Cientos de miles de manifestantes y 343 detenidos en las protestas para liberar al alcalde de Estambul

Cientos de miles de personas han salido a las calles en nueve ciudades durante la última jornada reivindicativa de la libertad del alcalde. Se trata de la mayor movilización ciudadana en una década. En dos tercios de las provincias del país se han registrado protestas en los últimos tres días. Solo en Estambul se concentraron anoche cerca de 300.000 manifestantes, según el Partido Republicano del Pueblo, socialdemócrata, al que pertenece Imamoglu. Las fuerzas antidisturbios se han empleado durante la madrugada contra los manifestantes con balas de goma, gases lacrimógenos o cañones de agua, como en Ankara e Izmir.

El ministro del Interior, Alí Yerkilaya, ha informado de que la mayoría de las detenciones han tenido lugar en las provincias de Estambul, Ankara y Esmirna. En las dos últimas han sido prohibidas las concentraciones al menos hasta mañana. Aparte de los más de 300 arrestados, el ministro ha destacado que 326 cuentas en las redes sociales están bajo investigación por animar a cometer disturbios y otros actos delictivos. «No exhibiremos tolerancia alguna para quienes buscan perturbar el orden social, amenazar la paz y la seguridad de nuestra nación» mediante «el caos y la provocación», ha advetido el ministro Yerlikaya.

La detención del alcalde de Estambul, Ekrem Imamoglu, ha encendido las calles de Turquía, que este viernes encadenó la tercera jornada consecutiva de protestas y teme que la tensión pueda ir a más durante el fin de semana, cuando se espera que la Justicia decrete el arresto formal del regidor y principal rival del presidente, Recep Tayyip Erdogan, quien trata sin éxito de contener el malestar. «No aceptaremos la alteración del orden público. Así como nunca hemos cedido ante el terrorismo callejero, tampoco nos rendiremos ante el vandalismo», advirtió el mandatario en una intervención en Ankara

La prohibición de manifestaciones durante los cuatro días posteriores a la detención de Imamoglu, que tuvo lugar el miércoles bajo la acusación de corrupción y apoyo a grupo terrorista, no ha funcionado. Tampoco el cierre de vías y el uso de cañones de agua para dispersar a algunas multitudes. Ni la detención de más de medio centenar de personas durante las marchas que han recorrido Estambul, Ankara y otras ciudades, incluidos varios campus universitarios. Miles de personas han clamado en las protestas alentadas por el Partido Republicano del Pueblo (CHP), en el que milita el alcalde, que ha llamado de nuevo a «romper las barricadas sin hacer daño a la Policía». «Tomen las calles y las plazas», animó el viernes Ozgur Ozel, líder de la formación, que se encuentra encerrado en las oficinas municipales.

Turquía se enfrenta a las mayores manifestaciones en más de una década después de que Erdogan culminara con la detención de Imamoglu la ofensiva legal que comenzó hace meses contra figuras de la oposición. El presidente otomano, de 71 años, no quiere que nadie le haga sombra aunque las medidas que tome para ello hagan saltar las alertas sobre un posible retroceso democrático en el país. Los líderes europeos, de hecho, se han pronunciado en ese sentido sobre lo ocurrido con el regidor de Estambul, cuyo partido asegura que fue arrestado por motivaciones políticas. El CHP sospecha que las autoridades turcas podrían tratar ahora de imponer un administrador externo a la formación y por ello ha convocado un congreso extraordinario para el 6 de abril. El anterior, celebrado en 2023, es objeto aún de una investigación del fiscal de Ankara por presuntas irregularidades.

«Apuntar a la calle en lugar de a los tribunales para defender el robo, el saqueo, la ilegalidad y el fraude es una grave irresponsabilidad», ha insistido Erdogan en un intento de evitar nuevas protestas. Lo que no ha conseguido por ahora es frenar el impacto económico de la detención de Imamoglu. La lira se desplomó un 12% el mismo miércoles -cuando alcanzó un mínimo histórico- y los bonos del Estado y las acciones se encuentran también en caída libre en un país muy tocado ya por la elevada inflación (39%). Mientras, el alcalde de Estambul, de 54 años, espera a que un tribunal decrete su arresto formal, probablemente este fin de semana. El político suma dos mandatos como regidor de la mayor ciudad de Turquía e iba a ser designado candidato oficial del CHP para las elecciones presidenciales de 2028. Ahora, sin embargo, se ha quedado incluso sin su título universitario, un requisito según la Constitución otomana para aspirar a gobernar el país.