Cocineros internacionales se alían con un estrella Michelin para elaborar la mejor fideuà

Todo está ya a punto para celebrar hoy la 45 edición del Concurso Internacional Fideuà de Gandia que llega con las espadas en alto para los 30 equipos participantes y las seis escuelas de hostelería que buscan coronarse gastronómicamente en la cuna de este plato marinero. Para ello, los cocineros han jugado sus armas y han cuidado hasta el último detalle, para que hoy, el día grande, puedan lograr la excelencia y colgarse el Collaret de Santa Isabel que acredita dicho título.

Pero para conquistar los paladares del jurado, los cocineros han buscado los mejores consejos. Dos equipos internacionales, uno de Japón y otro de Washington, acudieron ayer a conocer los secretos del éxito de la fideuà de manos de un estrella Michelin, Manuel Alonso. En los fogones de Casa Manolo, Dani Lledó del State Wine Bar y los dos cocineros de El Chateo Ginza se prepararon a conciencia para pugnar esta mañana por el primer premio.

Lledó debuta en este concurso aunque llega avalado por sus raíces ya que su familia es de Dénia aunque él vive y tiene su negocio al otro lado del charco. Enfrente tendrá dos rivales de Japón, uno de Italia y otro de Perú. Los del país nipón ya saben lo que es saborear las mieles del éxito ya que en la pasada edición con el restaurante Ginza Vidrio fueron el mejor concursante internacional y también lograron el segundo premio del certamen.

A mediodía de ayer, la cocina de Casa Manolo fue tomada por un ejército de profesionales que buscaban de manos de Alonso los mejores consejos, aunque el prestigioso cocinero se limita a contarles cómo hace él la fideuà en su restaurante. «Les digo que estén a gusto y que deben estar cómodos con lo que hacen. Ellos son profesionales y ya saben cómo hacerlo. Además, en el concurso están solos y necesitan estar seguros con lo que hacen», cuenta el cocinero estrella Michelin, mientras explica que él es partidario de incorporar a la fideuà sepia o calamar, así como cebolla, pero que en el concurso no está permitido. Además, Alonso apuesta por un fideo más fideo, el del número 1, porque «absorbe más y queda menos pasta, pero en el concurso deben usar el del 4».

Y así lo ratifica Lledó que confiesa que Alonso le ha dicho que «esté cómodo y haga lo que quiera. Tranquilidad y confianza en lo que hago». Y es que este cocinero con raíces alicantinas asegura que el secreto está en el caldo de pescado porque «hay que saber cómo mantenerlo y poner los ingredientes poco a poco y en el momento exacto». «El 50% del éxito de llevarte el premio es la preparación», puntualiza.

Pero el responsable del State Wine Bar no es nuevo en la elaboración de este plato que ya prepara en Washington en su local y ahora lo hará en su segundo negocio, Xiquet, que abrirá sus puertas en el mes de agosto. Allí, además de fideuà también sirve paella valenciana, la auténtica, con garrofó, pollo, conejo y hasta caracoles.

Para el concurso cada uno lleva su caldo y ayer Lledó lo preparó en Casa Manolo para tenerlo a punto para hoy. Ha acudido al restaurante de Alonso de la mano de Didier Fertilati, uno de los mejores directores de sala de Europa que posee premios internacionales de reconocido prestigio, y quien asegura que puede ganar porque «conoce la tradición de este plato aunque todo depende del gusto del jurado. Ha venido a ganar, pero si no lo hace, esta participación será otra experiencia más».

Lledó ha elegido el restaurante Casa Manolo porque «no hay mejor sitio aquí cerca para hacerlo por el nivel de Manolo y el equipo profesional que tiene», aunque también reconoció que en Dénia hay muy buenos restaurantes, pero Daimús estaba más cerca.

Mientras uno preparaba el caldo, un equipo de japoneses seguía con atención las explicaciones de Alonso y de sus profesionales que poco a poco iban explicándoles la elaboración del caldo mientras se dedicaban a tomar apuntes y a captar decenas de fotos y vídeos. También cogieron la cuchara para probar el punto de sal de la fideuà antes de que estuviera terminada.

El año pasado ya siguieron los consejos de los expertos locales en un restaurante de Gandia, pero en esta ocasión han apostado por Casa Manolo «para aprender con un buen maestro». Hace 12 meses los consejos les dieron buen resultado y ahora esperan repetir. Un éxito que les ha llevado a incluir en su carta la fideuà desde que obtuvieron el premio el año pasado y no dudan de que pueden repetir galardón este año.

Aseguran que en Japón los clientes la piden mucho y «les gusta pero no es un plato muy conocido». Anoche cocinaron el caldo de pescado en un hotel de la playa de Gandia y lo dejaron preparado para tener listo para primera hora. La suerte está echada y el veredicto se desvelará a mediodía así que como dice Lledó: «los ingredientes todos los saben por eso hay que poner paciencia y pasión».