La segunda unidad granota, contra el césped y el verdugo del Alavés

El Nuevo Estadio de la Victoria es el campo donde el Alavés resbaló el pasado 17 de diciembre. El Real Jaén dio la sorpresa al supera al conjunto vitoriano por 3-1 en la primera ronda de la Copa del Rey. Ahora le toca al Levante visitar ese mismo escenario. Los de Paco López, conscientes del sonado antecedente, tratarán de evitar un traspié y, así, obtener el billete para los dieciseisavos. El nuevo formato del torneo del KO, en el que las eliminatorias se disputan a partido único y en el campo del equipo de inferior categoría hasta los cuartos de final, alimenta las sorpresas. El equipo granota, que no se anduvo con rodeos en el cruce con el Melilla CD, intentará alejar los excesos de confianza y sobreponerse a una dificultad añadida: el mal estado del terreno de juego. En cualquier caso, el técnico valenciano ya ha avisado de que no valen las excusas.

«Nos preocupa porque no estamos acostumbrados a jugar en un campo así. Hemos visto imágenes de cómo están jugando y no está en las mejores condiciones, pero nos tenemos que adaptar sí o sí. Tenemos que mentalizarnos y no va a ser ninguna excusa y si hay que cambiar ciertos aspectos del juego los cambiaremos», admitió el pasado viernes Paco López.

El Real Jaén, en riesgo de desaparición por las deudas, ocupa la cuarta posición del Grupo 9 de la Tercera División. El mismo en el que está enmarcado el anterior rival copero del Levante, un Melilla que se encuentran en la zona baja de la clasificación.

El equipo andaluz, con 97 años de historia, suma tres temporadas consecutivas en Tercera División y estará arropado por unos 9.000 seguidores en el Nuevo Estadio de la Victoria. La cita ha levantado la expectación de su hinchada, que confía en pasar la eliminatoria para que el Jaén pueda quedar emparejado con alguno de los cuatro participantes en la Supercopa de España. Y es que el Barcelona, el Real Madrid, el Atletico y el Valencia se incorporan a la Copa en los dieciseisavos.

Para el Levante, el choque con el Jaén se presenta como una ocasión de oro para dar minutos a los futbolistas que gozan de menos protagonismo en Liga. Sin embargo, Paco López ha transmitido la ilusión que despierta la Copa, en la que los granotas no renuncian a absolutamente nada. El técnico azulgrana apostará por el hambre de futbolistas como Oier, Vukcevic o Sergio León, quienes afrontarán el encuentro con la idea de reivindicarse. Además, todo apunta a que Melero y Duarte, recién recuperados de sus respectivas lesiones, tendrán sitio en el once inicial.

Paco López ha dejado fuera de la lista a Radoja, Postigo y Rochina, titulares habituales en Liga. El centrocampista saguntino, además, arrastra unas molestias. Tampoco han entrado en la convocatoria los lesionados Miramón, Vezo, Pier e Iván López. El entrenador de Silla sí ha citado a Eliseo y Pablo Martínez, que pertenecen al filial y ya jugaron el duelo en Melilla. El técnico de Silla pide concentración: «El Jaén es un equipo con muchos argumentos. No es casualidad que eliminase al Alavés. Siempre digo que el fútbol español tiene un nivel muy alto sea la categoría que sea, aunque las categorías están para algo. No nos importa que el equipo sea de inferior categoría y vamos a hacer todo lo que esté en nuestras manos. No nos podemos relajar y todos somos conscientes de que hay que emplearse al cien por ciento».

El Jaén, que contará con un recibimiento multitudinario antes del duelo, afronta el partido con las novedades de Lobato y Miguel Martín, uno de los goleadores ante el Alavés, y las dudas de Juanjo y Juanca. Este último es el máximo goleador del equipo en Liga.