Duplicando la esperanza de vida en casos de metástasis cerebral

La aparición de metástasis cerebrales en un paciente con cáncer, incluso intervenido con éxito de su tumor inicial, llega asociada a un pronóstico complicado. Sin embargo, el Servicio de Oncología Radioterápica del Hospital Vithas Nisa Virgen del Consuelo cuenta con pacientes que acuden a someterse a las revisiones clínicas pertinentes que fueron tratados de metástasis cerebrales hace más de diez años. En casos necesarios, este servicio cuenta con el apoyo de la Unidad Pet del Hospital Vithas Nisa 9 de Octubre para completar pruebas y estudios diagnósticos.

Tradicionalmente, se ha tratado a la mayoría de estos pacientes con radioterapia, sobre todo el cerebro, mediante diez a 20 sesiones de radioterapia convencional. Se conseguía con ello una mejor calidad de vida, «pero por un tiempo inferior al año; en muchos de los pacientes que afrontaban con éxito la enfermedad más de seis meses, se observaba un deterioro intelectual que afectaba a sus relaciones sociales y, por tanto, a su calidad de vida», explica el Dr. Luis Larrea del Hospital Vithas Nisa Virgen del Consuelo.

En los últimos años, la radiocirugía ha conseguido poner en entredicho los peores augurios que tradicionalmente se han asociado a las metástasis cerebrales. «La radiocirugía puede controlar las metástasis cerebrales en una sesión ambulatoria y conseguir el control total y la máxima calidad de vida, además no interfiere en la aplicación de otros tratamientos oncológicos».

La radiocirugía no requiere intervención quirúrgica, como apunta el doctor Larrea: «a pesar de ser una terapéutica compleja de alta tecnología, la radiocirugía es una técnica ambulatoria que no requiere incisiones ni anestesia general. El procedimiento total de tratamiento dura una media jornada y el paciente puede volver a su actividad normal al día siguiente de la intervención. Además de efectivo, resulta sencillo y cómodo para el paciente, que es tratado con máxima precisión y garantía de calidad. Tenemos pacientes que acuden a revisión clínica y que fueron tratados por metástasis cerebrales hace más de diez años».

La radiocirugía se efectúa con el paciente despierto y, en general, no dura más de diez a 20 minutos, tras el proceso de localización y simulación. Se realiza siempre una resonancia magnética con contraste utilizando un sistema de estereotaxia cerebral. Después, informáticamente se tratan esas imágenes y se simulan virtualmente radiaciones hacia la lesión en cuestión, evitando que atraviesen órganos sensibles o de «riesgo», tales como los ojos, las vías ópticas o el llamado tronco cerebral.

El Hospital Vithas Nisa Virgen del Consuelo es pionero en la Comunitat Valenciana en el tratamiento de metástasis cerebrales. Con una experiencia de más de 20 años, es uno de los centros que más casos ha tratado en el ámbito nacional. Tras un diagnóstico de metástasis cerebral, los pacientes que acuden al Hospital Vithas Nisa Virgen del Consuelo pueden ser tratados con radiocirugía de forma inmediata, entre 24 y 72 horas.

Junto con el de hígado, páncreas y esófago, el cáncer de pulmón es el tumor maligno con peor pronóstico.

En el Hospital Vithas Nisa Virgen del Consuelo de Valencia, el tratamiento con radioterapia que se dispensa en el Servicio de Oncología Radioterápica alcanza resultados que abren una puerta a la esperanza a los pacientes de cáncer de pulmón. El control local en casos de tumores localizados en estadio T1 y T2 menores de siete centímetros es del 100%, frente a un 50% que se alcanza con tratamientos de radioterapia convencional. En pacientes que han desarrollado metástasis pulmonares el control de estas metástasis con radiocirugía es del 96%.

La supervivencia media de los pacientes con cáncer de pulmón tratados con radiocirugía en el Hospital Vithas Nisa Virgen del Consuelo a los dos años es el 75%. Estos resultados se mantienen incluso en pacientes oligometastásicos -o con múltiples metástasis- con lesiones pulmonares tratadas. «Mantenemos una supervivencia a los dos años del 70% incluso en pacientes con tres lesiones pulmonares», afirma el doctor Luis Larrea, del Servicio de Oncología Radioterápica del Hospital Vithas Nisa Virgen del Consuelo.

Los resultados alcanzados validan la radiocirugía como «opción terapéutica en tumores localizados de pulmón sin ganglios afectos, e incluso en casos de metástasis pulmonares por otros tumores».

El Hospital Vithas Nisa Virgen del Consuelo es el centro que ha tratado más lesiones extracerebrales con radiocirugía en España y uno de los primeros en toda Europa. Su experiencia en estos casos se remonta a 2002.