¿Por qué es fiesta en tantos pueblos el 8 de septiembre?

El 8 de septiembre es un día marcado en rojo en el calendario festivo de una gran cantidad de municipios de la Comunitat Valenciana. Este día de fiesta en tantos municipios no es una mera coincidencia. Estos municipios conmemorarán a sus patronas que son 'Mare de Déu trobades', es decir, "imágenes de la Virgen encontradas casualmente hace siglos y de cuyo hallazgo no se conoce la fecha exacta, motivo por el cual la Iglesia decidió que esta celebración coincidiera con la Natividad de Nuestra Señora ya que la tradición equiparaba el nacimiento de la Virgen, de fecha también desconocida, con estos hallazgos", explica Andrés de Sales Ferri, director del Archivo de Religiosidad Popular.

La Virgen de los Afligidos en Alfara de la Baronía o la Mare de Déu de la Salut de Algemesí son ejemplos de tallas marianas que fueron halladas por gente del pueblo. Cada municipio guarda una tradición respecto a la aparición de la imagen de su Virgen, en el caso de la localidad de la Ribera Alta la talla fue encontrada en 1247 en el tronco de una morera. Y así se suman historias y hechos que la gente de los pueblos guarda con cariño y que dan sentido a la tradición festiva de las localidades.

Chiva, otro caso de la festividad en el 8 de septiembre, celebra el día de la Virgen del Castillo después de que un labrador, en 1609, lanzara una piedra mientras se encontraba con su rebaño. La historia relata que el hombre golpeó a un objeto que sobresalía del suelo y al fijarse se percató que era una imagen de la Virgen con el Niño y un castillo.

En la provincia de Castellón destaca la festividad en Villarreal de la Mare de Déu de Gràcia. El hallazgo de la talla también se celebra el 8 de septiembre y su veneración dio lugar a la construcción de la ermita. La tradición de construir iglesias y ermitas en los lugares de la aparición es un hecho que se repite en varios municipios de la Comunitat.

Dentro de los días de libre disposición local, el 8 de septiembre es día festivo en Alaquàs, Alfafar, Alfara de la Baronia, Algemesí, Benaguasil, Benisanó, Benissuera, Canet d'En Berenguer, Carlet, Castielfabib, Chiva, Corbera, La Font de la Figuera, Llocnou de la Corona, Oliva, Picanya, Picassent, La Pobla de Farnals, Rotglà i Corberà, Sueca, Torres-Torres, Utiel y Xirivella.