Equidad en el acceso al tratamiento del cáncer

El precio de los tratamientos contra el cáncer ha crecido de manera sostenida. En muchos países, el coste de una nueva terapia puede superar los 100.000 euros por paciente al año. Este fenómeno genera barreras de acceso para los pacientes, especialmente en los países con menor capacidad de financiación.

El desarrollo de un medicamento oncológico puede tardar más de una década y costar miles de millones de euros. Los ensayos clínicos son costosos por la necesidad de reclutar pacientes seleccionados y cumplir estrictos requisitos regulatorios. Además, el auge de los tratamientos personalizados y el uso de biomarcadores encarecen los procesos. A esto se suma el sistema de patentes, que otorga exclusividad en la comercialización de un medicamento durante mas de 10 años.

A pesar de estos retos, nuevos enfoques de investigación van a reducir los costes. La IA y los modelos computacionales permiten identificar con mayor precisión moléculas con potencial terapéutico. Las plataformas de cribado de alto rendimiento y modelos preclínicos avanzados, mejoran la eficiencia de su desarrollo.

La Unión Europea ha introducido cambios en la regulación farmacéutica con el objetivo de fomentar el acceso equitativo a los tratamientos y garantizar la sostenibilidad del sistema sanitario. Se han adoptado medidas como la reducción de la duración de exclusividades de mercado, mayor transparencia en los costes de desarrollo y acuerdos de precios más flexibles. Para España, esto supone un reto y una oportunidad. Por un lado, puede fomentar la competencia y acelerar la llegada de medicamentos más asequibles. Por otro, existe el riesgo de que la reducción de rentabilidad desincentive la inversión en investigación clínica. Es clave que España refuerce su papel en la investigación biomédica y equilibre la sostenibilidad con el acceso temprano a la innovación, promoviendo colaboraciones público-privadas y el desarrollo de terapias avanzadas. España es actualmente líder en ensayos clinicos en Europa y el segundo a nivel mundial.

En España, la estructura descentralizada del sistema sanitario añade una capa de complejidad a la financiación y acceso a los tratamientos oncológicos. Las decisiones sobre la incorporación de nuevos medicamentos a la cartera pública de servicios recaen tanto en el Ministerio de Sanidad como en las comunidades autónomas, lo que puede generar desigualdades. Aunque la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) y la Comisión Interministerial de Precios de los Medicamentos establecen los precios y condiciones de financiación a nivel nacional, las comunidades autónomas pueden aplicar sus propios criterios, lo que ocasiona retrasos o diferencias en la disponibilidad de los fármacos. En la Comunidad Valencia disponemos de grupos de trabajo que aseguran la equidad en el acceso a los fármacos innovadores

Además, la falta de una estrategia unificada dificulta una planificación eficiente del gasto sanitario. Una mayor coordinación entre administraciones, junto con la adopción de modelos de compra centralizada o mecanismos de acceso temprano, podría mejorar la eficiencia del sistema y reducir las desigualdades territoriales.

El Informe Draghi, publicado recientemente por la Unión Europea, señala la importancia de optimizar los recursos en los sistemas sanitarios para garantizar la sostenibilidad sin comprometer la equidad en el acceso a la innovación. El informe aboga por una mayor transparencia en la fijación de precios y por modelos de financiación innovadores que permitan compartir riesgos entre industria y gobierno. En España, la implementación de estas recomendaciones podría ayudar a reducir los tiempos de acceso a nuevos fármacos, que actualmente se sitúan en un promedio de más de 600 días desde su aprobación por la Agencia Europea de Medicamentos (EMA). Esta demora coloca a España por detrás de la mayoria de los países europeos y supone un reto para los pacientes que esperan terapias innovadoras. La equidad en el acceso a los tratamientos no es solo un problema económico, sino sobre todo ético y social..

El alto coste de los medicamentos oncológicos representa un desafío para la sostenibilidad de los sistemas sanitarios y la equidad en el acceso a los tratamientos. Aunque la innovación es clave para mejorar la supervivencia y calidad de vida de los pacientes, es necesario equilibrar el acceso universal con la viabilidad financiera de los sistemas de salud. Para abordar este problema, se deben regular los precios, fomentar la competencia y promover modelos de financiación más equitativos. Solo mediante la colaboración entre gobiernos, industria farmacéutica y profesionales de la salud será posible avanzar hacia un sistema oncológico sostenible y accesible para todos.