En qué se diferencia el voto en blanco, nulo y la abstención y a quién beneficia y perjudica

Las elecciones del 28-M de 2023 prometen ser apasionantes en multitud de municipios y comunidades autónomas donde las encuestas apuntan a una enorme igualdad entre las fuerzas de la derecha y las de la izquierda. Cada voto cuenta, pero no todos tienen el mismo peso. No solo por los que votan a algún partido político, sino sobre todo por los no votan o votan nulo. ¿Qué significa el voto en blanco y la abstención? ¿A quién beneficia o perjudica un voto nulo? ¿Para qué sirven y cómo influyen en el resultado final?

Un voto en blanco es el que se hace de forma activa (acudiendo directamente en la urna o por correo), pero con el sobre vacío; es decir, sin la papeleta de ningún partido ni ningún otro papel o circunstancia que lo convierta en un voto nulo.

Votar en blanco no es lo mismo que abstenerse. Abstenerse en 'no votar'. Votar en blanco es ejercer el derecho a voto, se contabiliza y entra en el escrutinio.

En realidad no van a ningún partido, pero hay matices. Los votos en blanco son válidos; es decir, se suman al total de votos emitidos y cuentan a la hora del reparto de escaños, pero como no son votos a ningún partido, no se adjudican a ninguna lista. Ahora bien, los votos en blanco perjudican a los partidos pequeños o minoritarios en las elecciones generales y autonómicas, aunque no así en las europeas.

Los partidos están obligados a obtener un porcentaje mínimo de votos: el 5% en las autonómicas y el 3% en las generales. En esos casos, por ejemplo, si hubiera 100 votos a varios partidos, un partido pequeño podría obtener un escaño con 5 ó 3 de esos votos (serían el 5 % o el 3 %).

Sin embargo, si además de 100 votos a partidos hubiera 20 en blanco, esos 5 ó 3 votos no serían suficientes, porque no alcanzarían el porcentaje mínimo: 5 votos de 120 suponen el 4,16 % y 3 votos de 120 significan el 2,5 %. De esta manera, en las generales, autonómicas o municipales, esos 5 o 3 votos 'se pierden': no se traducen en senadores, diputados o concejales, lo que acaba beneficiando a los partidos mayoritarios. Ese voto en blanco, por ejemplo, perjudicaría a Podemos y al Botánico en la Comunitat Valenciana, precisamente porque contribuye a elevar esa barrera del 5% de voto.

¿Qué significa el voto en blanco? Uno de los motivos que lleva a las personas a emitir votos en blanco es mostrar su descontento de una forma activa, expresar que están en desacuerdo con los partidos o candidatos que se presentan. Muchas veces se utiliza el voto en blanco como un voto 'de castigo', como queriendo decir que ninguna de las listas o programas es aceptable o para indicar que determinado partido lo está haciendo mal en el Gobierno regional o nacional o no gustó en el pasado. Sin embargo, como se ha explicado en la respuesta anterior, en ocasiones el voto en blanco puede acabar beneficiando a los partidos o candidaturas que obtengan más sufragios (votos).

Son los que se emiten en sobres o papeletas diferentes del modelo oficial, las papeletas sin sobre, o los que se emiten en sobres alterados.

También es voto nulo el que se realiza en un sobre oficial con papeletas de dos o más partidos. En cambio, es voto válido el sobre en el que se se incluyen varias papeletas de la misma candidatura.

Es voto nulo también Las papeletas en las que se hubiera modificado, añadido, o tachado el nombre de los candidatos o candidatas, alterado su orden de colocación, así como aquellas en las que se hubiera introducido cualquier leyenda o expresión, o producido cualquier otra alteración de carácter voluntario o intencionado. También es nulo cuando la papeleta tenga tachaduras o cosas escritas, cuando el contenido del sobre no sea ni una papeleta y otras cosas similares.

Los votos nulos no sirven para nada; es decir, a diferencia de los votos en blanco, los votos nulos no son sufragios válidos y, por ejemplo, no entran en el cómputo total del que después se extrae el reparto de diputados o concejales. Simplemente se cuantifican para que quede constancia de ellos, pero no tienen ninguna validez. Como ocurre con parte de las personas que votan en blanco, hay electores que hacen un sufragio nulo a propósito, para expresar su descontento con los partidos, candidatos o sistema electoral.

No existe una respuesta clara. Los partidos grandes consideran que son ellos los perjudicados, quizás porque sí pueden obtener cierto beneficio de los votos en blanco (pero no de los nulos). Algunos representantes de partidos minoritarios, por el contario, sostienen que los votos nulos les perjudican a ellos; les beneficiarían si en vez de votos nulos fueran votos para sus candidaturas.

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