Port Hotels: de hotel familiar a cadena autonómica

La empresa Port Hotels nació en los años 60 con un pequeño hotel llamado Maisu. Lo que fue un modesto negocio familiar se ha convertido en una cadena hotelera con trece establecimientos -más de 4.000 plazas- repartidos en las provincias de Alicante y Valencia y con más de 700 trabajadores. «En el año 1986 hicimos una compañía mixta junto a otro socio que se llamaba Onasol. A los cuatro o cinco años nos separamos y nosotros nos quedamos el grueso de los hoteles», recuerda el director general de la compañía, Antonio Mayor, quien es conocido también en el sector por ser presidente de la patronal hotelera de la Costa Blanca (Hosbec), considerada ya autonómica.

Mayor, al hacer balance del recorrido de la empresa, destaca cómo en 1989 Maisu pasó a llamarse Hotel Fiesta Park. «A partir 2014 hubo un punto y aparte y es cuando empezamos a crecer, a tener una empresa estable y consolidada», explica el empresario, que estos últimos meses se ha convertido un actor potente en la ciudad de Valencia tras sus cuatro adquisiciones en 2019: Huerto del Cura, Port Jardín Milenio, TRYP Valencia Azafata y el conocido Hotel Feria.

«En 2016 hicimos el Port Benidorm y a los dos años cogimos Port Elche y Port San Juan, los compramos y al año y pico adquirimos el Huerto del Cura y el Milenio», explica Mayor, quien destaca que la filosofía de la compañía es actualizar los productos para ponerlos al día. «En los hoteles de ciudad hemos potenciado la restauración sobre todo, parte de mejorar la parte de equipación. Lo que ingresamos lo invertimos», añade Mayor.

Entre los momentos importantes de la firma, Mayor destaca la compra de Port Azafata en octubre, que era propiedad del Tryp, y la del hotel Feria, en diciembre, propiedad de la familia empresarial Puchades. En concreto, esta última operación suscitó múltiples especulaciones y rumores en el sector, ya que se conocía que el establecimiento estaba a la venta desde hacía tiempo y que había varios interesados en su compra debido a que su ubicación al frente de Feria Valencia le da un poder de atracción enorme por la cantidad de eventos y certámenes. Finalmente Antonio Mayor se llevó el gato al agua.

En concreto, la operación de Feria se cerró a final de octubre y Port Hotels ha procedido a renovarlo al 100%. «Con estos intereses tan bajos es momento de arriesgar e invertir. Nosotros estamos actualizando todas las instalaciones; en Benidorm no paramos. Algunas plaza las tenemos con cierre de 18 meses de antelación. Hay movimiento hotelero», añade Mayor. Por lo que respecta al Hotel Feria, consta de 127 habitaciones y tiene una categoría de cuatro estrellas.

Con esta última operación, la cadena aglutina un total de trece establecimientos; dos en Valencia, uno en Dénia, uno en Calpe, cinco en Benidorm, uno en San Juan y tres en Elche. En cuanto a sus resultados, Port Hotels cerró el año con cerca de 45 millones de euros aproximadamente. La previsión para el año que viene es llegar a un volumen de 60 millones de euros.

En cuanto a la motivación de Port Hotels para consolidarse en Valencia, Mayor responde que se debe al recorrido turístico que tiene la ciudad. «Tiene un ADN cultural, histórico, deportivo, de eventos, congresos...Tiene todos los componentes que hacen triunfar a Barcelona. Tiene las herramientas para mejorar mucho pero no sabemos darle la aceleración definitiva para ser la tercera ciudad turística. En ese sentido, la capital tiene un reto , pero está en el buen camino», analiza Mayor. En cuanto al impacto de la desaceleración, Mayor considera que «el turismo tiene mucha resistencia a las crisis», debido a que el consumidor europeo tiene el turismo como un gasto preferente. «La gente se va de vacaciones antes que arreglarse el coche o pintar la casa. Este año ha sido bueno, aunque no excelente, por lo que estamos contentos», indica.

Otros dos frentes del sector, según Mayor, son el retraso del Imserso y el 'brexit'. La primera cuestión derivará en «datos negativos en octubre y noviembre», aunque no ha llevado finalmente al cierre de establecimientos ni despidos. «Hemos aguantado y hemos dado vacaciones en estos días flojos», explica Mayor. Por lo que respecta a la salida del Reino Unido de la Unión Europea, asegura que «lo peor ha pasado» y que no se ha detectado una reducción de los turistas británicos, aunque el periodo que se abre de transición «será largo».