El cava de Requena pide paso tras años de invisibilidad

La satisfacción entre bodegueros y viticultores no se hizo esperar. «Hemos ganado el pleito», saltó Fernando Medina, el único representante valenciano en el Consejo Regulador del Cava, formado en su mayoría por bodegas catalanas, en cuanto se enteró de la noticia. Su alegría era evidente. «Aunque esto llevaba meses en los tribunales, lo cierto es que la lucha se remonta a muchos años atrás», cuenta.

La presidenta de la Asociación de Elaboradores de Cava de Requena, Rebeca García, resume el espíritu de todo un sector que, durante años, ha tenido que defender su producto y reclamar la indicación geográfica de la que gozan otros territorios como Cataluña. «Es importante poder hablar con todas las letras de la singularidad que tiene Requena respecto a otras zonas de cava y que el consumidor sepa dónde se elabora, porque hasta ahora era la única zona sin nombre», explica la también socia de la bodega Pago de Tharsys.

Medina, que dirige la bodega Dominio de la Vega, confía en que la denominación de origen cava de Requena, sustentada ahora por una sentencia firme, se traduzca en un empuje mayor de este espumoso, que pasa por un buen momento a nivel global. «El consumo de cava y de vinos blancos está creciendo, en detrimento de los vinos tintos», explica. De hecho, el cava es, junto a espumosos y sangría, la única bebida de baja graduación cuyo consumo se incrementó en 2022, según el estudio 'Situación del Mercado Nacional de Cava en 2022', elaborado por Circana.

Ahora, el cava valenciano pide paso tras los años de invisibilidad y prevé una nueva era para el sector, tal y como indica Belén Cárcel, presidenta de Ferevin. «Es como cuando nos permitieron usar la palabra cava en esta zona. Fue un antes y un después», señala la representante de la feria requenense del vino. «Hay un público que prefiere beber cava de aquí, por lo que reconocer el nombre tendrá una repercusión bastante importante en las ventas y el sector», agrega Cárcel, que prevé un aumento de la elaboración de cava gracias a este punto de inflexión conseguido en los tribunales tras años de batalla con la facción catalana del consejo regulador.

«Nuestra bodega, Cárcel de Corpa, ha lanzado un espumoso hace poco y queremos ver qué respuesta tiene por parte del público. Si es buena, nos lanzaremos a producir también cava», cuenta esta profesional, que confía que haya un efecto dominó en el sector: «Habrá empresas como la nuestra que se animen a hacer cava ahora que tendremos la denominación de origen de Requena».

Y es que, según explica la presidenta de la asociación de elaboradores de cava, en Requena hay 4.300 hectáreas que producen 40 millones de litros de vino base para cava cada año, de las que tan solo se vende embotellado un 30%. «Tenemos un potencial de crecimiento del 70% en número de botellas elaboradas dentro del municipio de Requena», apunta. Con el ritmo de crecimiento que experimentan las ventas, García prevé que la región alcance los 20 millones de botellas en cinco años.

En 2022 se vendieron 13 millones de botellas y la Comunitat fue la segunda comunidad que más creció en consumo de cava después de Canarias. Ahora, con la DO Requena, el sector espera destinar más litros de vino base el embotellado de cava. «Gran parte se vende a granel a otras zonas, principalmente a Cataluña. Ahora esos litros pueden quedarse en Requena, por lo que habrá más agentes que se beneficien. Se generará una riqueza mucho más compleja para nuestra región», añade García.

«Tenemos calidad, materia prima y potencial, por lo que ahora sólo falta seguir haciendo un trabajo de comercialización bueno, basado en la singularidad que tienen nuestros cavas al elaborarse con uva cultivada a más de 700 metros de altura», sostiene.