En busca de la mejor versión de Mustafi

Tras firmar su contrato, el central mostró su ambición en declaraciones a los medios oficiales del club: «Tengo experiencia pero también porque soy muy trabajador. Desde hace mucho tiempo estamos hablando con el club y desde el primer momento me gustaba la idea de venir aquí, jugar para el Levante y al final lo hemos hecho. Vamos a dar todo para llevar al club lo más alto posible».

El Levante ya planeó este movimiento con anterioridad anticipándose el último día de mercado rescindiendo el contrato de Hernani como futbolista granota. Así, se conseguía liberar una ficha e incorporar una cara nueva a una defensa que no ha experimentado ni salidas ni entradas durante el verano. Duarte, Vezo, Postigo y Róber Pier acompañarán al defensor alemán en una temporada que ha arrancado de forma ilusionante, pero que sin duda no será un camino de rosas. La llegada de Shkodran Mustafi a la disciplina de Paco López es una incorporación que invita al optimismo. El futbolista llega tras haber atravesado por una etapa oscura en su carrera deportiva, pero Valencia parece ser el lugar destinado a enterrar de por vida a los fantasmas que llevan atormentando al defensor durante los últimos años. Mustafi consiguió brillar en la Serie A con la Sampdoria, club en el que llamaría la atención por aquel entonces del director deportivo del Valencia, Rufete, que acabaría por ejecutar la compra del jugador por unos 8 millones de euros en 2014 y que tres años más tarde sería traspasado por 41 millones al Arsenal.

Fue entonces cuando el central empezó a vivir el principio de un calvario futbolístico que le perseguiría durante su aventura fuera de LaLiga. Su llegada a territorio ‘gunner’ no cuajó de la forma esperada y no llegó a alcanzar el mismo nivel ofrecido en su anterior etapa como jugador blanquinegro. La temporada pasada, tras sufrir una lesión muscular que lo apartó de los terrenos de juego durante tres meses, el central acabó siendo traspasado al Schalke en el mercado de invierno. Esta salida tampoco reforzó la autoestima del jugador, ya que el conjunto de la Bundesliga descendió de categoría esa temporada.