Maurizio Melani: la pasión italiana que conquista España con el mejor helado desde Valencia

Originario de Italia, el maestro heladero encontró su vocación casi por casualidad. «Todo empezó con un viaje a Valencia. Me enamoré inmediatamente de la ciudad y decidí tomarme un año sabático del sector financiero», recuerda Maurizio. Durante este tiempo, su primo, un reconocido técnico de helado en Italia, le sugirió abrir una heladería en la playa de Puerto de Sagunto. «Fue una forma de descargar tensiones y, sorprendentemente, me divertí tanto y tuvimos tanto éxito que decidí quedarme en España», comenta.

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Y así, en 2005, Melani decidió establecerse en Valencia y volcarse por completo en el mundo del helado. El cariño y el amor por su trabajo fueron su motor principal: «Cuando haces algo con amor, no se siente como trabajo. Pasé de dedicar ocho horas diarias a invertir 12 o 14 horas, siempre aprendiendo, investigando y experimentando para mejorar», cuenta.

Uno de los pilares del éxito de Maurizio ha sido la combinación de la técnica italiana con productos locales. «Trajimos la técnica de elaboración y el conocimiento para crear un helado cremoso y de textura perfecta. Pero también trabajamos con productos del territorio valenciano, como el mantecado, el turrón de Jijona, las almendras y los cítricos».

Para el experto, «conocer las costumbres y gustos locales es esencial». Por eso, desde su empresa han sabido unir la capacidad de hacer un buen helado italiano con la utilización de materia prima del territorio», explica. Esta filosofía le ha permitido crear sabores únicos, pero también tradicionales, de esos que sumergen al comensal en un viaje a través de sus recuerdos. Un buen ejemplo de ello es el mítico helado 'Galleta de la abuela', que rápidamente se convirtió en el más vendido de Véneta.

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Este helado es un homenaje a los valencianos y a sus recuerdos de infancia. «Es un helado que evoca recuerdos de la niñez, que nunca se olvidan», explica Maurizio. Esta creación combina una base de leche de alta calidad con galletas troceadas y una rica salsa de chocolate con avellanas. «Tiene un sabor muy adictivo, un encuentro entre el frío del helado, la calidez de la salsa de chocolate y los tropezones crujientes de galleta. La experiencia de consumo es muy peculiar porque cada bocado ofrece una mezcla de texturas y sabores que evocan calidez y confort», añade.

A pesar de que hay productos que funcionan desde el primer día, Maurizio y su equipo desarrollan nuevos sabores cada año basados en ingredientes locales, manteniendo viva la tradición mientras se adaptan a los gustos españoles. Un claro ejemplo de esta combinación es el helado 'Fantasía valenciana'. Este nuevo sabor, que saldrá a la venta próximamente, representa una mezcla exquisita de ingredientes locales y técnicas italianas. Incluye almendras puras, ralladura de naranja, mermelada de naranjas y una salsa de chocolate blanco, con un toque de torroncino italiano. «Es una creación que refleja la riqueza y diversidad de los productos valencianos, adaptados a la tradición del gelato italiano», describe Maurizio con entusiasmo.

La innovación es una constante en la heladería de Maurizio. Actualmente, está experimentando con una gama de frutas exóticas de Brasil, gracias a un viejo amigo que se ha convertido en su proveedor. «Estamos proponiendo sabores como papaya con banana y guayaba. Además, estamos desarrollando helados sin leche para clientes con intolerancias, utilizando únicamente materia prima natural».

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En este contexto, el experto subraya la importancia de ofrecer productos frescos y naturales. «Cada mes recibimos materia prima fresca para asegurar que nuestros helados no lleven conservantes ni productos químicos. Producimos a diario según la demanda, no generamos stock, Solo así se puede lograr un sabor auténtico y nutritivo».

Recibir el quinto lugar en el Gelato Festival World Ranking ha sido un orgullo para Maurizio y su equipo. «Es un reconocimiento al trabajo duro y a la dedicación. Nos ha dado una gran satisfacción y ha reforzado la lealtad de nuestros clientes», afirma. La atención mediática también ha jugado un papel importante en el aumento de la afluencia a las heladerías. «Cuando abrimos en Madrid, un medio de comunicación grabó en directo y, a partir del día siguiente, tuvimos colas de 200 metros a diario».

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Maurizio Melani continúa su camino de éxito en España, llevando la tradición del gelato italiano a nuevas alturas y creando experiencias inolvidables para sus clientes. Su historia es un testimonio de cómo la pasión y la dedicación pueden transformar una idea en un reconocimiento mundial.