Cruceros de ensueño

¿Qué tendrán los cruceros para que la mayoría de los turistas que han hecho uno quieran repetir? Manuel Martínez Blanco, director general de Viajes Levante Grupo, respondía a este interrogante con dos palabras «conford» y «diversión». Martínez Blanco, que la pasada semana presidió la gran gala anual de presentación de los nuevos destinos turísticos de su compañía, puso de relieve las «maravillas» de esta experiencia turística.

«No tienes que cocinar, comes lo que te apetece y muy variado, no hay que preocuparse de poner la mesa, te sirven, no tienes que hacer la cama, desconectas de tu vida cotidiana, tienes espectáculos diariamente, llegas de una ciudad a otra sin tener que hacer y deshacer maletas...», comentaba Martínez a los centenares de cruceristas que abarrotaban el Teatro Principal de Valencia, lugar de presentación de la gala. LAS PROVINCIAS habló con varios de los presentes y todos coincidían en querer repetir la experiencia. «Hice un crucero con esta agencia y he venido a esta presentación, para ver que travesía puedo hacer este año», repetían los entrevistados.

Valencia, quinto puerto

De hecho, de ser en un principio un viaje destinado únicamente a un sector con gran poder adquisitivo, hoy en día existen cerca de 280 navieras (marítimas y fluviales) que ofrecen casi 30.000 cruceros con una variedad muy amplia de itinerarios, barcos y tarifas.

Así, según datos de la Agencia Valenciana de Turismo de la Generalitat Valenciana, la Comunitat recibió el pasado año 258 cruceros y 516.488 cruceristas, esto es 10 buques más que en 2012 pero 7,8% cruceristas menos. Al puerto de Valencia llegaron 223 cruceros y 473.114 cruceristas, situándose como quinto puerto español en número de cruceristas y séptimo en número de cruceros.

Alicante recibió el pasado año 32 cruceros y el puerto de Castellón tres cruceros con un total de 1.514 pasajeros.

El periodo de septiembre a noviembre es el de mayor afluencia de cruceristas a los puertos de la Comunitat Valenciana, seguido del intervalo abril-mayo.

Hay que tener en cuenta que el turismo de cruceros constituye uno de los productos considerados estratégicos para el desarrollo del sector turístico en nuestra Comunitat.

Algunas de las principales agencias con oficinas en la Comunitat Valenciana como Viajes El Corte Inglés, Nautalia o Viajes Levante, cuentan con ofertas de cruceros para todo el año, y esto es debido a que es el sector turístico que mejor está resistiendo la crisis y al agrado que este tipo de viajes genera en los clientes, lo que a su vez repercute en que se repita la experiencia.

Según el estudio de Satisfacción de Cruceristas 2013, el 99 por ciento de los pasajeros que alguna vez han realizado un crucero volverían a hacer este tipo de travesía.

Las motivaciones para elegir un crucero de vacaciones son varías, aunque la principal es los destinos que visita, seguido de la propia filosofía del crucero: cada día un puerto. Las instalaciones del barco y la buena relación calidad y precio son también motivos muy tenidos en cuenta por los cruceristas.

La mitad de los que quieren repetir crucero lo harían con la misma compañía, mientras que al 28% le gustaría probar en otra compañía similar. Sin embargo, un 27% desea probar en una compañía de calidad superior.

El mismo informe detalla que las agencias de viajes de calle generan más confianza que las on line y, de hecho, las reservas se siguen realizando mayoritariamente en agencias de viajes tradicionales con oficina abierta a los clientes.

El destino favorito de los españoles que realizaron cruceros el pasado año fue el Mediterráneo Occidental, debido a la disponibilidad de embarques en los puertos de Valencia, Barcelona y Málaga. Le siguió el Mediterráneo Oriental, con las Islas Griegas como gran atractivo en esa zona. Los fiordos noruegos y el mar Báltico fueron otros destinos consolidados en el mercado español.

Viajes temáticos

Las ofertas de las navieras permiten realizar cruceros de una semana con todo incluido desde 500 euros. Es un producto asequible, en especial si se va con niños, ya que los menores de 16 años viajan gratis siempre que se comparta el camarote con los padres.

A ello hay que añadir que las familias disponen de un servicio de animadores que se encargan de entretener a los más pequeños o de menús a la carta o bufé libre, prácticamente las 24 horas del día, donde abundan los platos de pasta, pizza, ensaladas y perritos calientes.

Los cruceros han desplazado destinos como el Caribe, hasta hace unos años muy demandados sobre todo en fechas invernales. El crucero convive en invierno con destinos como Canarias y tiene un público fiel porque el grado de satisfacción suele ser muy alto. Eso sí, hay gente que no lo acepta no tanto por el mar sino porque el tiempo para las escalas suele ser muy limitado.

Los cruceros actuales tienen unas enormes dimensiones. El mayor de los colosos es el Oasis of the seas, el cual dispone de 2.700 camarotes de lujo y cuenta con dos bulevares con una extensión de un campo de fútbol y medio. Su gemelo, el Allure of the Seas regresará a Europa en 2015 donde realizará una temporada completa en el Mediterráneo. Barcelona será su puerto base y realizará escalas semanalmente en el puerto de Palma de Mallorca.

Otro de los encantos de los cruceros es que pueden ser temáticos. Este es el caso del crucero Disney, un viaje lleno de magia, sonrisas e ilusión, que se mezcla con cultura, arte gastronomía y entretenimiento. A bordo, Disney propone fiestas temáticas, musicales originales y desayunar con Mickey, Minnie, Pluto, Chip y Chop, entre otros personajes, que también se pueden ver paseando por las cubiertas.

Otro de los cruceros temáticos que está triunfando es el que ofrece la compañía de cruceros de lujo Silversea Cruises.

Se trata del crucero Wine Series, diseñado para los amantes del vino que buscan disfrutar de este placer en un entorno agradable mientras se recorren algunas de las regiones vinícolas más famosas del mundo en las exursiones guiadas opcionales.

Los viajes en barco para singles también están en voga y en ellos se desarrollan fiestas especiales para que se conozcan los solteros. De eso se trata.

Arte, gastronomía, fotografía o salud, son otros de los cruceros temáticos que ofrecen las compañías. Sin duda, unas excelentes vacaciones en el mar.