Dos generaciones para el ascenso

Once años es la cifra que separa a dos de las figuras granotas más representativas cuyo futuro coincide ahora en el mismo camino. Pepelu e Iborra, dos estandartes cuya historia en el Levante aún tiene páginas que escribir, ya han comenzado a dar forma al nuevo centro del campo azulgrana sobre el que recaerá la mayor de las responsabilidades en la campaña 22/23, un curso cuyo éxito se medirá en base a la consecución o no de un ansiado regreso a Primera División. Dos generaciones distintas, dos experiencias diferentes vividas como futbolistas del conjunto de Orriols pero un mismo sentimiento que no es otro que amor por unos colores. A pesar del contraste de vivencias, estos valores serán sobre los cuales el cuadro comandado por Mehdi Nafti asentará sus cimientos para lograr el gran objetivo de la temporada.

"Traer a Iborra al Levante sería un sueño", avisó Catalán el pasado martes. Tres días después, el levantinismo celebró el regreso de uno de los futbolistas que participó de forma activa en los mejores años de la historia del club de Orriols. Iborra llegó al Levante desde del Don Bosco siendo cadete. Tras subir al juvenil, y prácticamente sin pasar por el filial, promocionó al primer equipo en la temporada 2007/2008, que terminó con el desastroso descenso a Segunda División. Seguidamente, certificó el ascenso del cuadro azulgrana a la máxima categoría en el curso 2009/2010.

En la campaña 2012/2013, Iborra formó parte del 'EuroLevante' con JIM en el banquillo. Tras esa temporada, en la que disputó 49 partidos y marcó siete goles, abandonó la entidad de Orriols para fichar por el Sevilla. Ahora, diez temporadas después, el Ciutat de València volverá a disfrutar de la magia del mediocentro de Moncada.

Esta tarde, Iborra será presentado como nuevo futbolista del Levante. Lo hará en el Ciutat de València y dándose un baño de masas, ya que el estadio abrirá sus puertas a los aficionados. A las 19:45 horas, el valenciano saltará al césped vestido con el uniforme azulgrana para saludar a los aficionados que se reúnan en las gradas.

El ascenso de Pepelu a emblema del nuevo proyecto levantinista en tan solo un año, a pesar de haberse producido en un escenario diferente al de Iborra, evidencia un espejismo en cuanto a relevancia histórica para el conjunto granota. El dianense, a pesar de sufrir un golpe tan duro como un descenso de categoría en su primera campaña como indiscutible en el primer equipo, ha logrado asentarse como la estrella de un proyecto a largo plazo, que permitirá a la entidad de Orriols disfrutar de su potencial durante diez años.

Ahora, tras confirmarse el regreso de Vicente Iborra al conjunto granota, se espera que la más que sobrada experiencia adquirida en el fútbol español y europeo por el de Moncada, sumada al enorme potencial de Pepelu, guíen al Levante hacia el final de una travesía que tomará como punto de partida la categoría de plata del fútbol español. La presencia de ambos futbolistas en el terreno de juego la próxima temporada ejemplificarán el relevo generacional de dos estandartes levantinistas, que lucharán de manera conjunta por ascender.

Nafti ve en Iborra un líder a quien incluso puede colocar en el eje de la defensa, como hizo en el amistoso del sábado ante el Castellón. Fue la primera experiencia del de Moncada y Pepelu junto sobre el césped. Eso sí, en principio, formarán sociedad en el centro del campo.

El exjugador del Villarreal ha puesto de manera temporal la guinda al mercado de fichajes del Levante. Joan Femenías, Joni Montiel, Álex Muñoz, Wesley Moraes y Vicente Iborra se han convertido en los cinco refuerzos del conjunto granota para la campaña 22/23. El recorrido en la categoría de plata de Femenías, Montiel y Muñoz, sumado al poderío físico de Moraes e Iborra han depositado grandes expectativas para el levantinismo de cara al próximo curso. La 'operación salida' supone una urgencia.

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