El Valencia Basket termina 2023 en la pista del Real Madrid

El Real Madrid llega a este último partido de 2023 tras tener que apretar para mantener su extraordinaria temporada a nivel de resultados con un triunfo por la mínima en la pista del LDLC ASVEL Villeurbanne y presentarse con una tarjeta de 30-2 en lo que llevamos de temporada para liderar tanto en ACB como en la Turkish Airlines EuroLeague. Con el billete copero y la condición de cabeza de serie asegurada hace semanas, un triunfo de los blancos les permitiría garantizar matemáticamente la primera plaza al final de la primera vuelta de la Liga Endesa, lo que les garantizaría la ventaja de jugar su partido de cuartos de final de la Copa del Rey el jueves 15 de febrero. Con las ausencias confirmadas de Guerschon Yabusele y Gabriel Deck, el equipo de Chus Mateo podría recuperar respecto a su partido del jueves al croata Mario Hezonja, ausente en Francia por un proceso febril.

Brandon Davies señala en la previa de este partido que «vamos a Madrid con la mentalidad de intentar ganar el partido. Estuvimos muy cerca de conseguirlo en el partido de Euroliga, así que nos hemos demostrado que somos capaces de competir contra ellos. Tenemos que estar preparados para el gran reto que supone este partido. Tratar de hacer nuestro juego, seguir al detalle nuestro plan de partido y tratar de cometer los menos errores posibles, porque el Real Madrid es un equipo que los castiga mucho. Eso es lo que nos dará más opciones de poder ganar el partido».

Con Birgander lesionado en las últimas jornadas, Davies (tercero en valoración de la Liga Endesa con 17,9 créditos por encuentro) se mide a Tavares (quinto en esa estadística con 17,2) en el duelo de los pívots disponibles mejor valorados de la competición. Sobre su duelo ante el gigante caboverdiano, el pívot taronja señala que «nos hemos enfrentado muchas veces en las últimas temporadas, creo que nos tenemos respeto mutuo y siempre es divertido y emocionante enfrentarse a los mejores pívots. Y sin duda Tavares lo es».

En el último partido de 2023, Davies considera que «nuestro principal objetivo el domingo es acabar el año de la mejor manera posible. Creo que llevamos una buena temporada hasta el momento pero si logramos sacar la victoria el Madrid sería una forma increíble de terminar el año y nos ayudaría a conseguir buenas sensaciones para todo lo que viene en el principio del año que viene».

Y es que el encuentro de mañana en el Wizink Center será la 91º ocasión en la que el Valencia Basket y el Real Madrid se enfrenten en un partido de competición oficial de la Liga Endesa, lo que convierte al conjunto blanco en el rival más frecuente del equipo taronja en la competición ACB. En la capital de España ante el Real Madrid, el balance es bastante desfavorable al equipo valenciano con 36 triunfos locales y 10 victorias visitantes. De esas diez veces en las que el cuadro taronja salió del Palacio de los Deportes con el triunfo, cinco han ocurrido desde la temporada 2014-15, con los dos equipos habiéndose enfrentado en Madrid hasta en 20 ocasiones en Liga Endesa en este periodo de tiempo.

El Valencia Basket ganó en el Wizink Center en el segundo partido de las semifinales de la temporada 2014-15 (89-93), en el encuentro de la Liga Regular de la temporada 2015-16 (82-88), en el segundo partido del Playoff Final de la temporada 2016-17 (79-86), en el partido de Liga Regular de la temporada 2020-21 con un resultado de 69-79 y en la fase regular ACB de la temporada 2021-22 por un ajustado 93-94. El precedente más reciente en el Wizink en partido de Liga Endesa fue el encuentro de la pasada temporada que acabó con victoria local por 79-62.

El Valencia Basket y el Real Madrid se van a enfrentar un mínimo de cuatro veces en la actual temporada y teniendo en cuenta que el equipo blanco solo ha perdido hasta el momento dos partidos oficiales (uno en Euroliga en la pista del Fenerbahçe Beko Istanbul y el otro en ACB en el Wizink Center ante Unicaja), el primero de esos choques acabó con triunfo blanco en un partido muy disputado. Se jugó el 14 de noviembre en la Fonteta dentro de la octava jornada de la Turkish Airlines EuroLeague y acabó con triunfo del Real Madrid por 73-76 en un choque que entró empatado en el último minuto y que Campazzo decantó del lado visitante. Para el tercer choque entre taronjas y blancos no será necesario esperar mucho más. El Valencia Basket repite visita al Wizink Center el jueves 11 de enero en partido correspondiente a la jornada 21 de la Turkish Airlines EuroLeague.

