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Levante UD, una noche para aprender

El equipo de Calleja pone en apuros al Atlético pero no sabe cómo hacerle daño

Juan Carlos Valldecabres

Valencia

Miércoles, 18 de enero 2023, 20:32 | Actualizado 23:43h.

Esta vez no hubo 'Orriolazo'. Y no crean que no fue ni por falta de ganas ni por empuje y voluntad. Que de eso, este Levante va bien surtido. Pero cuando delante tienes un equipo de la envergadura del Atlético, salpicado de internacionales y hasta de campeones del mundo, necesitas algo más que intención y fuerza para darle un meneo a la Copa y colarse en los cuartos. El camino copero se terminó anoche en el Ciutat en un partido que no pasará a la historia ni por su calidad ni por un marcador sorprendente. Ganó el grande ante uno que quiere volver a instalarse con los mejores, por eso cuando el árbitro pitó el final, unos y otros respiraron con cierta satisfacción. La grada ovacionó a los suyos por dar la cara y los atléticos respiraron aliviados por lo que durante algunos minutos llegaron a temer.

Al fin y al cabo, estar diecisiete partidos sin hincar la rodilla no está al alcance de muchos. La Copa del Rey no tiene por qué pasar factura a los granotas. Al menos desde el punto de vista anímico. Hay que tomarse las cosas como son y haber llegado a los octavos apartando a un Primera como el Getafe ya es suficiente razón para seguir llenando de motivos optimistas ese larguísimo camino que es la vuelta a Primera. El de este miércoles debe servir de aprendizaje. Para unos y para otros. Para saber que cuando tienes metido al rival en su área o cuando sacas tropecientos córners es para hacer daño de verdad, independientemente de quiénes sean los que estén con el agua al cuello. Probablemente, de no ser los atléticos de un nervioso Simeone los que se vieron con el agua al cuello, el Levante habría sacado petróleo de alguna de sus aproximaciones.

Les faltó en todo caso esa maldad y calidad que se necesita para transitar en Primera. Cuando la tienes, debes enchufarla. Que se lo pregunten a Álvaro Morata. Estuvo en el sitio adecuado y en el momento justo. Que nadie se vaya a pensar que el Atlético bordó la excelencia para marcar ese primer gol que resultó definitivo (el segundo ya fue con el Levante a la desesperada). El remate del internacional español llegó tras un error en cadena de la defensa, mal ubicada. Lo que parecía iba a ser una acción más del partido, acabó convirtiéndose en una puñalada por la espalda a Femenías que sólo intervino en el tramo final. Correa envía para Llorente, este centra y Morata la empuja casi a puerta vacía, con los zagueros levantinistas fuera de su sitio y sin la tensión adecuada frente a un rival de la categoría de los colchoneros.

Fue, eso sí, el único gazapo, sin contar con esa contra última que terminó con el segundo tanto madrileño. Al Levante le sobró en muchas fases buenismo y le faltó mala leche. Ejemplo de ello fue que pese a la clara posesión que ejerció sobre el balón, principalmente en el primer tiempo, Bouldini no tuvo ninguna opción de remate. Ni él ni Wesley ni Soldado cuando estos estuvieron sobre el terreno de juego, quizás demasiado tarde porque ya en ese tramo el Levante estaba dando muestras de cierto agotamiento físico y hasta mental.

Aún así, hubo decidido color azulgrana en el cómputo general del partido. A Pablo Martínez y a Pepelu se les vio excesivamente cómodos en el manejo, lo que pone en evidencia que las cosas no le estaban saliendo como podía esperar Simeone. O sí, si tenemos en cuenta que Orriols siempre ha sido un campo maldito para el Atlético. La lástima es que esa concepción del juego, sin importarle al Levante que enfrente hubiera un grupo con un presupuesto de 370 millones de euros, no se transformara en algo más que arreones más con el corazón que con la cabeza. Prueba de ello es que una y otra vez, en cada saque de esquina, Orriols acariciaba la idea de que algo podía pasar. Pero no.

Únicamente conviene apuntar ese empalme de Pablo Martínez pasada la media hora de juego que no hizo que Oblak tuviera una noche trágica. Ese intento y ese gol anulado a Álex Muñoz, por falta previa de Bouldini, fueron los únicos momentos que la afición vio cerca el 1-0 en lugar del 0-1. Por eso cuando se llegó al descanso, si se hubiera hecho una encuesta en la grada, habría salido vencedora la opción de prórroga y penaltis como desenlace final. El partido no estaba dando para más.

De ahí que viéndolas venir y ante el temor de que el calor de la grada acabara por inyectar más emoción a los valencianos, Simeone decidiera meter a Correa. Ahí sí que cambió la cosa. Y no porque participara en el gol activamente, sino porque su entrada hizo que el Atlético aumentara un grado las revoluciones. Y eso al Levante le bastó para ceder algo de poderío. No obstante, en ese intercambio de intenciones, el egoísmo que en otras situaciones ha tenido Montiel le traicionó esta vez cuando antes del gol tuvo el esférico casi al borde del área y en disposición de golpeo. Lo que otras veces le ha sobrado, esta vez le ha faltado. De todo se aprende.

Hasta para Calleja debe servir esta cita copera. Los cambios, por ejemplo, quizás demasiado tarde. Sobre todo cuando sus deseos eran revolverse contra el marcador y contra un rival cada vez más cómodo sobre el césped. A Musonda el partido le vino demasiado grande en algunos momentos y De Frutos no tuvo precisamente su mejor noche. Una lástima porque Orriols se conformaba con vivir la fiesta de la Copa sin importarle mucho si se perdía o se ganaba.