El dirigente del metal Vicente Lafuente, favorito para presidir Feria Valencia

Vicente Lafuente, presidente de la Federación Empresarial Metalúrgica Valenciana (Femeval), es el favorito para relevar a José Vicente González como presidente de Feria Valencia a partir del próximo mes de diciembre, cuando expire el mandato actual. Como adelantó este periódico, la quiebra de la patronal Cierval –que presidió hasta su liquidación– y su consiguiente pérdida de poder alejan la reelección del veterano empresario, que accedió al cargo en otoño de 2013 a raíz de la dimisión de Alberto Catalá.

Según ha podido saber LAS PROVINCIAS, Lafuente es el principal candidato de la Conselleria de Economía para tomar las riendas de la institución ferial en la próxima etapa, en plena refundación, y así se lo ha trasladado ya el propio conseller, Rafael Climent, de Compromís.

El empresario, con el que resultó imposible contactar ayer desde este diario, estaría analizando esa oferta y sondeando posibles apoyos en el mundo económico valenciano antes de trasladar su respuesta oficial.

Vicente Lafuente es miembro del Patronato de Feria Valencia, como uno de los seis vocales designados por la Cámara de Comercio, además de ser integrante del comité ejecutivo cameral que encabeza José Vicente Morata y vicepresidente tanto de la patronal autonómica CEV como de la estatal Cepyme, tras el salto de Salvador Navarro a la CEOE.

Parece difícil, por tanto, que el dirigente de la influyente sectorial del metal no cuente con el respaldo de la patronal autonómica y de Cámara Valencia para asumir esas nuevas responsabilidades, por las que no percibiría remuneración alguna.

A sus 55 años, Vicente Lafuente compagina su labor diaria como gerente de la mercantil Protecmet con la presidencia de Femeval. El empresario accedió a ese cargo en 2005, precisamente en sustitución de José Vicente González, que pasó a presidir la entonces patronal provincial CEV y, años después, la autonómica Cierval, quebrada en 2017 al verse arrastrada por las deudas de sus socios de Alicante y de Castellón.

Fue entonces, mientras Salvador Navarro se afanaba en cimentar el proyecto de la CEV como nueva patronal autonómica, cuando Lafuente impulsó la creación de Confeindustria CV como la gran patronal de la industria valenciana, de la que continúa siendo presidente.

Esa entidad fue constituida por las sectoriales del azulejo (Ascer), calzado (Avecal), metalmecánico (Femeval), textil (Ateval) y mueble y madera (Fevama) con intención de ser «el único interlocutor de la industria frente a la Administración«. Y también »con pleno apoyo de la CEV«, según recalcó el propio Lafuente, para negar que pretendiese ser un contrapoder de la CEV.

En caso de aceptar la oferta de Economía –que nombra tantos patronos como el Ayuntamiento, la Cámara y el comité ejecutivo ferial–, Lafuente se convertiría de nuevo en heredero de González, con el que mantiene una buena relación. Ese, de hecho, podría ser uno de los motivos para declinar la propuesta, junto a la dedicación que requiere su propio negocio y las responsabilidades institucionales que ya ostenta.