El experto de Oxford que llega a Simat para hablar sobre la Edad Media y la economía

El Monestir de Simat es una vez más el centro de la historial medieval europea. El prestigioso Chris Wickham impartirá una conferencia el sábado 16 de desembre. Hace pocos meses que Wickham (Street, 1950), catedrático de Historia Medieval en la Universidad de Oxford, ha publicado The Donkey and the Boat: Reinterpreting the Mediterranean Economy, 950-1180 (Oxford University Press, 2023), un libro que reinterpreta la economía mediterránea plenomedieval a través de nuevas fuentes documentales y arqueológicas, y que ha sido acogido por la crítica como la publicación más importante sobre dicho periodo desde hace décadas.

No en vano, su planteamiento cambia la importancia relativa del «barco» (el comercio marítimo a larga distancia realizado con grandes naves) por la del «burro» (el comercio terrestre de corta distancia mediante animales). Así, según Wickham, ni la Ruta de la Seda, ni la Ruta de las Especias, ni el comercio de productos de lujo de ciudades como Venecia, Génova y Pisa fue tan importante entre los siglos X y XIII, cuando menos en comparación con la pujanza de economías regionales como las de Egipto, Bizancio, Sicilia, el norte de Italia, el norte de África y al-Andalus, sostenidas por la fuerza del trabajo y el dinamismo de sus comunidades agrarias, que repercutieron a su vez en el crecimiento de las ciudades.

Es lo que explicará, centrándose en el caso de la Península Ibérica, en la conferencia «Repensando al-Andalus en el Mediterráneo medieval (siglos X-XII)», que impartirá en el Real Monasterio de Santa María de Valldigna, en Simat, este sábado 16 de diciembre a las 19:00 horas. En un período en que el Califato de Córdoba llegará a ser el Estado más poderoso de todo el Mediterráneo, pero pronto se verá sumido en una guerra civil y en la división en decenas de taifas –como las de Valencia, Dénia y Xàtiva–, la economía de al-Andalus conocerá un crecimiento estable gracias a la pujanza de las autoridades estatales y el despliegue de nuevos sistemas de irrigación.

Tras una vida dedicada a la historia medieval y haber recibido numerosos premios, Chris Wickham, que fue director de la importantísima revista Past & Present y es uno de los principales representantes de la historiografía marxista británica, presentará en la Valldigna, con una intervención en castellano destinada a todos los públicos –hay entrada libre hasta completar el aforo– sus innovadores y sorprendentes planteamientos, que están revolucionando el conocimiento de la Plena Edad Media.

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