Demasiado blandos para soñar con Europa

Cinco minutos pueden haber despertado al Levante del segundo sueño de la temporada. Si fue de repente con el de la Copa, también surgió de la nada Fekir para inventarse una acción de fantasía que ayer dejó en evidencia a la zaga granota. La falta de contundencia atrás condenó a un equipo que, en la siguiente acción de los locales, se descompuso con un disparo muy lejano de Canales a la salida de un córner. Si a esto se le une que Aitor no completó una de sus mejores actuaciones, se encuentra la explicación de por qué volvió de Sevilla con las manos vacías en un partido que, de haber acertado en el área contraria, podría haber logrado algo positivo. Salió, en definitiva, cruz en esa moneda lanzada al aire entre dos equipos que no miran atrás. La derrota deja en el parón de las selecciones a los valencianos más lejos de la lucha por Europa.

Lo cierto es que si a los granotas se les critica por la falta de contundencia atrás, al Betis se le puede achacar el mismo defecto. A los verdiblancos y al Levante no les gusta defender. Y si disfrutan con eso, no lo demuestran. Lo hacen aparentemente sin orden, dando la sensación de que cada intervención se realiza al límite. Con la situación de los granotas, con la salvación como objetivo prioritario encarrilado, puede resultar hasta divertido. Pero quien siente los colores, padece.

El equipo de Pellegrini, por inversión y por el caché de su entrenador, sí está obligado a pelear por Europa. Paco López en la previa fue claro: primero coger con las dos manos la permanencia que se está acariciando y luego, ya se verá. El de Silla conoce a la perfección tanto a su plantilla como al club. Y sabe, por la experiencia de la temporada pasada, que este grupo rinde mejor cuando se le despoja de la presión. Con esa inercia positiva, compareció el equipo en el Villamarín y pudo marcar casi con el inicio del choque.

La tuvo Morales en la enésima acción eléctrica y deslumbrante con denominación de origen De Frutos. El segoviano, desmelenado ante tanto elogio y porque casi siempre le sale cara, sirvió un pase casi de gol a la frontal que no lo fue porque el remate de Morales lo sacó Guido. En la misma acción, por una vez le salió cruz y remató mal un gran centro que le llegó desde la izquierda.

Parecía que el Levante se había asentado en el partido, que lo manejaba a su antojo... pero no. Paco López alineó en la medular a Vukcevic y a Bardhi. Casi lo que podía. El macedonio no tuvo balón y el equipo padeció ante la movilidad de Canales, Fekir y la sensación de peligro que siempre da Borja Iglesias cuando recibe dentro del área. Pero sobre todo lo pasó mal por Álex Moreno, que hace un par de años ya se la lió a Coke con el Rayo y ayer le cogió la medida a Miramón.

Sin grandes ocasiones de gol, sin llegar a obligar a que Aitor realizase grandes intervenciones, el Betis metió al Levante en su área. Dio sensación de peligro durante la última media hora, aunque las mejores ocasiones hasta el descanso fueron granotas. La última a contabilizar, un centro al que no llegó Dani Gómez para cabecear a gol.

La segunda parte parecía conducir hacia uno de esos partidos que el Levante de Paco López suele ganar. Pero no. Cuando más controlada tenía la situación, con la sensación de que Miramón se había asentado y mostrado los dientes a Álex Moreno, fue Fekir el que la lió por el otro flanco. Arrancó desde la medular, aceleró y probó. Ni Clerc ni Vezo se atrevieron a meter el pie en la frontal, alzando los brazos para hacer ver al árbitro que no le tocaban. Y él, tan contento para plantarse ante Aitor e introducir el balón entre sus piernas. Difícil que esta jornada haya otro tanto de mayor belleza en la Liga.

Le pilló a Paco López con los cambios preparados. Con tanta baja, sus sustituciones apenas pueden refrescar el equipo. La entrada de Sergio León, Son y Malsa pilló a sus compañeros noqueados y al Betis exultante. Y si Canales, que ya de por sí lo prueba todo, se halla en estado de optimismo, el peligro es superlativo. Pero si a eso se le añade que a Aitor le da por ser humano y no completar uno de sus mejores partidos, tragedia. En el siguiente córner al 1-0, el cántabro disparó de muy lejos y tres de sus compañeros entraron al remate sin que nadie del Levante reaccionara. Los verdiblancos molestaron al meta granota, que no blocó, sino que la dejó muerta en área pequeña. Tras su error, realizó un primer milagro tras el que aún no había llegado ningún defensor azulgrana. Ya no pudo hacer un segundo y Juanmi rubricó el 2-0. Quizás lo mejor de la acción, que el portero pudiese acabar el partido, ya que notó un tirón al caer sobre el césped.

Y también le va a venir bien al Levante el parón. Tras el golpe de la Copa, no ha rendido a un nivel óptimo en sus dos desplazamientos. Ganó el derbi en casa con solvencia y a eso se tiene que aferrar para completar con buen sabor de boca una buena temporada. Primero hay que confirmar la permanencia y luego igual se puede luchar por Europa. Vendrá bien para ello recuperar, por fin, algún lesionado.