Un mismo objetivo, una misma angustia

Los de Javi Calleja, ubicados en la novena posición con 37 puntos, necesitan dejar atrás los empates y sumar de tres en tres para volver a la zona alta de la tabla. La victoria en Barcelona sería un impulso anímico importantísimo para los granotas, que han cosechado cuatro empates y tres victorias en los últimos siete partidos invictos. Sin embargo, Calleja sabe que enfrentarse a uno de los equipos favoritos para el ascenso no va a ser coser y cantar. «Espero un equipo que salga con una intensidad máxima. Si la igualamos y sabemos afrontar el partido como toca tendremos nuestras opciones», manifestó.

El cuadro granota, que quiere tomarse este encuentro como la revancha al 1-4 de la primera vuelta en el Ciutat, llega a Barcelona con novedades en la convocatoria: se estrena en la lista Nikola Maras, el fichaje del mercado invernal, y vuelve Álex Blesa tras no contar para Calleja en las dos últimas listas. Sin embargo, no estarán disponibles por lesión Kocho, Fabricio y Algobia.

Por su parte, el Espanyol, séptimo clasificado, solo aventaja al Levante por un punto en la tabla. La victoria granota metería al equipo en los puestos de play-off de ascenso, entorpeciendo las aspiraciones del Espanyol, que sólo ha sumado tres victorias en los últimos diez partidos.

Por último, el encuentro del domingo no es el único reto al que se enfrentan los catalanes. El futuro de Ramis como técnico pende de un hilo y se podría decidir su continuidad según el resultado de este partido. El entrenador reconoció la dificultad del encuentro en la rueda de prensa previa: «Es un muy buen equipo, candidato a estar arriba y lo va a pelear como nosotros. Espero un equipo al que necesitemos hacerle daño y saber cómo hacérselo. Va a ser un partido de tú a tú».