Guillermo Berlanga: «Digitalización y bioenergía son dos de los pilares estratégicos de nuestro modelo de innovación»

Desde su fundación hace ya más de 150 años, Facsa se ha caracterizado por su cultura innovadora. La I+D, que ha acumulado una inversión de 13,5 millones de euros en los últimos cinco años, se sitúa en el foco de la organización y está guiada por líneas estratégicas relacionadas con el desarrollo tecnológico y la sostenibilidad. En esta entrevista, Guillermo Berlanga, director de Innovación de Facsa, compañía experta en agua e impulsora de nuevas actividades derivadas de su gestión, como la bioenergía o la valorización de residuos, explica cómo la innovación está integrada en el ADN de la compañía y la impulsa a afrontar los retos a los que se enfrenta un sector tan estratégico como es el del agua.

-La apuesta de Facsa por la I+D ha aumentado exponencialmente en los últimos años. ¿Cómo definiría la estrategia de la compañía en este ámbito y cuáles son las principales líneas de trabajo?

-Si hay algo que nos define como empresa es nuestro carácter innovador. Este carácter nos ha permitido poner la I+D+i en el core de la organización y que sea un eje transversal para la compañía. Nuestra estrategia de innovación pasa por el desarrollo de proyectos innovadores basados en la adaptación al cambio climático, la digitalización, la inteligencia artificial, la reutilización del agua y tratamientos avanzados del agua y la bioeconomía. Además, estamos intensificando nuestros esfuerzos para incorporar al porfolio de la compañía nuevas tecnologías y soluciones surgidas de la I+D+i.

-En el sector del agua, la digitalización está jugando un papel clave en la gestión eficiente del recurso. ¿Qué iniciativas ha desarrollado Facsa en este sentido y qué beneficios están aportando?

-La digitalización es uno de los pilares fundamentales de nuestra estrategia de innovación y uno de nuestros hitos más recientes en esta materia ha sido el arranque del proyecto Sinargia, en colaboración con el Ayuntamiento de Castellón, para el que hemos recibido una subvención de casi seis millones de euros en la segunda convocatoria del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PERTE) para la digitalización del ciclo integral del agua. Este proyecto busca impulsar la digitalización del ciclo integral del agua de la ciudad, mejorando su eficiencia y sostenibilidad y, además, tendrá beneficios directos para la ciudadanía porque les permitirá acceder a información en tiempo real sobre su consumo de agua. También destacan otros proyectos, como Sirera, con el que buscamos mejorar la gestión del agua regenerada que se destina al riego de campos y cultivos, en colaboración con la Comunidad de Regantes de Villarreal, la Universitat Jaume I (UJI), IVIA, La Unió Llauradora i Ramadera, Giditek y Heliotec, u Odorgis, en el que combinamos técnicas de modelado CFD y GIS para mejorar la gestión de olores y contaminación atmosférica.

-Uno de los grandes retos al que nos enfrentamos es el cambio climático. ¿Cómo está abordando Facsa este desafío desde la innovación?

-El cambio climático supone un reto sin precedentes para la gestión del agua, ya que impacta directamente en la disponibilidad y calidad del recurso y desde Facsa lo estamos abordando desde múltiples frentes a través de la I+D+i, explorando y desarrollando soluciones avanzadas para mitigar sus efectos y adaptarnos a un escenario de mayor incertidumbre. Un ejemplo de esto pueden ser proyectos como i-Rain o Symsites, centrados principalmente en la reutilización de aguas, pero con un claro enfoque en la digitalización y la sostenibilidad ambiental. En el caso de i-Rain, se está avanzando en digitalizar con diferentes tecnologías la reutilización de aguas, en una zona eminentemente agrícola como es Murcia, junto con Esamur y otros socios del proyecto como Giditek , Airbus, Telespazio Iberica, AKIS Research, Sistema Azud, Electrónica Saltó, Aquacorp, Fundació Eurecat, y el Centro Avanzado de Tecnologías Aeroespaciales. En el caso de Symsites, donde estamos trabajando con el apoyo de la EPSAR en la EDAR de Alcoy, con un piloto que combina tecnología para la producción de hidrógeno, biometano y reutilización de aguas.

-¿Qué importancia tiene la colaboración para avanzar en innovación?

-La colaboración y el trabajo en equipo son clave para el desarrollo de soluciones innovadoras. Y esto es algo que tenemos muy presente en Facsa. La innovación abierta y colaborativa es una piedra angular en nuestra estrategia empresarial que nos ha ayudado a aumentar nuestro nivel de conocimiento y a desarrollar nuevas soluciones y tecnologías más solventes. De hecho, la mayoría de nuestros proyectos de I+D los trabajamos junto a otras empresas y, en los últimos años, hemos colaborado con más de 50 entidades, centros de investigación y universidades. Precisamente, mantenemos activas dos cátedras junto a dos de las cinco universidades públicas de la Comunidad Valenciana, la Cátedra Facsa de Innovación en el Ciclo Integral del Agua de la Universitat Jaume I de Castellón y la Cátedra Facsa-Fovasa de Agua, Residuos y Economía Circular de la Universitat Politécnica de València (UPV) junto a Fovasa Medioambiente. Ambas cátedras han desarrollado más de 25 actividades durante el último año, incluyendo jornadas técnicas y científicas, becas en líneas de I+D punteras, entregas de premios o cursos de formación.

-¿Cuáles son los futuros pasos de Facsa en materia de innovación?

-La innovación es una apuesta firme y constante y, en los próximos años, seguirá siendo un pilar estratégico. La cultura innovadora que nos define nos ha permitido alcanza importantes hitos en I+D+i y nuestro compromiso sigue más fuerte que nunca. En los últimos cinco años hemos ejecutado más de 50 proyectos de innovación y el presupuesto destinado a I+D ha aumentado considerablemente, sobre todo en el último año, algo que refleja nuestro crecimiento y ambición en este ámbito. Mirando al futuro, nuestros esfuerzos se centrarán en reforzar la colaboración con universidades y centros de investigación, generando sinergias que impulsen proyectos transformadores. Y también en seguir anticipándonos a los desafíos del sector, atrevernos a explorar fórmulas de negocio que nadie se atreve a explorar y en captar oportunidades donde otros solamente ven barreras.

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