Sant Antoni reúne a miles de valencianos

Mañana de fiesta de la de ayer en Valencia. A la calle Sagunto acudieron ayer miles de valencianos, participantes y curiosos, para celebrar la tradicional bendición de animales con motivo de la fiesta de Sant Antoni Abad. Numerosos valencianos, de la ciudad y también llegados de otras localidades, acudieron a la cita acompañados de sus más curiosas mascotas. También se dieron cita carros de tiro de labranza, enganches de lujo y una amplia representación de hípicas y picaderos.

En el popular enclave de la ciudad se dieron cita más de 3.000 animales -domésticos y caballos-, según confirmó Rafael Garrote, vicepresidente de la Hermandad de San Antonio Abad, organizadora de la celebración. Todos pasaron por delante de la tribuna donde se encontraban las autoridades y el párroco, Javier Sevilla, para recibir la bendición en una fiesta que el sacerdote definió como «un canto a la vida». Con anterioridad a la multitudinaria bendición, en la parroquia de San Antonio se celebró la misa.

Los animales lucieron sus mejores galas para la tradicional cita de la calle Sagunto. Paquita Coronado vistió de novia a Carla, su perrita. «De joven fui modista y me gusta coser», esa afición lleva a que Paquita cada año piense en un atuendo distinto para su pequeña mascota.

Y desfilaron también gatos, hámsters, conejos, cerdos vietnamitas, canarios, tortugas, periquitos y muchas más especies de animales acompañados de sus dueños, jóvenes y mayores. Todos formaron parte del gran desfile de animales domésticos que comenzó con el paso de los perros de la protectora municipal llevados de la mano de los voluntarios de sus gestores, Modeplan.

Cuando se completó el paso de las mascotas domésticas llegó la hora de los caballos, los carros de labranza y los carruajes. Este desfile lo abrió la unidad de la Policía Local a caballo, seguida de un bello carruaje en el que llegaron las falleras mayores de la ciudad: Alicia Moreno y Sofía Soler. Siguió después la Policía Nacional y a continuación una representación de las unidades caninas de la Guardia Civil, la Policía Nacional y de la Unidad Militar de Emergencia (UME).

Los llamativos antiguos vehículos de bomberos, tirados por caballos, así como las espectaculares carros y reatas de animales que en otros tiempos realizaban las labores del campo, se convirtieron en los principales atractivos de la fiesta.

La representación de autoridades fue amplia. Asistieron los concejales del equipo de gobierno (Compromís-PSPV) Pere Fuset, responsable del área de Cultura Festiva; Sandra Gómez, concejal de Seguridad Ciudadana y Consol Martínez, responsable del área de pedanía. También acudió la concejal del PP Lurdes Bernal y los ediles de Ciudadanos Fernando Giner y Amparo Picó.

Cuando ya se encontraba avanzado el acto acudió el presidente de la Generalitat, Ximo Puig, cuya asistencia no estaba en principio prevista. En la tribuna también hubo representación de la Guardia Civil y de la Policía Nacional.

A los actos que se celebraron en Valencia, según informaron desde el arzobispado, se suman los de más de un centenar de localidades de la archidiócesis. Misas, procesiones y la tradicional bendición de animales centraron los actos a lo largo del territorio valenciano para honrar al patrón de los ganaderos y protector de los animales.