Amigos en el camino del Levante

Al Levante le han salido unos competidores grandes para la lucha del ascenso directo. Alavés y Granada, que son los otros dos equipos que descendieron la temporada pasada, tienen en sus respectivos banquillos a dos viejos conocidos de la parroquia levantinista. Luis García Plaza, entrenador del Alavés, y Paco López, nuevo técnico del Granada, querrán evitar que los de Calleja consigan el ascenso directo.

El técnico madrileño del conjunto vitoriano busca su tercer ascenso a Primera División en los 20 años que lleva al frente de los banquillos. Ha caído de pie en Vitoria y ha conquistado a la afición, ya que después de 15 jornadas ha situado a su equipo en lo más alto de la clasificación con 30 puntos. Después de conseguir subir a la máxima categoría del fútbol español en dos ocasiones, en el Levante y en el Mallorca respectivamente, está en el camino de conseguir el tercer hito con otro club diferente. En el conjunto levantinista duró tres temporadas, donde dirigió un total de 128 encuentros, equipo en el que más partidos dirigido en su estancia en los banquillos de fútbol. Quince más que en el Getafe, en el que estuvo las tres temporadas siguientes a las que estuvo en el Ciutat de Valencia.

En el Mallorca duró una temporada y medio. Después del ascenso con el conjunto bermellón en la 20/21, durante el mes de marzo fue cesado del mismo tras dejar a su equipo en la zona de descenso y muy mermado, hasta que en julio de este año firmara por el equipo babazorro, uno de los candidatos a disputarse el ascenso con el Levante de Calleja, que a su vez también entrenó al Alavés la pasada temporada y que también fue despedido a mitad de temporada.

Ahora, se ha sumado otro no tan viejo conocido por la afición granota. El Granada destituyó a Karanka después de la derrota sufrida frente al Oviedo del entrenador de Catarroja, Álvaro Cervera. Inmediatamente, Paco López se convirtió en el nuevo técnico nazarí para lo que resta de temporada y una más si consiguen el ascenso directo, aunque en estos momentos es quien parte en desventaja porque su equipo se encuentro séptimo con 21 puntos, a seis del Levante y nueve menos que el Alavés.

El dato curioso es que en menos de un mes, los hombres de Calleja se enfrentarán a los dos equipos. El primer tendrá lugar el 12 de diciembre cuando el Levante visite Mendizorroza, un partido de alta tensión entre dos equipos que lucharán por el mismo objetivo a final de temporada. 32 días más tarde, el entrenador de Silla volverá a la que fue su última casa. Desde que fuera despedido la temporada pasada del conjunto granota, Paco López no había entrenado a ningún equipo, esperando la oportunidad y un proyecto que le pareciese ambicioso. Esa oportunidad le ha llegado y querrá devolver al Granada a la máxima categoría del fútbol nacional.

La etapa de Paco López en el Levante será recordada como una de las más históricas de la historia del club, consiguiendo clasificarse para unas semifinales de la Copa del Rey estando a unos instantes de conseguir el billete a la primera final de la competición del KO en los 113 años de existencia, marchándose dejando al equipo colista en las primeras jornadas de la 21/22.

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