición con lo que le asegura la ventaja de campo en todas las rondas que vaya pasando. Eslovenia facturó ese privilegio tras ganar al Cedevita. Es cierto que con un pequeño asterisco, puesto que también ganó el Bahcesehir al Ulm y queda una jornada. Para que los turcos le quiten esa condición deben ganar el miércoles 5 de febrero al Joventut, que pierda el Valencia Basket en la Fonteta ante el Bourg y que entre esos dos resultados exista una diferencia de 122 puntos. Vamos, basket ficción. El 15-2 de balance de los de Pedro Martínez vale ese premio. Lo que sí que tienen claro los valencianos es que en cuartos de final se cruzarán contra el ganador de la serie de octavos entre el cuarto del Grupo A y el quinto de Grupo B y que en caso de acceder a la semifinal el rival con más nivel que le aparece en el horizonte es el Maccabi Tel Aviv.
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Ese nuevo pequeño paso en el objetivo de la Eurocup no llegó de la forma más brillante, en un partido muy incómodo para los valencianos, pero apretando en el momento decisivo cuando el ambiente apretó más. Ahí emergió la figura de Josep Puerto. El crecimiento esta temporada del capitán de Almussafes está siendo espectacular. Dos triples de rango largo permitió subir la máxima renta en la renta final del encuentro (64-69) y un mate de Badio certificó el sufrido triunfo.
El único aspecto positivo en la primera parte para un irreconocible Valencia Basket, que se fue al descanso con 13 de 38 en tiros de campo, perdiendo el rebote 25-22 y con 25 de valoración, es que después de su peor primera parte, bastante de largo, en lo que va de temporada el marcador reflejaba un 32-31. Es decir, que ese desajuste global sólo costó un -1. Fue normal, por tanto, que el gesto de Mitrovic hacia vestuarios fuera más serio que el que tenía, y eso que lo era, Pedro Martínez. Tras el 0-3 inicial, el Olimpija zarandeó a los taronja con un parcial de 15-0 (15-3) que forzó el tiempo muerto del catalán. Tras renacer con un 1-10 (16-13) y marcharse por delante al final del primer cuarto (20-21) un insulso segundo periodo llevó el partido al descanso con un marcador anotador en el Valencia Basket que esta temporada ha firmado decenas de veces en sólo un cuarto. El problema, el de no encontrar en ningún momento el ritmo de juego (46-39 en el rebote al final del partido para el Olimpija), continuó en el tercer cuarto con un parcial de 17-17 pero los taronja despertaron.
De nuevo, Pedro Martínez no tuvo que hacer ningún descarte técnico puesto que Montero fue baja médica al no viajar a Eslovenia, y ser duda para el partido de la ACB del sábado en Andorra, por el esguince de tobillo que sufrió contra el Manresa. Por cierto, es el segundo para él en un mes y la segunda vez que una vez se torció el tobillo, como ocurrió en Gran Canaria, aún realizó una rotación más en pista en este caso con la victoria encarrilada. Demasiado riesgo.
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Cedevita Olimpija: Nikolic (11), Lemar (14), Stewart (11), Robinson (12) y Beringer (8), cinco inicial, Jones (4), Radovic (-), Glas (-), Blazic (-) y Tasic (6).
Valencia Basket: De Larrea (-), López-Arostegui (10), Ojeleye (9), Sestina (8) y Brimah (-), cinco inicial, Badio (9), Puerto (13), Reuvers (-), Pradilla (2), Jones (12), Jovic (6) y Costello (3).
Parciales: 20-21, 12-10 (32-31), 17-17 (49-48) y 17-24 (66-72)
Árbitros: Paternico (ITA), Shemmesh (ISR) y Pitsilkas (GRE).
Incidencias: 5.688 espectadores.
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