Hornos, anís y cocas borrachas

Parece ser que este verano nos volvemos a quedar sin fiestas patronales. Calles, plazas y avenidas se quedarán desiertas en pleno mes de julio y agosto con todo lo que ello supone. Muchos actos lamentablemente no se podrán llevar a cabo e infinidad de negocios se verán afectados directa e indirectamente. Los hornos tradicionales son un claro ejemplo.

Por ello, me gustaría que no nos olvidásemos de ellos, ya que lamentablemente muchos de ellos ya están bastante maltrechos y castigados. Sin embargo, son aquellos que se encargan de conservar la tradición y de mantener intactas las recetas de esos dulces tan deseados, sobre todo durante las fiestas. Esos hornos de barrio que desprenden ese aroma especial y en los que el trato cercano es su punto fuerte. Hornos que siempre nos traen recuerdos muy agradables y por ello, durante estas 'no fiestas', sería un detalle encargar un poco de dulce tradicional en nuestro horno del barrio para ayudarles a aliviar esta situación tan difícil que están viviendo. Piensen ustedes en las fiestas de su pueblo o ciudad y seguro que les vienen a la cabeza unos cuantos dulces típicos ligados a estas fiestas.

Dicho esto, hoy me gustaría contarles algunas curiosidades relacionadas con una bebida que es protagonista en muchas recetas relacionadas con los dulces tradicionales y si ustedes me lo permiten, me gustaría dar a conocer un dulce típico de mi pueblo. Me refiero al anís seco o cazalla, con la que se preparamos las cocas 'borrachas' de nueces y pasas.

Como les decía, en los hornos y pastelerías es costumbre utilizar anís seco como ingrediente para hacer todo tipo de dulces. En Alcàsser, un pueblo situado en la comarca del Horta Sud de la provincia de Valencia, son típicas las cocas de nueces y pasas, los rollitos de anís, las cocas de arrope o las cocas finas. Todas ellas llevan como ingrediente el anís seco. Y es que esta bebida espirituosa forma parte de la gastronomía, pero también está ligada a las costumbres del pueblo.

No me atrevería a nombrar en que comarcas de la Comunidad Valenciana es típica la cazalla pero yo diría que en casi todas. Y es que culturalmente la cazalla siempre ha estado de moda a pesar de su alta graduación, la cual viene a oscilar entre los 40º y los 45º. Por ello, cuidado, la cazalla puede ser traicionera y nos puede jugar una mala pasada, por lo que se aconseja tomarla en pequeñas dosis. Se sirve en unas pequeñas copas o copichuelas difíciles de encontrar hoy en día, pero en su defecto tenemos el vaso de chupito. Tradicionalmente se toma en barra y va acompañada de agua fría o carbonatada (soda), aunque también se suele mezclar con el agua y así tendremos una palometa.

Debido a su robustez en el sabor y a su potente aroma anisado, la mayor parte de la gente se la toma de un trago y así pasar el mal trago cuanto antes, mientras que aquellos de paladares blindados y amantes de la cazalla, la toman sorbo a sorbo disfrutando y dialogando con los allí presentes. Se suele tomar antes de comer y tiene nombre propio. Se llama 'la arrancaora', es decir, la que da comienzo a la comida, cena o celebración. Pero recordad, no le perdamos la cara y no nos vengamos arriba que lo pagaremos.

Y aprovechando que estamos hablando de anís, quiero daros a conocer algunas curiosidades de la Destilería Ríos. La Destilería Ríos está ubicada en Silla y elabora el anís seco de forma personalizada en las poblaciones vecinas de Alcàsser y Picassent. Si, si, habéis oído bien. Cazalla a la carta. Y es que esto viene de muy atrás.

Me reuní con Pepe Ríos, responsable y quinta generación del negocio, el cual muy amablemente me abrió las puertas de su casa. Se trata de una destilería que fue creada en 1885 por don José Ríos Salvador, hace más de 130 años. Allí pude conocer el proceso de elaboración de sus productos más representativos como es la Cazalla y el Ron Mariel. Una visita muy interesante y cercana.

Para elaborar la cazalla, Pepe utiliza un alambique como hacían sus antepasados, lo cual le da más autenticidad. Es el producto de un proceso de destilación 100%, donde después de la evaporación del alcohol y el agua, el resultado de la condensación es un anís de 80º con toda la esencia de anís que luego se rebaja según el destino de la cazalla.

Después se separa según la graduación en depósitos de aluminio para luego pasar al embotellado. Un proceso ancestral que desde hace 140 años se elabora de la misma forma.

Curiosamente, la graduación es distinta si va destinada a la población vecina de Alcàsser o Picassent. La cazalla original Ríos tiene una graduación de 45º y lleva el nombre de Diamante. Sin embargo, la cazalla que se consume en Alcàsser tiene 42º y su nombre es Selecto, mientras que la de Picassent tiene 40º y se llama Especial. Me cuenta Pepe que los responsables fueron sus antepasados y probablemente fue porque Alcàsser y Picassent eran los principales consumidores en aquellos tiempos. Otra razón era que no les gustaba tan dulce y por eso se le rebajaba un poco la graduación, aunque yo personalmente creo que la sana rivalidad que siempre ha habido entre los habitantes de ambas poblaciones también tuvo algo que ver.

En fin, aspectos curiosos que enriquecen aún más el legado que nuestros antepasados nos dejaron en su día. Personalmente, me vienen a la cabeza las 'cocas borrachas', que hacían mis abuelos y mis tíos en el horno que tenían en Alcàsser. Son cocas con nueces y pasas donde el anís seco tiene un gran protagonismo. Se suelen hacer todo el año bajo encargo, pero principalmente durante las fiestas. Son cocas que forman parte del fantástico recetario familiar y donde acudo periódicamente para recordar esos dulces tradicionales que tanto nos gustan en casa.

A continuación, para cerrar el artículo de hoy, os dejo la receta por si os animáis a prepararla. Para preparar la receta necesitaremos los siguientes ingredientes

INGREDIENTES

165 ml de aceite de oliva

110 ml michetas de cazalla

100 g de azúcar

100 g de nueves troceadas

70 g de pasas sultanas

270 g de harina

Azúcar

PROCESO

En primer lugar precalentamos el horno a 200ºC. Seguidamente, simplemente debemos amasar todos los ingredientes juntos y le añadimos la harina poco a poco. No tienen que quedar ni demasiado duras, ni demasiado blandas.

Hacemos porciones de unos 100 g, formamos bolitas y las aplastamos. Tienen que tener un grosor de 1 centímetro aproximadamente y espolvoreamos azúcar por encima. Ponemos cada una de ellas sobre papel de unos 15x15 centímetros.

Finalmente metemos en el horno durante 6 minutos y cuando empiecen a dorarse las sacamos.

Disfrutad de los dulces tradicionales.

• Temas
• Gastronomía
• Alcàsser
• Silla
• Valencia (Provincia)
• Picassent