Ana Botella, de la Comunitat al Olimpo de la gastronomía mundial

- Susi Díaz, David Muñoz, Luis Valls, Quique Dacosta... Y ahora, Redzepi…¿Cómo empezó todo?

- Perdiendo el miedo, saliendo de mi zona de confort, replanteándome mis ambiciones… Soy tercera generación de una familia hostelera exigente y me gusta rodearme de mentores, de personas de las que aprender cosas nuevas y que motiven mi crecimiento. Desde que decidí dedicarme a la hostelería supe que debía buscar la excelencia y aportar mi granito de arena a la profesionalización y mejora de mi departamento.

- ¿Y cómo surgió fichar por el Noma?

- Porque aún disfruto muchísimo nutriendo mi curiosidad cada día, enfrentándome a nuevos retos y viviendo nuevas aventuras. Y aunque mi paso por El Poblet ha sido maravilloso y muy enriquecedor, se presentó una oportunidad que no podía dejar pasar justo en un momento en que aún me apetece viajar y aprender en el extranjero. Sé muy bien que no siempre se tienen las mismas ganas de emprender una aventura así y el proyecto que presenta Noma es justo lo que encajaba en mi lista de deseos.

- ¿Cómo fue la entrevista?

- El proceso en general fue largo, pero me encontré muy cómoda durante todo el proceso. Obviamente estamos hablando de uno de los mejores restaurantes del mundo y no esperaba que fuese de otra manera, gente de todo el mundo se postuló para el mismo puesto que yo. Fue un proceso muy original y metódico en el que seguro se trató de encontrar la personalidad adecuada para el puesto y las necesidades actuales del equipo. A día de hoy me doy cuenta de que el equipo humano es una de las fortalezas de Noma y por supuesto es por que luchan para que siga siendo así.

- ¿Qué labor vas a desarrollar allí?

- La de assistant restaurant manager, dentro del departamento de front of house. Espero poder aportar en la organización del equipo y en la calidad del servicio, una visión cálida y con experiencia.

- ¿Un sueño cumplido?

- Por supuesto. Noma es un referente para la gastronomía actual, son pioneros en técnicas increíbles las cuales estudiaba en los libros y ahora tengo la oportunidad de aprenderlas de primera mano, de los propios ejecutores. Y ver cómo se organiza uno de los grupos empresariales más exitosos del mundo es todo un privilegio, voy a aprender muchísimo de muchas cosas.

- ¿El carácter mediterráneo y valenciano es una virtud que abre puertas?

- Desde luego creo que es lo que les cautivó. La gente del Mediterráneo fuimos premiados con los días de cielo azul y sol radiante que todo viajero busca, somos anfitriones por herencia. Nuestro carácter transmite esa calidez y nuestra forma de afrontar nuevos retos o resolver problemas es reconocida internacionalmente.

- ¿Hay talento a exportar en la Comunitat?

- Mucho, aunque para mí ha sido muy difícil dejar mi tierra siendo consciente del momento en el que está ahora mismo la hostelería española. Tuve que esforzarme mucho y ser un poco egoísta, entre comillas, ya que tenía que atender a mi espíritu aventurero y a mis ganas de conocer mundo. Sé que es importante salir, formarse y ver otras formas de trabajar, pero es importante también que nuestra oferta en la comunidad sea lo bastante atractiva como para retener el talento y que, a la larga, volvamos.

- ¿Y qué queda de la niña que corría entre las mesas del restaurante de la familia?

- Muchas cosas, sigo siendo aquella pequeña rebelde e inconformista que no soporta las injusticias y que se emociona al ver algo muy bonito. He crecido mucho, y he cambiado mi carácter (menos mal), pero conservo mi esencia y mi inocencia.

- ¿Hasta dónde quieres llegar?

- Cuando lo sepa, llegaré sin duda. Persigo mis sueños hasta que los consigo. Sólo sé que nuestro sector necesita herramientas e inspiración, y yo he salido a buscarlas.

- ¿Un consejo para quien empieza?

- No tengas miedo ni vergüenza, toca las puertas de todo aquel que te motive. Nuestra profesión no tiene un rumbo fijo, tú eres tu propio producto y sólo tú decides cómo mostrarlo al mundo. Rodéate de gente que aporte e inspire y trata de buscar la forma de diferenciarte del resto.

- ¿Y un consejo para el sector?

- Siendo España el segundo país que recibe más turistas internacionales del mundo, creo que la hostelería debería ser un sector ejemplar. Seguimos encontrando condiciones laborales precarias o mal remuneradas, no competentes. Horarios interminables, empresas desestructuradas y personal sin formación… Y mientras eso siga sucediendo, da igual que dos o doscientos de casi trescientos mil restaurantes lo hagan bien.