Xavi Albert Peralta: ejemplo de hombre de club

Verano de 2003. El entonces Pamesa Valencia, el de la Euroliga de los Oberto, Tomasevic o Rigaudeau, se ejercitó en pretemporada en Sierra Nevada bajo las órdenes de Paco Olmos. Junto al primer equipo, un joven Xavi Albert de 16 años. El sueño de jugador de aquel base talentoso se truncó poco tiempo después por una lesión pero tras formarse como entrenador debutó en los banquillos de la cantera del Valencia Basket en 2012, con 25 años. Desde entonces su progresión no pasó desapercibida para la FEB, donde ha formado parte de los cuerpos técnicos de las selecciones. El pasado verano, al mando de la U16, conquistó el oro con España en el Eurobasket disputado en Skopje, ganando el oro contra Italia. Cuatro años antes, en 2018, consiguió uno de los mayores hitos de la historia de la cantera masculina del club. El equipo junior disputó por primera vez la fase final del Top 8 de la Euroliga, al ganar la fase previa disputada en la Fonteta tumbando en la final a la Virtus Bolonia. Esa gesta duerme en la hemeroteca junto a las tres medallas en el Campeonato de España de junior, un bronce en 1996 y dos platas, en 1997 y 2009. El desarrollo del aquel equipo de formación, que tenía a Guillem Ferrando y Millán Jiménez como estiletes, tuvo su momento cumbre en 2022, donde los entonces apodados 'rapaces' rozaron el ascenso a la LEB Oro perdiendo en la prórroga contra el Albacete. Todo ese trabajo de formación llamó la atención de la NBA y ese mismo verano, se convirtió en el primer entrenador valenciano en ser invitado a la Summer League de Las Vegas, donde estuvo en el cuerpo técnico de los Blazers de Portland. Menos de dos años después de aquel sueño, le llega su primera oportunidad (sería injusto indicar que será la última) en el banquillo senior del Valencia Basket a sus 36 años.

Aunque es obvio que en la actual situación del equipo, por las urgencias en la ACB y el momento de la temporada, es muy complicado que pueda plasmar en el juego el sello que le gusta como entrenador, a Xavi Albert le gusta que sus equipos jueguen con mucho dinamismo en ataque (su Valencia Basket que rozó el ascenso era el equipo que jugaba con más posesiones por partido en LEB Plata), sin renunciar a buenas posiciones en el tiro de tres dando confianza a sus jugadores y con interiores abiertos que encaren, al igual que le pide a los aleros. Ahí, nombres como Puerto o López-Arostegui pueden ser importantes. En defensa, algunas opciones de cambio zonal de esta temporada ya tenían su sello. La presión en la subida de balón del rival o el marcaje de un grande sobre el base, algo que también utilizaba Mumbrú, son sus sellos.