Los citricultores, «al límite» debido a la importación de naranjas de fuera de Europa

La organización, que se suma de este modo a las quejas realizadas esta semana por parte de La Unió de Llauradors y de la Asociación Valenciana de Agricultores (AVA), explica que los problemas se arrastran desde el final de la pasada temporada por la «sobreoferta generada por las importaciones masivas de cítricos» procedentes del hemisferio sur a precios muy bajos, «inalcanzables para el sector español».

Tal y como denuncia Intercitrus, estas exportaciones se benefician de «la falta de reciprocidad» en cuanto a las condiciones laborales, fitosanitarias, medioambientales e incluso «de derechos humanos» de la competencia foránea frente a la oferta europea. «Un proceso que está acelerando la progresiva pérdida de competitividad de las naranjas y mandarinas españolas en el mercado comunitario», agregan.

En concreto, el fuerte incremento de los costes de producción, como electricidad, combustible, fertilizantes o fitosanitarios, está coincidiendo con «una brusca caída de los precios en origen y a pie de almacén». La concurrencia en el mercado de esta oferta barata ha complicado «hasta el extremo» la salida de las satsumas y clementinas precoces españolas y está retrasando la de las primeras naranjas de temporada.

Intercitrus recurre a los datos provisionales de Eurostat para reflejar esta situación. De enero a agosto de este año, se registran «cantidades récord» de exportación a la Unión Europea de sus dos principales proveedores no comunitarios: hasta esa fecha, Egipto comercializó 335.135 toneladas, la cifra más alta de su historia y un volumen un 21% superior al del mismo periodo del año pasado y un 51% mayor que en 2017. En el caso de Sudáfrica, las 430.351 toneladas alcanzadas hasta agosto suponen el segundo mayor registro de la serie, solo superado el año pasado, con 491.247 toneladas. Esto es una cifra un 33,5% más alta que la registrada hace cuatro años en ese mismo periodo.

Ante esta situación, Intercitrus volvió a solicitar el pasado viernes una reunión con el ministro de Agricultura, Luis Planas, después de que pidieran un «encuentro urgente» hace ya un mes y medio para trasladar «los graves problemas ocasionados en el inicio de esta campaña». Además, la organización advierte que es previsible que la exportación citrícola sudafricana a la UE de septiembre sea especialmente alta porque llegó buena parte de lo que no se pudo transportar en agosto, debido a los disturbios y el jaqueo de las terminales portuarias de Durban.

«El final de la temporada pasada ya se complicó en extremo porque Egipto prolongó con mayores volúmenes su campaña de naranjas a Europa a precios muy bajos –inalcanzables para España– y con el inicio de la presente está siendo Sudáfrica quien la está alargando, saturando los mercados con una oferta igualmente barata», explican las mismas fuentes, que indican que el resultado es que las cámaras de frío holandesas o alemanas están repletas de naranjas y, en menor medida, de mandarinas foráneas, que no han dejado espacio a la oferta española.