PLD Space encabezará los traslados desde la UMH al Parque Empresarial

Se trata de uno de los proyectos «estrella» de la Universidad Miguel Hernández, según dijo ayer el rector de la institución ilicitana, Jesús Pastor, en referencia a la empresa PLD Space. Una 'start up' que en la actualidad lleva a cabo una iniciativa pionera, en el ámbito europeo, centrada en el desarrollo de su tecnología de cohetes y en la búsqueda de inversores para ser proveedor de lanzamientos espaciales de pequeñas cargas en la nueva era del uso comercial del espacio.

La empresa, que opera desde el año 2011 en el Parque Científico de la UMH, será una de las primeras de este complejo en trasladarse al Parque Empresarial de Torrellano para ampliar su actividad. Así se acordó ayer en el transcurso de la visita del president de la Generalitat, Ximo Puig, quien estuvo acompañado por el rector y el alcalde, Carlos González, además de otros miembros del equipo de gobierno.

«Su destino es allí, porque tras la primera ronda de inversiones van a crecer por lo menos en 25 trabajadores más y 2018 llegarán a los 80, por lo que necesitan una ampliación», indicó Pastor, quien comentó que se trata de «un proyecto de futuro», que a los responsables de la institución académica les hace «especial ilusión».

La empresa ilicitana requiere de una nave de unos 1.000 metros cuadrados para la fabricación integral y montaje de cohetes, según adelantaron sus fundadores, el ingeniero de la UMH Raúl Verdú y Raúl Torres, quienes presentaron el proyecto al president de la Generalitat.

El rector manifestó que no será la única entidad que se traslade al Parque Empresarial de Torrellano y recordó que disponen de medio centenar de empresas, además de las asociadas situadas fuera del recinto universitario, que elevan el número a 80. Indicó que en estos momentos el Parque Científico de la UMH se encuentra al 95% de ocupación, por lo que aseguró que «necesitamos el espacio». En este sentido, indicó que «estamos en negociaciones con el Ayuntamiento y en breve dispondremos allí de instalaciones». Al respecto, el alcalde, Carlos González, también declaró que el sector del calzado es estratégico para el municipio, pero resaltó la importancia de «provocar que el cambio de modelo productivo que tiene que producirse en la Comunitat también se lleve a cabo en esta ciudad con nuevas áreas de trabajo que posibiliten la recuperación del talento».

Por su parte, el president de la Generalitat, Ximo Puig, manifestó el apoyo del Consell a empresas innovadoras como PLD Space y anunció que, a través del Instituto Valenciano de Finanzas (IVF), se va a poner en marcha un nuevo fondo de capital semilla para las empresas surgidas de las universidades, así como un plan de recuperación del talento que se ha ido fuera de España.

Puig manifestó la importancia de las universidades públicas valencianas «en su apuesta por la sociedad del conocimiento» y en el cambio del modelo productivo, «uno de los ejes estratégicos del Consell». Puntualizó que, a través del IVF, ayudarán a la empresa ilicitana en términos económicos, así como en la promoción del proyecto en el ámbito privado para captar inversores.

Cohetes reutilizables

PLD Space ha desarrollado y probado el primer motor cohete de combustible líquido de España. Para reducir el actual coste de enviar satélites al espacio, esta entidad pretende innovar en la reutilización de los cohetes, la aplicación a la industria espacial de técnicas de fabricación tradicionales y la transferencia entre sus cohetes de las tecnologías desarrolladas. Esto implica que los cohetes serán reutilizables, que los procesos de producción serán más económicos y que las tecnologías desarrolladas servirán para dos cohetes diferentes que darán servicio a dos mercados distintos, según expusieron sus responsables.

La empresa ya ha recibido ofertas de Estados Unidos y del Reino Unido para implantarse en esos países y no volver a España, pero sus impulsores aseguraron ayer que quieren continuar su proyecto en la Comunitat y en Elche, por lo que hicieron un llamamiento a los empresarios locales para que «inviertan en este tipo de empresas y así retener el talento y cambiar el modelo productivo». En la actualidad, disponen de 45 millones de euros en cartas de intención de clientes por todo el mundo y pretenden contar con algo más de 7 millones de euros de financiación entre administraciones públicas y empresas privadas a través de la ampliación de capital.

Además, esta empresa continúa en la fase de planificación de las pruebas de sistemas de propulsión líquida que realizará el Centro Aeroespacial Alemán en la base de ensayos de PLD Space en Teruel. Este acuerdo ha sido el primero que se ha hecho en España para realizar pruebas a nivel europeo de sistemas de propulsión líquida, ya que las instalaciones de PLD en Teruel son únicas en Europa.