Shaq Moore: «Cuando iba al colegio en Estados Unidos nadie jugaba a fútbol. Yo era el único»

Shaq Moore quiere poner hoy la guinda a una temporada de ensueño. Una campaña en la que ha debutado en Primera División con la camiseta del Levante, se ha enfrentado a equipos de la talla del Barcelona y el Atlético, ha renovado su contrato hasta 2022, se ha estrenado con la selección absoluta de Estados Unidos... El lateral derecho, de sólo 21 años, espera culminar el curso llevando al filial granota a Segunda B. Tras la eliminatoria ante el Ibiza, el futbolista norteamericano empezará a pensar en su futuro.

-Hoy termina una campaña especialmente intensa para usted.

-Ha sido una temporada muy buena para mí y quiero acabarla bien. En Ibiza perdimos, pero podemos mejorar. Estamos confiados y muy tranquilos. Salimos del partido de ida con buenas sensaciones y sabemos lo que tenemos que hacer. Es el último partido y hay que dar todo en el campo para intentar ganar.

-¿Con qué se queda de este curso?

-Me quedo con el trabajo que he hecho para llegar aquí. El trabajo siempre tiene su recompensa. Estoy muy contento. Me queda seguir trabajando, porque hay cosas que todavía tengo que mejorar. Tengo al lado jugadores de los que puedo aprender, como Coke, Pedro e Iván.

-Lleva tres años en España. ¿Se imaginaba que podía vivir tantas emociones en tan poco tiempo?

-La verdad es que no. He vivido muchas cosas y algunas difíciles. No me imaginaba que pudiese llegar aquí, pero con un poco de suerte y mucho trabajo he llegado. Quiero seguir mejorando cada día y ojalá pueda llegar un poco más lejos.

-Juan Ramón López Muñiz fue destituido en marzo, pero él apostó por usted desde pretemporada. ¿Qué recuerdo guarda del asturiano?

-Estoy muy agradecido a Muñiz por darme la oportunidad de debutar con el primer equipo. Confió mucho en mí y sólo quiero devolver la confianza que me dio. Ahora está en el Málaga y le deseo lo mejor. Ha sido muy importante para mí.

-Paco López tomó el testigo de Muñiz. El de Silla también le conoce bien, ya que le entrenó en el filial levantinista.

-Lo conozco muy bien. Es muy buena gente, siempre habla contigo y te dice lo que tienes que mejorar.

-Paco López ha renovado su contrato en el primer equipo y usted, en principio, continuará con ficha en el filial. ¿Su futuro en el club depende de que el Atlético Levante logre el ascenso a Segunda B?

-No he pensado mucho en eso. Estoy más concentrado en el filial y, cuando acabe la temporada, hablaremos con el club para buscar la mejor opción para mí.

-¿Una posibilidad pasa por salir cedido a un conjunto de Segunda División para seguir creciendo?

-Sería bueno jugar en Segunda, pero depende del club y de lo que quiere. Estoy dispuesto a todo. Si puedo quedarme en el primer equipo del Levante, bien. Si me quieren para el filial, también. Hay que buscar una solución buena para las dos partes.

-Durante el último curso, ha luchado por el puesto con futbolistas como Coke, Pedro López e Iván. ¿Cómo ha sido la experiencia?

-He tenido muchísima suerte. Todos son muy buena gente y me ayudan mucho. Hablamos sobre fútbol, pero también de otros temas. Ojalá pueda llegar a la élite como ellos.

-El Levante todavía no ha cerrado el fichaje de Coke. ¿Qué le parece?

-Sería muy bueno para todos que siguiese. Aparte de lo que hace en el campo, Coke es muy buena gente para el vestuario.

-A principios de este mes, debutó con la selección absoluta de Estados Unidos. Tuvo unos minutos ante Irlanda y, días después, fue titular contra Francia.

-Estuve un poco nervioso en el partido contra Irlanda, pero cuando entras en el campo ya sólo piensas en fútbol. Haber jugado partidos contra rivales como el Barcelona y el Atlético, me ayudó mucho para darme tranquilidad frente a Francia. Fue fantástico jugar contra Francia antes del Mundial. Fue una experiencia muy bonita para todo el equipo, porque éramos un equipo bastante joven. Esa experiencia me viene muy bien.

-¿Confía en disputar un Mundial?

-Ese es mi sueño. Primero tenemos que clasificarnos y luego, a partir de ahí, intentar ir al Mundial.

-Llegó a España en 2015 al fichar por el Huracán. Su director deportivo, Herni, se incorporó al Levante en 2016 y le reclutó.

-Herni y yo somos casi padre e hijo. Yo estaba en un torneo de Las Palmas jugando con la selección sub-18 de Estados Unidos y, a partir de ahí, vino su interés por llevarme a Valencia. Y me fichó para Huracán.

-¿Dejó todo por probar fortuna?

-Sí, pero tenía la confianza de mis padres y mi familia. Les dije que quería llegar a algo en el fútbol y me apoyaron.

-¿Ha atravesado momentos muy complicados en Valencia?

-Tuve algunos problemas de dinero al principio, en el Huracán. Eso fue un poco difícil para un chaval de 18 años que viene de Estados Unidos. Mis padres me ayudaron. He vivido cosas que me sirven para el futuro. También tuve algún problema con el idioma. No sabía nada de español, pero con el tiempo lo voy aprendiendo.

-¿Viene de una familia humilde?

-Soy de una familia muy humilde. Mi familia es de Trinidad y Tobago y vive en Estados Unidos. Son muy importantes para mí.

-¿En Estados Unidos practicó el fútbol desde bien pequeño?

-Sí. Mi padre jugaba con la selección de Trinidad y Tobago. Y mis hermanos también juegan. Lo llevo en la sangre. Mi padre se fue con una beca para jugar en la universidad en Estados Unidos. Ahí conoció a mi madre, que también es de Trinidad y Tobago.

-¿Le resultaba difícil encontrar otros niños que jugaran a fútbol?

-Era algo muy raro. Cuando iba al colegio, nadie jugaba a fútbol. Yo era el único. Todo el mundo jugaba a baloncesto, béisbol o fútbol americano. Nadie hablaba de Ronaldo o Messi.

-¿Cuáles eran sus ídolos entonces?

-Me encantaba Ronaldinho. Y Messi también.