Comunicar para salvar vidas

He tomado nota de los mensajes de alerta que me encuentro a lo largo del día, como parte de un ejercicio de clase, el «diario de riesgo»: en qué lugares están ubicados los mensajes, en qué formato y de quién proceden. Hay una diferencia entre los peligros que se pueden prever, los riesgos, y aquellas otras situaciones sobrevenidas, las crisis -nos explica el Dr. Chávez, experto en comunicación del riesgo y crisis de Michigan State University-. Lo ocurrido en el vuelo de Singapore Airlines se debe a un fenómeno muy raro: turbulencias de aire claro, difíciles de detectar y prever a tiempo para cambiar el rumbo (una de las razones por las que se recomienda mantener el cinturón durante todo el trayecto).

La comunicación es crucial. En el año 2019, Odisha, uno de los estados más pobres de la India, se enfrentó con éxito a una tormenta destructiva: más de dos millones de mensajes de texto, 43.000 voluntarios, avisos por televisión, sirenas, autobuses, fuerzas y cuerpos de seguridad y megafonía. El mensaje, claro y breve: «Se acerca un ciclón: vayan a los refugios». En 1984, también en la India, en Bhopal, un escape de gas en una fábrica de plaguicidas causó miles de fallecidos al instante y, a medio plazo, daños a la salud de más de 500.000 personas. Todo falló en cuanto a la gestión y la comunicación. No olvidemos tampoco que, en ocasiones, la población ignora los avisos o decide exponerse al riesgo.

Entre las conclusiones de mi ejercicio figura una esencial: debemos prestar atención proactiva a los mensajes de riesgo. A veces, según mi observación, los mensajes carecen de orientaciones concretas sobre cómo actuar, son excesivamente pequeños o, aunque perfectamente diseñados, están situados en ubicaciones a las que no accedemos de ordinario. Por último, hay espacios «opacos», con indicaciones u orientaciones insuficientes, que sin duda pueden mejorar.