Muere el exconseller de Hacienda José Manuel Vela a los 60 años

El exconseller de Hacienda José Manuel Vela ha fallecido la madrugada de este sábado en Valencia, a los 60 años de edad. Responsable de las finanzas de la Generalitat entre 2011 y 2012, en plena crisis económica, tuvo una larga trayectoria en el departamento, donde antes había ocupado la Secretaría Autonómica de Hacienda con Gerardo Camps como conseller. Profesor universitario de Economía, en 2011, tras las elecciones autonómicas, cuando ya preparaba su reingreso en la Universidad, Francisco Camps lo rescató del segundo escalón de la Administración para ascenderle a conseller, un cargo que hasta entonces había ejercido en la sombra durante las intermitentes ausencias del titular.

Vela se tuvo que hacer cargo de la caja de la Generalitat en los momentos más complicados a nivel financiero, dando nombre incluso a un sonado decreto de recortes conocido como 'decreto Vela' en el que el Consell tuvo que aplicar sonadas restricciones en todas sus áreas, con la eliminación de la paga extra a los funcionarios, subidas de impuestos y un adelgazamientos de la Administración. Vela confesó al poco de asumir la cartera que la deuda no le dejaba dormir y durante su gestión fue gran defensor de los bonos patrióticos, aunque finalmente le tocó estrenar el FLA. La falta de liquidez de las arcas públicas le llevó a lidiar con los impagos a proveedores y las protestas de numerosos colectivos, e incluso el interventor de la Generalitat desveló que su situación había sido «muy delicada» cuando en tres ocasiones se estuvo a punto de no poder pagar las nóminas a los funcionarios.

Pero, en 2012, durante el debate inicial de los Presupuestos de la Generalitat para 2013 en Les Corts Vela fue sorprendido por los fotógrafos entregando al diputado del PP Rafael Blasco un sobre que contenía supuestamente un informe secreto sobre el denominado «caso Cooperación» que había pedido el juzgado. Esa supuesta filtración supuso su imputación por revelación de secretos y le costó la dimisión. Aunque, meses después, el caso fue archivado por el Tribunal Superior de Justicia de la Comunitat.

Doctor en Económicas y Empresariales por la Universitat de València. Catedrático de Economía Financiera de la Universidad Politécnica de Valencia y en la Universidad Jaume I de Castellón, hizo entender la compleja situación económica a los que le rodeaban y siempre se mostró didáctico y pragmático con los periodistas. Le tocó bailar con la más fea en el peor momento, en una época en la que las buenas noticias brillaban por su ausencia.