Paco López busca su póker de gigantes

El Levante de Paco López se ha ganado la fama de matagigantes. No es para menos. Desde la llegada del de Silla, el conjunto granota se ha impuesto al Real Madrid tanto en casa como fuera y al Barcelona en el Ciutat de València. Para completar su particular póker, el preparador valenciano necesita dar la campanada en el Camp Nou. Y esta noche tiene una ocasión de oro, ya que los de Ronald Koeman navegan en un mar de dudas.

«Siempre le hemos puesto las cosas difíciles al Barça. Hace dos temporadas terminamos con un palo de Bardhi que podía haber sido el empate a uno y la temporada pasada metimos el 2-1 en el minuto 88 y terminamos volcados allí», recordó Paco López, quien tomó las riendas del Levante en marzo de 2018. Desde entonces, se ha enfrentado siete veces al conjunto catalán sumando Liga y Copa del Rey. El balance para los granotas es de tres victorias y cuatro derrotas.

El Levante tiene un reto histórico. Y es que nunca ha sido capaz de ganar en el Camp Nou. Hoy, los de Paco López tratarán de firmar una nueva hazaña: «Nuestro plan de partido lo tenemos claro, pero no solamente es lo que quieres hacer sino lo que te dejan hacer ellos», añadió el técnico valenciano. El Barça, a pesar de atravesar un momento delicado, ya ha goleado en su campo a Villarreal, Betis y Osasuna.

Los granotas cogieron aire la semana pasada merced a la balsámica victoria contra el Getafe. El Levante, que encadenaba cinco empates a un gol, había entrado en bucle. Urgía una reacción. Y esta llegó con una goleada que, además, permitió al equipo abandonar los puestos de descenso.

Las únicas bajas del Levante para su visita al Camp Nou son las de los lesionados José Campaña y Enis Bardhi. Mientras tanto, Nikola Vukcevic, quien frente al Getafe recuperó la titularidad tras casi dos meses sin competir, ha superado las molestias de espalda con las que arrancó la semana. Paco López llevó a cabo una revolución en el once en la última jornada y dos jóvenes como Jorge de Frutos y Dani Gómez dieron la talla. Ambos marcaron. Al igual que Roger Martí. El Pistolero está de enhorabuena, ya que el pasado jueves se oficializó su renovación hasta 2024.

En el aire está el futuro de Rubén Rochina, cuyo contrato finaliza el 30 de junio. Las negociaciones entre el centrocampista saguntino y la entidad azulgrana se han enquistado. No hay acuerdo. «A nivel económico, no he llegado a valorar ninguna opción porque la diferencia está más en la duración de contrato que en otra cosa. Pero, a pesar de eso, me gustaría aclarar que mi compromiso con el Levante es firme. Mientras yo este aquí defendiendo esta camiseta, no va a haber ninguna duda de que lo voy a dar todo en el campo. Mientras esté aquí, voy a a ser uno más e intentando dar el máximo«, afirmó el futbolista en declaraciones facilitadas por el club.

Rochina se mide hoy al equipo en el que se formó. El Barça, que enlaza una derrota liguera en Cádiz y un batacazo ante la Juventus, necesita un triunfo para redimirse. Dembélé, Piqué, Ansu Fati y Sergi Roberto se encuentran en la enfermería, mientras que Umtiti y Araujo están recién recuperados.