El Valencia Basket recibe al UCAM Murcia tras el varapalo europeo

El conjunto murciano llega a la Fonteta en una posición poco llamativa, pero con la condición de ser el equipo que mejores resultados ha sacado en el pabellón taronja en la dinámica reciente y de ser un visitante muy peligroso. El conjunto universitario ha conseguido sus últimas cuatro victorias lejos de casa, ganando en cuatro de sus últimas cinco salidas: La Coruña, Zaragoza, Granada y Lugo. Solo se le resistió el triunfo en la pista del Real Madrid. Liderados por un Dylan Ennis que llega a este partido como el tercer mejor anotador de la ACB, el conjunto murciano ha ido reestructurando su plantilla y traerá varias caras diferentes al partido de la primera vuelta como DJ Stephens, Kaiser Gates o Kostas Antetokounmpo.

El escolta del Valencia Basket, Brancou Badio, ha señalado en la previa que insistir en el planteamiento desarrollado hasta ahora «será el camino y ver cómo vamos a reaccionar como equipo porque será muy importante encarar el futuro. Seguiremos en esta dinámica y esta mentalidad con la misma filosofía. Ellos defienden mucho la línea de tres y las bandejas, te dan casi siempre el tiro de pull up, así que será muy difícil jugar contra ellos porque no te dan muchas cosas. Habrá que jugar muy bien ofensivamente y defensivamente. Hay que volver aquí y darlo todo en la pista mañana porque la gente viene a defender al equipo, así que nosotros también tenemos que estar en la pista dándolo todo», afirmando que el equipo debe seguir adelante y olvidar el duro desenlace en la EuroCup.

En el precedente más cercano el equipo taronja se impuso en la pista del UCAM Murcia por 88-96 en el partido correspondiente a la jornada 11 de la Liga Endesa disputado el 15 de diciembre. El Valencia Basket cogió el mando del partido desde un parcial de salida de 7-16 y aunque el cuadro local llegó a acercarse a dos poco antes del descanso y se aproximó en varias ocasiones en el tercer cuarto, fue siempre por delante en el marcador y rompió definitivamente el partido con un parcial de 11-22 en el último acto. Jean Montero con 22 puntos y Josep Puerto con 14 puntos con un 4/5 en triples destacaron en el lado valenciano mientras que dos jugadores que ya no continúan en el equipo murciano como Brodziansky y Todorovic fueron los mejores por parte local.

El oponente que se encuentre el equipo taronja sobre las tablas de la Fonteta será bastante diferente al que se midió hace algo menos de cuatro meses en Murcia. Rodions Kurucs, Howard Sant-Roos y Simon Birgander no pudieron participar en aquel encuentro por lesión. Han salido del equipo Todorovic y Brodziansky, además de Arturs Kurucs y Troy Caupain y han llegado tres caras nuevas. El primero en aterrizar en Murcia fue el alero DJ Stephens, que ha disputado nueve partidos con la camiseta universitaria en los que ha aportado 5,9 puntos y 2,2 rebotes para 7 créditos por noche. Después llegó procedente del Joventut Badalona el ala-pívot norteamericano Kaiser Gates, que anota 10,8 puntos por encuentro anotando 2,6 triples con un 36,8% de eficacia, 4,3 rebotes y 1,3 asistencias para 7,9 de valoración. Su incorporación más reciente ha sido el pívot griego Kostas Antetokounmpo, que ya ha contribuido en cinco partidos con una tarjeta de 5 puntos y 3,4 rebotes para 5,6 de valoración.