El Real Madrid no solo llega a este partido como líder destacado tanto de la Liga Endesa (14-1) y en la Turkish Airlines EuroLeague (16-1), sino que además es el mejor de la competición en varias de las clasificaciones estadísticas más importantes. El equipo blanco lidera la ACB en valoración (115,13), puntos anotados (91,67), rebotes defensivos (28), asistencias (21), triples anotados (10,93), porcentaje de tiro de dos (61,01), tiros libres anotados (18,6) y porcentaje de eficacia desde el tiro libre (83,78). Un dominio que se extiende también a la estadística avanzada. El Real Madrid es el mejor en eficiencia ofensiva (116,5 puntos cada 100 posesiones), eficiencia neta (17,1), porcentaje de canastas asistidas (62%), eficacia de True Shooting (63%) y son el equipo que menos puntos encaja por tiro recibido (0,97).

El partido de la matinal del domingo enfrenta a dos de las mejores defensas de la Liga Endesa. El Real Madrid es el segundo equipo que menos puntos recibe (77,2) y el Valencia Basket el tercero que menos encaja (78). El equipo blanco es líder en eficacia por tiro recibido (0,97) y el Valencia Basket tercero en esa clasificación (1,00). De hecho, este último dato queda de claro manifiesto ya que los seis mejores jugadores en esta estadística están incluidos en la plantilla blanca o en la taronja. Tres en cada uno de los equipos. El ausente Víctor Claver es el jugador con mejor eficacia de la Liga Endesa por tiro recibido (0,85). Le siguen Alberto Abalde (0,87), Eli John Ndiaye (0,87), Boubacar Touré (0,89), Fabien Causeur (0,90) y Xabi López-Arostegui (0,93).

El Real Madrid cuenta en su quinteto tipo con el único trío de jugadores del mismo equipo entre los 11 jugadores más valorados de la Liga Endesa: Edy Tavares (9,8 puntos, 6,7 rebotes y 1,8 tapones para 17,2 de valoración), Facu Campazzo (11,5 puntos y 5,7 asistencias para 16 de valoración) y su máximo anotador, el bosnio Dzanan Musa (14 puntos, 2,4 rebotes y 1,9 asistencias para 15,9 de valoración). La importancia e influencia de esta terna de jugadores queda claramente manifiesta si atendemos que los tres están entre los cuatro primeros en la clasificación del Más/Menos: Campazzo es el mejor con 10,3, le sigue Musa también con 10,3 y Tavares es cuarto con 9,8. El tercer mejor jugador en el Más/Menos es otro jugador del Real Madrid, Alberto Abalde (5,5 puntos y 3,1 rebotes), con 9,9 puntos positivos cuando está en la pista.

En un quinteto tipo con bastantes variaciones en las posiciones de 3 y de 4, solo el ausente Yabusele ha sido titular frecuente cuando ha estado disponible. Desde el banquillo entran otros dos jugadores en dobles dígitos de valoración: Mario Hezonja (12,8 puntos y 4,3 rebotes para 13,2 de valoración) y Vincent Poirier (8,1 puntos, 5,1 rebotes y 1,3 tapones para 12,9). Sergio Rodríguez (4,8 puntos y 4,8 asistencias) asume las tareas de dirección junto a un Carlos Alocén (6,8 puntos, 2,8 rebotes y 2,8 asistencias) que ya ha superado los problemas de lesiones que ha arrastrado en las últimas temporadas. En la posición de alero con la ausencia de Deck crece en la rotación exterior la importancia del citado Abalde, Fabien Causeur (7,8 puntos), Sergio Llull (7 puntos y 2,2 asistencias) y Rudy Fernández (3,8 puntos). Por dentro, Eli John Ndiaye (4 puntos y 2,8 rebotes) se ha consolidado como un habitual en la rotación en acb y los jóvenes Ismaila Diagne y Hugo González ya han podido dejar destellos de su calidad.