Otro final de infarto para mantener líder al Levante

Mucho ritmo, dinamismo y defensas adelantadas fueron tres de las pautas dominantes. Tal y como se preveía, ninguno iba a dejarse nada en el tintero, el Levante por tener el liderato en su mano y el Castellón por su ADN, al que se mantiene fiel.

Las ocasiones también iban a sucederse desde bien pronto en ambas zonas del campo. Por parte de los locales, Morales iba a llevar la voz cantante. Suyas fueran las dos ocasiones iniciales para el decano valenciano, con una acción en la que trató de emular el gol contra el Real Madrid de su anterior etapa y en otra llegada tras marcharse en carrera y romper la espalda del defensa, a pase de Pampín, pero al plantarse en el área finalizó de forma imprecisa y el esférico se paseó por delante de la meta de Crettaz.

Los blanquinegros tampoco se iban a quedar atrás y estuvieron cerca de aprovechar un par de descuidos de Pampín. Dela y Andrés Fernández respectivamente se interpusieron a tiempo para que Cala no impusiera un mayor castigo. También Van Den Belt se animó con un disparo desde fuera del área, sin consecuencias.

La insistencia del Castellón finalmente tuvo su premio, con el tanto inicial. Una internada desde la derecha y un centro raso y potente hacia el primer palo propició que Andrés Fernández no lograra blocar de primeras. La buena lectura de la jugada por parte de Ousmane Camara sirvió para que este pusiera la puntera de la bota, conectara con un balón aún dividido y empujara desde el área pequeña, para adelantar a los de Johan Plat.

La reacción granota fue inmediata. Y con Iván Romero encontró al agitador perfecto. El ‘9’ del Levante rubricaría la remontada antes del tiempo de descanso, con dos goles psicológicos que también tendrían factura para el desarrollo posterior.

Primero, Carlos Álvarez forzó una pena máxima, al engañar al zaguero rival tras una arrancada cuando ya pisaba el área. El delantero transformó a la perfección con su lanzamiento desde los once metros. Los mismos protagonistas se asociaron de forma notable para la acción que dio origen al segundo tanto levantinista. Un pase filtrado del mediapunta hizo plantarse a Iván Romero frente a Crettaz y no desaprovechó para culminar con su remate a portería.

Entre tanto, también hubo tiempo para la polémica, ya que Suero quiso robar la cartera en un saque de manos de Andrés Fernández. El árbitro de la contienda entendió que existía infracción por obstrucción y penalizó con falta y cartulina amarilla al jugador del Castellón. Con reglamento en mano, De la Fuente Ramos acertó con su decisión.

Algobia no pudo volver tras la reanudación, Johan Plat trató de dar un lavado de cara a su plantilla y el capitán Pablo Martínez dispuso de otro par de finalizaciones para asestar una puntilla extra contra su rival, carente de la eficacia necesaria.

Sin embargo, la dicha de quien perdona lo termina pagando se cumplió, al menos provisionalmente. En una acción similar a la del tanto inicial del encuentro, pero en esta ocasión desde el otro costado y con pleno acierto del jugador del Castellón, Ousmane Camara culminó de primeras un centro lateral para devolver la igualdad al electrónico. Se iniciaba un partido totalmente de nuevo con más de media hora todavía por delante.

A partir de ese dos a dos, ambos equipos se dieron unos minutos de tregua. El alto voltaje impedía seguir así durante los noventa minutos más el añadido. Encarando el tramo final, últimas balas de artillería por parte de los dos equipos y también ocasiones repartidas.

Mabil ejecutó un disparo ajustado en el que Andrés sacó la manopla para salvar al Levante, mientras que Sergio Lozano estuvo a un paso de la gloria, cuando se inventó un zapatazo desde casi medio del campo, tras una salida en falso de Crettaz. Los «uy» resonaron fuertemente desde la grada, que ya veían ese balón rebasando al portero.

Sin embargo, aún restaba una emoción fuerte para el final. Con el Levante volcado al ataque, un derribo sobre Carlos Espí fue revisado desde el VAR y se señaló el punto de penalti. Inicialmente, De la Fuente Ramos no consideró como ilegal el contacto con el delantero. De hecho, Brugui también permaneció tendido sobre el verde un buen rato, reclamando otro contacto y que se le había sacado una bota de su pie. Pese a ello, la que se revisó fue esa acción previa sobre el espigado atacante de Tavernes de la Valldigna. Esta vez Dela fue el encargado de asumir la presión del lanzamiento, pero la sangre fría del central sirvió para sellar la victoria, ya casi sin margen de reacción, y confirmar al Levante una semana más en el liderato.

De esta forma, el quinto triunfo granota se consumó. Un paso adelante iniciado en jornadas previas, primero tras dar caza al ascenso directo, la jornada anterior tras situarse como líder, compartido con el Racing de Santander, y ahora abarcando el primer puesto en solitario.

Ficha técnica:

Levante UD: Andrés Fernández, Xavi Grande (Carlos Espí, 76'), Dela, Elgezabal, Pampín, Oriol Rey, Algobia (Iborra, 46'), Carlos Álvarez, Pablo Martínez (Sergio Lozano, 60'), Morales (Brugui, 60'), Iván Romero (Álex Forés, 71').

CD Castellón: Gonzalo Crettaz, Chirino (Willems, 76'), Alberto Jiménez, Vertrouwd, Escobar (Jojic, 46'), Suero (De Miguel, 66'), , Zarfino (Lottin, 46'), Van Den Belt, Cala (Markanich, 89'), Ousmane Camara, Mabil.

Árbitro: De la Fuente Ramos. Amonestó a Suero, Van Den Belt, Alberto Jiménez y Chirino.

Goles: 0-1: Ousmane Camara (27'). 1-1: Iván Romero, de penalti (33'). 2-1: Iván Romero (45+2'). 2-2: Ousmane Camara (55'). 3-2: Dela, de penalti (88').

Incidencias: Partido disputado en el Ciutat de Valencia ante 16.953 espectadores.