Un jardín vertebrado por el río Segura

Orihuela es el único municipio de España que asiste a la 10.ª Expo Internacional de las Flores de China que, con el lema 'Blossoming Chinese Dream', se celebra en la isla de Chongming, Shanghái, desde el pasado 21 de mayo hasta el 2 de julio. Hablamos con el concejal de Agricultura del Ayuntamiento de Orihuela, Víctor Valverde, sobre la importancia de la presencia en el certamen y sobre el sector en general.

–¿Por qué la agricultura es un sector tan importante y estratégico para Orihuela?

–La agricultura y su industria afín representan uno de los más importantes sectores productivos de Orihuela. La gran cantidad de empleo directo e indirecto que genera, con innumerables familias que viven de este sector, su aportación a la riqueza del municipio, entre otros, hacen que sea un sector fundamental para la economía y sociedad del municipio.

–¿Hasta qué punto es importante una digitalización del sector?

–La digitalización está de moda en prácticamente en todos los sectores productivos y en la agricultura no puede ser menos. Los nuevos retos de eficiencia hídrica, de control de plagas, de aplicación de tratamientos, requieren de unas aplicaciones adecuadas y el manejo de éstas por parte del agricultor. Desde la Concejalía de Agricultura, ya estamos trabajando en fomentar esta digitalización como, por ejemplo, con el uso de drones. Sobre todo, eficiencia, competitividad y facilitar al agricultor su trabajo diario.

–¿Qué se siente al representar a España en la Expo internacional de las Flores en Shanghái? ¿Cómo se les ha logrado seducir?

–Orihuela es el único municipio de España con pabellón en la feria. Eso hace que, efectivamente, además de poner en valor nuestro sector Agroalimentario, también pongamos el de nuestra provincia y la comunidad y, por supuesto, el de España. De hecho, en todas las partes aparece el nombre de Orihuela-España. Sin duda alguna, los hemos conquistado por el diseño del pabellón, realizado por la empresa oriolana Disena Studio, que plasmó lo que queremos vender. Nuestro municipio atravesado por un río, el Segura, lleno de tierras de cultivo a su alrededor, que semejan unos jardines porque realmente, nuestras tierras de cultivo siempre están en flor…

–¿Cómo se puede aumentar el interés en la agricultura a través del turismo? ¿Cómo se puede nutrir la agricultura de esta simbiosis?

–Considero que la agricultura puede ser un atrayente desde el punto de vista turístico. El recorrer nuestra huerta o nuestros campos, bien dando un paseo a pie o en bicicleta, recorriendo nuestros cientos de caminos y veredas, oliendo a azahar o bien degustando alguna naranja recién cogida, es un lujo. Al mismo tiempo la agricultura puede aprovechar ese turismo con la puesta en valor de nuestros productos. Que el visitante pueda observar que somos artesanos de la agricultura, que venimos ejerciendo esta actividad desde hace siglos y que somos cuidadosos y respetuosos con el entorno. Explotamos hasta la última gota de agua, reutilizamos la misma, aplicamos productos que cumplen todos los requisitos medioambientales… Y al final, que sea el visitante el que, cuando llegue a su lugar de origen, pida productos de nuestra huerta en sus tiendas habituales.