El Valencia Basket tumba al Gran Canaria con otra exhibición de Jones (82-76)

El mejor homenaje posible, en la pista, del actual Valencia Basket al Pamesa que tocó la gloria por primera vez para el club en la Copa del 98 es acabar ganando un partido remontando un marcador que casi todo el partido fue en contra y, además, con un jugador diferencial decidiendo en el momento clave que la bola tenía que pasar por su mano. Hace 25 años ese hombre era Nacho Rodilla, imparable en el uno contra uno cuando el partido estaba caliente. En 2023 se llama Chris Jones. El viernes, once puntos seguidos suyos sirvieron para silenciar el OAKA, incluyendo el triple final que ya ha entrado en la historia de la Euroliga como uno de esos tiros eternos. Este domingo, desde el 66-72 a falta de cuatro minutos anotó 13 de los últimos 16 puntos de su equipo –los otros tres fueron de Rivero tras una asistencia del propio Jones– incluyendo los nueve últimos. Con un triple y una canasta imposible sobre Albicy sentenció la victoria (80-76) ante los gritos de «¡MVP!» de la Fonteta.

La victoria, empatando el average particular con el Gran Canaria, permite a los taronja un poco de aire en la ACB a cuatro días de la Copa de Badalona. Una cita donde será duda hasta el último momento Webb III, que fue baja por un dolor en la articulación condrocostal (en las costillas) tal y como reflejó el parte médico. Quien sí que estará es Dubljevic, que reapareció con nueve minutos. Al respecto, Mumbrú quiso destacar el compromiso del montenegrino: «Ha jugado porque ha querido. Los médicos decían que era pronto pero quería jugar. Es muy importante ese mensaje para los chavales de L’Alqueria, que ven cómo el capitán del Valencia Basket hace ese esfuerzo por el equipo. Es importante decirlo y que la gente lo sepa». El técnico también destacó el trabajo oscuro, el que no brilla en los focos, de Claver. Antes del momento de ‘trance’ de Jones, cinco puntos seguidos del de Maristas en el ecuador del tercer cuarto llevaron el partido del 43-51 al 48-51 para que todo quedara por decidir en el último.

El Gran Canaria saltó con todo para intentar jugar con el cansancio de un rival que había aterrizado de Atenas bien entrada la madrugada del sábado (11-22). Desde esa máxima renta amarilla, los taronja lograron remontar con un 12-0 cerrado con un triple de Dubljevic (23-22). La superioridad en el rebote de los visitantes se tradujo en otro arreón gracias a los puntos en segunda oportunidad (28-34) que, de nuevo, lograron taponar los valencianos al descanso (39-40). El guion siguió siendo el mismo en la segunda parte, con un Gran Canaria de nuevo pisando el acelerador gracias a los puntos generados tras pérdidas del rival (43-51) y un Valencia Basket que se agarraba al partido como podía (56-59 con canasta de López-Arostegui). Pradilla subió el empate en el arranque del último cuarto (62-62), los canarios estiraron al 66-72... pero emergió la figura de Jones. El ‘dueño del balón’ volvió a dar una clase magistral de técnica individual.

Valencia Basket: Jones (21), Radebaugh (7), Puerto (3), Claver (5) y Alexander (-) -cinco titular- Harper (3), Prepelic (5), Pradilla (9), López-Arostegui (9), Evans (10), Dubljevic (5) y Rivero (5).

Gran Canaria: Albicy (13), Benite (10), Brussino (5), Shurna (5) y Diop (4) -cinco titular- Inglis (10), Balcerowski (12), Slaughter (11), Bassas (3) y Salvó (3).

Parciales: 16-22, 23-18 (39-40), 17-19 (56-59) y 26-17 (82-76).

Árbitros: Hierrezuelo, Araña y Martínez Silla.

Incidencias: 7.108 espectadores.

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